Он приказал поставить на левом фланге самых
лучших.
Левое крыло обрывалось на всадниках Эвдима. Стратег обменялся с
бледным, тревожно сжавшим губы индийским сатрапом безмолвным
взглядом и преувеличенно радостно ответил на приветствие
македонян, служивших своему господину в индийских джунглях.
Пеший строй открывали нагловато глядящие греческие наемники. Их
шлемы украшали султаны из конских хвостов, а панцири были
размалеваны красной и черной красками. Самое удивительное
зрелище представляли вожди наемников, увенчанные гирляндами из
виноградных лоз. На щитах вождей виднелись рельефные изображения
головы Медузы Горгоны и остробородый профиль хмельного Диониса.
Далее, окруженные гипаспистами, подкрепленные варварами,
вооруженными по македонскому образцу, находились аргираспиды.
Среди других отрядов их строй казался не таким уж и большим, но
они составляли стержень войска, они принимали на себя главный
удар и первыми наносили удар ответный. Сегодня оружие ветеранов
было начищено, щиты сверкали серебром, а шлемы украсили
полузабытые гребни из белых перьев. Старики возбужденными
криками встретили стратега. Несмотря на взаимную неприязнь,
сегодня они чтили его. Эвмен остановил свой маленький кортеж и
поднял руку, прося от ветеранов тишины.
- Те, против кого вы будете сражаться,- не варвары. Но
они страшнее варваров. Ибо, если победят они, будет погублено
то, чему вы посвятили свою жизнь. Ваши раны, ваша доблесть,
смерть ваших друзей,- все останется втуне. Фригиец заставит
забыть о вас, он отвернется даже от Александра!
Возмущенный рев ответил ему.
- Но Фригиец не одолеет! Я знаю, что победите вы. Вы
всегда побеждали; неужели те, кто еще не появились на свет,
когда вы уже были покрыты кровью врагов и славой, смогут
противостоять таким солдатам!
Рев стал восторженным. Кричал даже Тевтам. Лицо его было
мрачным, но Калхас чувствовал, что вождь македонян не думает
сейчас ни о каких каверзах.
В среде аргираспидов возникло какое-то движение. Эвмен,
собравшийся было ехать дальше, задержал коня.
- Лошадь! - кричали македоняне.- Пусть дадут нам
лошадь!
Они хотели отправить посланника к армии Антигона. Сразу же
сочинили текст, который тот должен был огласить. Он начинался с
проклятий: "Безбожные головы! Вы хотите биться против своих
отцов, которые вместе с Филиппом и Александром покорили весь мир
и которые, как вы увидите, достойны своих царей и прежних
богов!.."
Эвмен приказал одному из телохранителей спешиться.
Македонянин, взявшийся прочитать послание, взобрался на лошадь и
рысью отправился к неприятельским рядам. Слоны и
легковооруженные воины перед центром стояли реже, чем перед
левым крылом, поэтому Калхас видел, как он приблизился к
строящимся фалангитам Фригийца, как стал читать послание и даже
услышал ропот, пронесшийся по неприятельским рядам.
Улыбаясь, Эвмен двинулся дальше. Варвары, эллинские наемники
сменяли друг друга. Рассчитывать на какую-то особенную их
стойкость не приходилось, но стратег надеялся, что они хотя бы
отвлекут на себя часть сил Антигона. Главное дело сделают
аргираспиды.
Правое крыло опять составляла конница. Калхас увидел давних
знакомцев сакаскинов, лично возглавляемых Филиппом. Рядом с
сакаскинами находились сухие, гибкие саки в высоких, островерхих
тюрбанах, с тростниковыми луками и кинжалами. Там были и
арахосийцы в разноцветных шутовских нарядах, но всех остальных
иначе, чем сбродом, назвать было нельзя. Всадники в деревянных
шлемах и вовсе без оных, в доспехах, сделанных из конских копыт
и просто голые по пояс, мелко дрожащие, синеющие от холода.
Калхас заметил в руках у некоторых из них простые ясеневые
палки, обожженные и заостренные на концах. Вооруженные чем
попало, они напоминали банды разбойников и были пригодны только
для преследования врага, да грабежа обоза.
Стратег скептически осмотрел это, с воодушевлением
приветствовавшее его воинство.
- Я об одном тебя прошу,- сказал он Филиппу: - Не
ввязывайся в серьезную схватку, покуда есть такая возможность.
Мне не нужно от тебя победы. Прикрывай пехоту и не давай
разбегаться своим... смельчакам.
Филипп явно был обескуражен ролью, которая ему отводилась.
- У тебя сложная задача,- объяснял Эвмен.- Отвлекай на
себя конницу, если будет туго - уступай, отходи, но отвлекай ее
от аргираспидов. Если ты справишься, я уверен в победе.
- О чем речь! - смиренно отвечал Филипп.
Обратно стратег ехал быстро, не задерживаясь перед отрядами.
Опять его сопровождала волна приветствий, но теперь она звучала
резче, яростней. Вот-вот должна была начаться битва. Воины
лупили себя по щекам, лица наливались кровью, глаза горели
ненавистью.
Торопясь вместе со стратегом, Калхас старался незаметно
избавиться от пустого комка, образовавшегося в его желудке.
Породил комок не страх, а обычное волнение перед схваткой, но
сегодня оно было каким-то слишком болезненным. Чтобы отвлечься,
Калхас посматривал на армию Фригийца. Там было меньше слонов,
зато больше конницы, меньше легковооруженных пехотинцев, зато
больше тяжеловооруженных, меньше варваров, зато больше
македонян. У Антигона было меньше пестроты и красок, зато
больше дисциплины. И все же из прошлых столкновений победителем
выходил Эвмен.
* * *
Гетайры расступились, и Эвмен вместе с телохранителями оказался
в середине их.
- Ну, предсказатель, что говорят боги?
Калхас машинально потрогал шарик.
- Пока ничего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50