Ц В Трулло! В Трулло! Ц слышалось всюду.
Многие девочки бежали, прыгая через скакалку, потому что им казалось, буд
то так бежать быстрее, а еще и потому, что без своей скакалки они не пошли б
ы ни в Трулло, ни в какое другое место на свете.
Ц Что случилось? Началась революция? Ц спросил один лавочник, выходя на
порог своего магазинчика. Ц Может быть, стоит на всякий случай закрыть л
авку?
Семеро мальчиков из Кампо деи Фьори одолжили у старьевщика ручную тележ
ку, чтобы путешествовать с большим удобством: двое по очереди везли теле
жку, пока пятеро сидели в ней и кричали всем, кто хотел их слушать:
Ц В Трулло! В Трулло!
Нашлись даже такие смельчаки, что спустились по Тибру в лодках, от моста М
ильвио до Мальяны, проплыв почти через весь Рим, и оттуда по лугам побежал
и к Монте Кукко, на вершине которого находился торт. Освещенный заходящи
м солнцем, он был похож издали на земляничный пудинг.
Волшебный телефонный звонок, как вы догадались уже, дошел и до Трулло. И ко
нечно, первыми, кто бросился бежать к торту, были местные ребятишки.
Напрасно полицейские, пожарные, пехотинцы и кавалеристы, солдаты и офице
ры пытались удержать их.
Ц Мы хотим торта! Ц кричали ребята.
Как раз в это время Рита и Лукреция вывели из больницы своих товарищей. Те
м, кто не мог ходить и оставался в палатах, они пообещали принести по хорош
ему куску торта.
Понятное дело, не обошлось и без слез.
Ц Хочу с вами! Ц умолял мальчик с ногой в гипсе.
Ц А я побегу туда и на одной ноге! Ц закричал другой.
Ц Молодец! Ц сказала ему Лукреция. Ц Так ты сломаешь и вторую ногу. Не б
еспокойся, мы не забудем о тебе.
И Лукреция пустилась бежать в своем красном халатике, в котором была пох
ожа на большую бабочку. Рядом с нею бежал белокурый мальчик с рукой на пер
евязи и кричал изо всех сил:
Ц Как здорово, что у меня сломана рука, а не нога! Вот так удача!
Какой-то зеленщик, увидев эту группу ребят в пижамах, халатиках, а то и про
сто в ночных рубашках, воскликнул:
Ц Эй, вы! Карнавал давно уже прошел!… А ты куда? Вернись сейчас же!
Последние слова его были обращены к собственному сыну, который, узнав, в ч
ем дело, тут же бросил лопату и помчался вслед за ребятишками из больницы.

Ц Боже милостивый! Ц воскликнул профессор Дзета, выглянув вместе с Пао
ло из торта.
Тысяча, две тысячи, три тысячи ребят, сметая на своем пути заграждения, уст
ремились к холму. Со всех сторон неслись радостные крики:
Ц Вперед!
Ц На приступ!
Ц Даешь торт!
Ц Я погиб! Ц прошептал профессор Дзета, прислоняясь к стене из слоеного
теста. Ц Я не смогу уничтожить торт!
Ц Спорим, что он будет уничтожен! Ц воскликнул Паоло.
Ц Что ты хочешь сказать?
Ц Профессор, откройте глаза! Неужели вы не догадываетесь, что могут сдел
ать с тортом ребята?! Ведь они же бегут сюда не для того, чтобы измерить его
окружность или вычислить площадь основания. Не пройдет и часа, как от тор
та не останется ни крошки, даже если вы будете предлагать за нее миллиард!

Лицо профессора засияло, словно внутри у него зажглась лампочка.
Ц Ну конечно же! Они съедят его! От него не останется ни крошки! Ура! Вперед
, вперед, ребята! Скорее сюда, здесь на всех хватит! Приятного аппетита все
й компании! Как же я был глуп и сразу не догадался!
Ц Ничего, Ц утешил Паоло, Ц бывает, и ученые иногда делают глупости.
Первые ряды наступающих были уже в нескольких шагах от торта и, конечно, н
е нуждались в любезных приглашениях: в их глазах светилась твердая решим
ость немедленно уничтожить врага, не оставив от него ни единой крошки. Ми
нуту спустя атака началась сразу со всех сторон. Плотная шеренга ребят р
ванулась прямо в галерею, вырытую Паоло и Ритой, и вступила в смертный бой
с этим чудом кулинарного искусства. Другие, те, что помудрее, принялись уп
летать наружную часть торта.
Репродуктор Диомеда гремел:
Ц Дети, внимание, внимание! Не принимайте угощение от марсиан! Они поднес
ут вам отраву и обманут вас! Не ешьте сладостей!
Но все было напрасно. Кто стал слушать его?!
Ц Оставьте немного и нам! Ц кричали вновь прибывшие, карабкаясь на холм
.
Очень скоро торт оказался продырявленным, словно сыр. Галереи и переходы
скрещивались на каждом шагу. Профессор Дзета ходил по торту сияющий, пом
огая более слабым детишкам отдирать шоколад от пола и ломать стены из ми
ндального печенья. Он указывал желающим, где находится самое лучшее моро
женое, поднимал на руки малышей, которым не дотянуться было до потолка из
взбитых сливок.
Ц Вы марсианин? Ц спрашивали его ребята.
Ц Да, конечно! Я марсианин. Ешьте и пейте, вы гости Марса!
Ц Да здравствует Марс! Ц кричали ребята, отправляя в рот один кусок тор
та за другим.

Пусть всегда будет торт!

Ц Я Ц Дедал! Вызываю Диомеда! Я Ц Дедал! Вызываю Диомеда! Перехожу на при
ем.
Ц Я Ц Диомед! Слушаю вас. Перехожу на прием.
Ц Синьор генерал, происходят совершенно непонятные вещи, как на том све
те! Перехожу на прием.
Ц А что вы знаете о том свете?! Вы что Ц там были? Может быть, путешествова
ли с Данте, когда он спускался в ад? Докладывайте о том, что видите. Перехож
у на прием.
Ц Синьор генерал, я не верю своим глазам!
Ц Сделайте усилие!
Ц Одним словом, синьор генерал, ребята кусок за куском поедают неопозна
нный объект! Я даже не слышу больше их криков: у них рты набиты до отказа.
Ц Вы хотите сказать, что космический враг раздает ребятам сладости?
Ц Синьор генерал, врага нигде нет! Видны только одни ребята, а космически
й предмет становится все меньше и меньше:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19