Маргарет Тревор жила не очень богато, но и не сказать, что бедно: красивые занавески на окнах, в комнате в углу на тумбе - телевизор последнего поколения, кровать с балдахином, на письменном столе - компьютер «Эппл», а рядом - двухметровый «саркофаг». Из кухни доносилось гудение холодильника, заприметил я и микроволновую печь.
- Так-так... И где же эта мисс Тревор работает? - поинтересовался я.
- «Интеллект-сервис», младший программист, - сразу же отозвался Хэлтроп и добавил: - Большинство вещей взято напрокат, это мы уже успели выяснить.
Я кивнул, одновременно здороваясь с Мастерсом и Бейли - полицейскими патрульной службы.
- Что нового? - уже обращаясь к ним, спросил Хэлтроп.
- Повторно осмотрели квартиру, - отозвался Мастере. - Окна закрыты, да и спуститься здесь без лестницы нереально.
- А защелки какие? - поинтересовался Стоуни.
- Закрываются изнутри. Вылезти наружу и захлопнуть за собой окно невозможно. Да и какой смысл этой девице скрываться таким странным способом?
- А если похищение? Хотя глупо все это как-то...
Мастере пожал могучими плечами: дескать, расследование покажет.
- Что еще? - спросил лейтенант.
- Вещи вроде на месте. Гардероб забит под завязку. Правда, мы не нашли никаких документов.
- Это уже кое-что, - сказал Хэлтроп. - Хотя судить, что именно из этого вытекает, пока рано.
Внимательно слушая, о чем они говорят, я подошел к «саркофагу» и заглянул в него сквозь прозрачный колпак. Внутри никого не было, но пульт светился.
Черт побери! Терминал действительно работал. Я попытался его открыть. Тщетно. Фиксаторы, как и положено при рабочем положении, были заблокированы.
Меня прошиб холодный пот. До сих пор рассказ Хэлтропа казался мне каким-то ирреальным, даже фантастическим. Подсознательно я рассчитывал, что приеду на место и все окажется банальным и простым: полицейские ошиблись, «саркофаг» не работает, а остальное - дело не мое. Чуда не произошло, но чудо, не поддающееся пониманию, свершилось. Терминал работал без человека внутри!!!
Представьте, что в международный аэропорт прилетел сверкающий лайнер: самолет останавливается на посадочной площадке, подъезжает трап, открывается дверца, но никто не выходит - авиалайнер совершенно пуст: ни пассажиров, ни экипажа...
- Ну что? - раздался сзади неожиданно резкий голос Хэлтропа.
Я вздрогнул и, пытаясь прийти в себя, пробормотал:
- Бред, совершеннейший бред.
- Понятно, - хмыкнул лейтенант. - На горизонте замаячили ведьмы на помелах, летающие тарелки с кровожадными пришельцами, мертвецы, выползающие...
- Это не смешно, - перебил я его.
- Я и не смеюсь, - глухо отозвался Хэлтроп. - Все, что зависит от нас, мы сделаем. А это, - он похлопал по корпусу «саркофага», - твоя забота.
- Но, может быть, она не пропала? - понимая всю нелепость предположения, спросил я. - Может, пошутить решила? Ушла куда-то? Уехала?
- Из закрытой изнутри комнаты? - Хэлтроп с пониманием и сочувствием посмотрел на меня. - Сейчас я еще до конца не уверен, и все же сдается мне, что дело в этой штуковине. - Он опять хлопнул ладонью по крышке компьютерного терминала. - Так что давай, парень, поднапрягись и работай.
Я тяжело вздохнул. Кофейно-шоколадный нос лейтенанта ни разу еще его не подводил. Зато единственное, что участливо подсказывала мне моя тренированная память, была глупая надпись, которую я прочел когда-то на каком-то заборе: «Покажи мне твой комп, и я скажу, кто ты».
- Мне придется пробыть какое-то время в этой квартире.
- Ничего, - усмехнулся Хэлтроп, - я позабочусь, чтобы тебе доставляли сюда сандвичи.
- И пиво, - добавил я.
- И пиво, - согласился лейтенант.
Через полчаса они ушли, и я остался один. Настроение было прескверным, хотя я понимал, что дело стоит того, чтобы с ним повозиться. И все же меня одолевали сомнения. Меньше всего хотелось верить в версию исчезновения, связанную с «саркофагом». Однако факты - упрямая вещь. За полчаса я успел проверить таймер. Он, естественно, был отключен от системы возврата и показывал сто двенадцать часов беспрерывной работы! Обалдеть можно... Это привело меня к совершенно бредовой мысли, что мисс Тревор каким-то непостижимым образом сумела запустить терминал, не находясь внутри него, а затем, заперев дверь и окна, прошла сквозь стену, оставив мне и тугодумам-полицейским задачку со множеством неизвестных.
В сердцах я выругался, все больше злясь на себя самого. Работать надо, а я, как мальчишка, слюни распустил, сморкаюсь в свою же собственную жилетку...
Задачка ему, видите ли, не по зубам, а зелененькие, что получаешь ежемесячно в Департаменте полиции, по зубам? Ясное дело. Тогда не время киснуть, пора начинать что-то делать. Вот и начинай. Только с чего?
Минут двадцать я бесцельно расхаживал по комнате, размышляя над этим вопросом. Наконец решил разобраться, что собой представляет эта загадочная мисс Маргарет Тревор. Кое-что было уже известно со слов Хэлтропа.
Родилась в Иллинойсе в 1989 году (значит, ей двадцать шесть, прикинул я), в две тысячи десятом там же окончила технический колледж по специальности «Прикладное программирование». Сразу же переехала в Нью-Йорк и устроилась на работу в фирму своего дядюшки на должность младшего программиста. Работа, мягко говоря, не самая престижная. Интересная деталька... Похоже, дядюшка не очень-то протекционировал своих родственничков. Вот, пожалуй, и все.
Ах да, еще мы с Хэлтропом просмотрели фотоальбом. Там было всего несколько фотографий. Маргарет снималась уже в Нью-Йорке. Иллинойсских фотокарточек так и не нашли, но это было не столь важно. Главное, мы теперь знали лицо человека, которого следовало искать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17