- Поскачу в голову, - сказал ведьмак. - Узнаю.
- Останься.
- Почему?
Три Галки минуту помолчал, глядя в землю.
- Почему? - повторил Геральт.
- Поезжай, - бросил Борх. - Может, так-то оно и лучше.
- Что - лучше?
- Поезжай.
Мост, связывающий два берега каньона, выглядел солидно, был
построен из толстых сосновых бревен, опирался на
четырехугольный столб, о который поток, шумя, разбивался на
длинные полосы пены.
- Эй! Живодер! - рявкнул Богольт, подводя телегу, - Ты чего
остановился?
- Черт его знает, что это за мост!
- А чего ради нам на него лезть? - спросил Гилленстерн,
подъезжая ближе. - Что-то не светит мне лезть с телегами на эту
кладку. Эй, сапожник! Ты почему ведешь туда, а не по тракту?
Ведь тракт идет дальше к западу?
Героический отравитель из Голополья приблизился, скинул
барашковую шапку. Выглядел он презабавно, облаченный в
натянутый на сермягу старомодный полупанцирь, который выковали
еще, почитай, при короле Самбуке.
- Тут дорога короче, государь, - пояснил он не канцлеру, а
непосредственно Недамиру, лицо которого по-прежнему выражало
прямо-таки болезненную усталость.
- Чем какая? - спросил, поморщившись, Гилленстерн. Недамир
не удостоил сапожника даже взглядом.
- Это, - сказал Козоед, указывая на три вздымающиеся над
округой щербатые вершины, - Хиява, Пустула и Скочий Зуб. Дорога
ведет к руинам старой крепости, обходит Хияву с севера, за
истоками реки. А по мосту мы можем дорогу срезать. По ущелью
выйдем на равнину меж горами. А если тама драконьих следов не
найдем, пойдем дале на восток, осмотрим яры. А еще дале на
восток лежат ровнютенькие луговины, оттедова прямая дорога в
Каингорн, к вашим, государь, владениям.
- И где это ты, Козоед, такого ума об энтих горах
поднабрался? - спросил Богольт. - У колодок сапожных аль как?
- Нет, милсдарь. В ребячестве овец тута пас.
- А мост выдюжит? - Богольт приподнялся на козлах, глянул
вниз, на пенящуюся реку. - Пропасть сажен сорок.
- Выдюжит.
- А откуда вообще взялся такой мост в этой глуши?
- Его, - сказал Козоед, - в давние времена тролли срубили,
а кто тута ездил, крепко им платить должен был. А так как редко
кто тута ездил, то тролли по миру пошли. А мост остался.
- Повторяю, - гневно сказал Гилленстерн, - у нас телеги с
грузом и фуражом, на бездорожье мы можем застрять. Не лучше ли
трактом ехать?
- Можно и трактом, - пожал плечами сапожник, - но дорога
дальняя. А король говорил, что ему надыть к дракону срочно,
потому как он высматривает его, словно коршун падь.
- Падаль, - поправил канцлер.
- Пусть падаль, не все едино? - согласился Козоед. - А
мостом все равно ближее.
- Ну, так вперед, Козоед, - решил Богольт. - Жми передом,
ты и твое войско. У нас такой обычай - вперед пускать самого
боевитого.
- Не больше одной телеги сразу, - предостерег Гилленстерн.
- Лады. - Богольт стегнул лошадей, телега задуднила по
бревнам моста. - За нами. Живодер! Глянь-ка, колеса ровно идут?
Геральт придержал коня, дорогу ему загородили лучники
Недамира в пурпурно-желтых кафтанах, столпившиеся на каменистой
площадке.
Кобыла ведьмака фыркнула.
Дрогнула земля. Горы загудели, зубчатый край каменной стены
вдруг затуманился на фоне неба, а сама стена неожиданно
заговорила глухим ощутимым гулом.
- Внимание! - зарычал Богольт уже с другой стороны моста. -
Эй, там, внимание!
Первые камни, пока еще мелкие, зашуршали и застучали по
лихорадочно дрожащему обрыву. На глазах у Геральта часть
дороги, раскрываясь в черную, чудовищно быстро увеличивающуюся
щель, оборвалась и с оглушительным грохотом рухнула в пропасть.
- По коням! - рявкнул Гилленстерн. - Ваше величество! На
другую сторону!
Недамир, вжавшись головой в гриву коня, рванулся на мост,
за ним прыгнул Гилленстерн и несколько лучников. Следом,
грохоча, ввалился на трясущиеся бревна королевский фургон с
полощущимся на ветру прапором с грифом.
- Лавина! С дороги! - взвыл сзади Ярпен Зигрин, хлеща бичом
по конским крупам, опережая второй воз Недамира и раскидывая по
сторонам лучников. - С дороги, ведьмак! С дороги!
Рядом с телегой краснолюдов прогарцевал Эйк из Денесле,
выпрямившийся и чопорный. Если б не смертельно бледное лицо и
сжатые в гримасе дрожащие губы, можно было подумать, что
странствующий рыцарь не замечает сыплющихся на дорогу камней и
обломков. Сзади, в группе лучников, кто-то дико кричал, ржали
кони. Геральт рванул поводья, пришпорил коня, в тот же момент
земля перед ним запылила от летящих сверху камней. Телега
краснолюдов с грохотом протарахтела по камням, перед самым
мостом подскочила и с треском осела набок, на сломанную ось.
Колесо отбилось от огородки, полетело вниз, в кипень.
Лошадь ведьмака, по которой били острые обломки камней,
встала на дыбы. Геральт хотел соскочить, но зацепился застежкой
башмака за стремя и упал на бок, на дорогу. Лошадь заржала и
понесла прямо на пляшущий над пропастью мост. По мосту бежали
краснолюды, вереща и проклиная кого-то.
- Быстрей, Геральт! - крикнул бегущий за ним Лютик,
оглянувшись.
- Вставай, ведьмак! - крикнул Доррегарай, мечась в седле и
с трудом удерживая взбесившегося коня.
Позади них дорога тонула в клубах пыли, вздымаемой летящими
обломками, разбивающими в щепы телеги Недамира. Ведьмак
уцепился за ремни вьюков, притороченных за седлом чародея.
Услышал крик.
Йеннифэр свалилась вместе с лошадью, отползла в сторону,
подальше от бьющих вслепую копыт, припала к земле, заслоняя
руками голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18