Чтобы убить время
, он принялся охотиться за ящерицами. Прежде, когда он убегал с уроков, это
занятие казалось ему необыкновенно увлекательным, а теперь оно было нев
ыносимо нудным. Поесть ему дома не удалось, но, по правде говоря, после вче
рашнего пиршества он нисколько не нуждался в еде и мог гулять еще скольк
о угодно.
Когда издали донесся вой сирены, он решил, что время уже позднее, и машинал
ьно повернул к Трулло. Из головы у него не выходила вчерашняя история с то
ртом.
«Мы поспешили и убежали зря! Ц размышлял он. Ц Этот таинственный синьор
Джепетто, или как его там зовут, был совсем нестрашный. И вовсе не походил
на марсианина. Могу поклясться, что он улыбался!»
Паоло пошел по улицам Трулло, слегка волнуясь при мысли, что его, наверное
, разыскивают. Вдруг его окликнул школьный приятель:
Ц Паоло, что это тебя давно не видно? Ты что, болел?
Ц Да, Ц поспешил ответить он, Ц но теперь я уже поправился.
А про себя он подумал: «Значит, никто ничего не знает! Самое главное Ц не п
опасться на глаза отцу!»
Вскоре он оказался в расположении пожарной команды, как раз в том месте, г
де вчера дважды переходил «границу».
«Где два, там и три! Ц решил мальчик. Ц Но на этот раз будет гораздо трудн
ее».
Торт на вершине холма не подавал никаких признаков жизни. Какой-то пожар
ный в ответ на вопрос Паоло сказал, что, по его мнению, приказ начать насту
пление на космический корабль может быть получен с минуты на минуту.
Ц Раньше, разумеется, прозвучит сигнал тревоги, Ц добавил он, Ц и все гр
ажданское население должно будет укрыться.
Ц Словом, задумали устроить марсианам небольшой душ? Ц мрачно спросил
Паоло.
Ц Душ я устрою тебе, если ты не отвалишь отсюда! Ц ответил пожарный.
Но тут с радостным лаем неизвестно откуда примчался пес семейства Мелет
ти.
Ц Зорро! Ц радостно воскликнул Паоло, лаская собаку. Ц Куда ты подевал
ся, бродяга?
Зорро, довольный, повиливал хвостом.
Ц Хочешь вернуться назад, да? Ц шепнул Паоло, почесывая его за ухом. Ц П
одожди, сейчас что-нибудь придумаем.
Счастливая мысль пришла ему, когда он увидел камень, лежавший на земле, бу
дто кто-то специально положил его там. Паоло поднял камень, подождал, пока
пожарный отвернулся, и со всей силой метнул камень вверх по склону холма.
Думая, что с ним играют, Зорро, как всегда, бросился за камнем, чтобы принес
ти его хозяину. Но как раз этого и не мог допустить Паоло. Как только собак
а быстро проскочила за ограждение, Паоло стремглав бросился вслед за нею
и закричал:
Ц Помогите! Помогите! Моя собака! Я не хочу, чтобы ее забрали марсиане! Арг
о! Арго!
Ц Вернись! Вернись сейчас же назад! Ц закричали пожарные. Ц Вернись на
зад, глупец! Стоит ли рисковать жизнью из-за собаки? Нет, вы посмотрите, это
т малый сошел с ума! Вернись сейчас же назад!
Но Паоло точно оглох. Зорро с камнем в, зубах поджидал мальчика, а потом по
бежал вместе с ним вверх по склону, заливисто лая, будто понял, что ему над
о делать в этой игре.
Ц Мальчик, вернись! Там опасно! Ц кричали пожарные. На их крики стал уже с
обираться народ.
Ц Да это же сын синьора Мелетти! Ц узнал кто-то мальчика. Ц Смотрите, а т
ам наверху кто-то есть!
Ц Марсианин! Марсианин!
Ц Он схватил Паоло! Он уносит его к себе на корабль!
Подбежав к торту, Паоло успел только увидеть, как у входа в галерею, котору
ю они с Ритой прорыли в торте, блеснули очки таинственного синьора Джепе
тто. От страха у него душа ушла в пятки. «Нет, я все-таки узнаю, кто он такой! Н
е зря же я сюда бежал: узнаю во что бы то ни стало!» Ц с отчаянной решимость
ю подумал мальчик.
Однако таинственный незнакомец начал действовать раньше, чем Паоло усп
ел что-нибудь предпринять. Старик схватил мальчика за куртку и быстро вт
ащил его в галерею, все время пытаясь отделаться от собаки, которая вцепи
лась ему в ногу.
Ц Квик кверекек переброк! Ц закричал незнакомец на своем странном язы
ке.
Ц На место, Зорро! Сидеть! Ц приказал Паоло. Что-то подсказывало ему, что
этому человеку можно довериться.
Ц Сидеть, сидеть… Ц ворчливо повторил синьор Джепетто. Ц Но это же ска
зано по-итальянски! Значит, мы в Италии?! Успокой собаку, мальчик, и говори,
не бойся.
Ц Сидеть, Зорро! Смирно! Да, синьор, мы в Италии. В Риме.
Ц В Риме! Ц воскликнул синьор Джепетто. Ц Кто бы мог подумать! Боже мило
стивый!
Ц А что, вы сбились с курса? Ц спросил Паоло.
Ц Сбился с курса?
Ц Я хотел сказать, что торт, возможно, должен был приземлиться в каком-ни
будь другом городе?
Ц Я вижу, ты принял меня за кондитера?! Нет, мой мальчик, я не кондитер, я про
сто великий путаник.
Ц Вы прекрасно говорите по-итальянски.
Ц Я говорю еще на дюжине других языков так же хорошо, как на своем родном.

Ц То есть на марсианском? Ц рискнул спросить Паоло.
Ц На марсианском? Ц удивился Джепетто. Ц А! Теперь мне ясно, почему тут
собралось столько военных, пушки, ракеты… Да, да! Иначе и быть не могло! Кон
ечно, марсиане! Поднялась тревога… Решили, что это космический корабль…
Нашествие с другой планеты… Боже мой, это же моя погибель! Я пропал!
В полном отчаянии он забыл про Паоло, а тот, освоившись, уселся на огромную
засахаренную вишню, которую Зорро давно уже усердно облизывал.
Ц Меня зовут Паоло, Ц сказал мальчик, Ц а сестру Ц Рита. Вчера вечером
она была здесь со мной. А сейчас я даже не знаю, где она…
Ц Паоло, Ц сказал синьор Джепетто, Ц извини, пожалуйста, что я не предст
авился в свою очередь, но я не могу этого сделать. Мое имя Ц государственн
ая тайна.
Ц А какого государства?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19