В письмах пояснялось, что денег как таковых на Кимоне нет, но
поскольку Кимон хочет дать работу людям с Земли, то пришлось изыскать
способ оплаты их труда, и если земной банк и все организации, имеющие
отношение к финансам, согласны...
Правление банка долго колебалось и толковало о всяких глубоких
финансовых соображениях и экономических принципах, но все эти разговоры ни
к чему не привели, потому что через несколько дней, во время перерыва,
рядом со столом председателя правления банка появились несколько тонн
тщательно упакованного урана и два мешка алмазов.
Теперь Земле ничего не оставалось делать, как принять существование
Кимона за чистую монету и считать, что земляне, севшие на Кимон,
возвращаться не собираются.
В письмах говорилось, что кимонцы - это гуманоиды, что они обладают
парапсихическими способностями и создали культуру, которая намного
обогнала культуру Земли и любой другой планеты Галактики, открытой к этому
времени.
Земля подремонтировала один из космических кораблей, собрала корпус
самых красноречивых дипломатов, надавала им кучу дорогих подарков и
отправила все это на Кимон. Но уже через несколько минут после приземления
дипломатов вышибли с планеты самым недипломатическим образом. По-видимому,
Кимон не имел никакого желания связываться с второразрядной варварской
планетой. Дипломатам дали понять, что когда Кимон пожелает установить
дипломатические отношения с Землей, об этом будет объявлено особо. На
Кимон же допускались люди, которые не только обладали определенной
квалификацией, но и ярко проявили себя в научной деятельности.
С тех пор ничего не изменилось.
На Кимон нельзя было поехать просто по желанию. К этому надо было
готовиться.
Прежде всего требовалось пройти специальное испытание умственных
способностей, которое не выдерживали девяносто девять процентов. Выдержав
испытание, надо было посвятить годы и годы изнурительному учению, а потом
опять держать письменный экзамен, и вновь происходил отсев. Едва ли один
из тысячи выдерживал все экзамены.
Год за годом мужчины и женщины Земли пробивались на Кимон, селились
там, процветали и писали письма домой. Ни один из уехавших не вернулся.
Попавшему на Кимон, видимо, и в голову не приходило вернуться на Землю.
И все же за столько лет сведений о Кимоне, его обитателях и культуре
стало ненамного больше. Эти сведения черпались только из писем,
доставлявшихся со скрупулезной точностью каждую неделю на стол
руководителя почтового ведомства. В них писали о таких заработках, которые
на Земле и не снились, о великолепных возможностях разбогатеть, о
кимонской культуре и о самих кимонцах, но все это так, вообще, - ни одной
подробности о той же культуре, деловой жизни или о чем бы то ни было
другом письма не сообщали.
И возможно, адресаты не слишком жалели об отсутствии конкретных
сведений потому, что почти в каждом письме приходила пачка денег,
новеньких и хрустящих, подкрепленных тоннами урана, мешками алмазов и
штабелями слитков золота, которые время от времени появлялись у стола
председателя правления банка.
Со временем у каждой семьи на Земле появилось честолюбивое желание
послать хотя бы одного своего члена на Кимон, так как пребывание
родственника там означало в конце концов, что здесь все его близкие будут
иметь гарантированный и приличный доход на всю жизнь.
Естественно, о Кимоне рассказывали легенды. Конечно, в основном это
были выдумки. В письмах опровергались слухи о том, что улицы там вымощены
золотыми брусками, что кимонские девицы носят платья, усеянные
бриллиантами.
Но те, чье воображение не ограничивалось золотыми улицами и
бриллиантовыми платьями, прекрасно понимали, что по сравнению с
возможностями, которые открываются на Кимоне, золото и бриллианты - это
чепуха. Земной культуре до кимонской было далеко, люди там приобрели или
развили в себе естественным путем парапсихические способности. На Кимоне
можно было научиться тому, что произвело бы революцию в галактической
промышленности в средствах сообщения, а кимонская философия направила бы
человечество по новому и лучшему (и более прибыльному?) пути.
И рождались все новые и новые легенды, которые каждый толковал в
зависимости от собственного интеллекта и образа мышления.
Руководители Земли оказывали всяческую поддержку тем, кто хотел
отправиться на Кимон, потому что руководители, как и все прочие, понимали,
какие в этом таятся возможности для революции в промышленности и эволюции
человеческой мысли. Но так как со стороны Кимона приглашения признать его
дипломатически не следовало, они выжидали, строили планы и делали все,
чтобы на Кимон поехало как можно больше людей. Но людей достойнейших, так
как даже самый древний бюрократ понимал, что на Кимоне Земля должна бить
представлена в лучшем виде.
Но почему кимонцы разрешали приезжать людям с Земли? Это было
неразрешимой загадкой. По-видимому, Земля была единственной планетой
Галактики, получившей разрешение присылать своих людей. Конечно, и земляне
и кимонцы были гуманоидами, но это оставляло вопрос открытым, потому что
они не били единственными гуманоидами в Галактике. Ради собственного
утешения земляне считали, что исключительное гостеприимство кимонцев
объясняется некоторым взаимопониманием, одинаковым мировоззрением,
некоторым сходством эволюционного развития (конечно, при небольшом
отставании Земли).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18