У нее шла кровь, начались схватки… Пока я добиралась до госпиталя, ее уже увезли в родильное отделение. Я ее так и не видела.
– Но ведь нас к ней пустят?
– Пусть только попробуют не пустить! Байрон принес кофе, и Лора взяла у него чашку, даже забыв сказать «спасибо».
– Ждать – хуже всего. – Он сел рядом с Кейт. – Помню, как тяжело рожала своего первого моя сестра Мэг. Тридцать часов, представляешь? Когда мечешься за дверью и ждешь, кажется, что это целая вечность.
«Главное – не молчать, – сказал он себе. – Надо нести любую чушь, лишь бы не было этого тягостного молчания».
– Слава Богу, все обошлось благополучно. Ребенок весил целых девять фунтов. Мэг, разумеется, божилась, что больше никогда в жизни рожать не будет, но тем не менее произвела на свет еще двоих.
– А у меня все прошло очень легко, – сообщила Лора. – Али я рожала всего девять часов, а Кейла вообще уложилась в пять.
– Это ты сейчас так говоришь, – усмехнулась Кейт. – А я помню, как ты мне чуть руку не вывихнула, когда рожала Али. Да и с Кейлой…
В дверях появилась медсестра, и она не договорила.
– Мы хотим немедленно увидеть Марго Темплтон, – угрожающим тоном начала Кейт. – И если…
– Мне об этом, известно, – сухо ответила медсестра. – Миссис Темплтон и сама хочет вас видеть. Идите за мной, пожалуйста. Но учтите: в вашем распоряжении всего несколько минут.
Она повела их по широкому коридору. Кейт старалась не слышать, как по больничному линолеуму шаркают подошвы. «Здесь так много дверей! – думала она. – Белых, закрытых дверей. А за ними люди. Люди лежат на кроватях, кровати отгорожены ширмами. Пищат и пульсируют датчики; повсюду капельницы и иглы. А потом приходят врачи с грустными усталыми глазами и говорят, что твои родители умерли, ушли навсегда, и ты теперь совсем одна…»
– Кейт… – Лора ободряюще положила ей руку на плечо.
– Со мной все в порядке, – усилием воли Кейт отогнала панику. – Не беспокойся.
Медсестра открыла дверь, и они увидели палату – удобную и даже какую-то жизнерадостную. Именно в такой и должен появляться на свет человек. Мягкое кресло-каталка, растения в горшках. тихая музыка Шопена… Все в высшей степени чинно и благопристойно.
Но датчики были и здесь. Они пищали и пульсировали, а кровать была отгорожена белой ширмой.
За ширмой лежала Марго. Она была белее мела, пышные волосы разметались по подушке. Из капельницы в вену медленно поступала какая-то прозрачная жидкость. Одной рукой Марго держалась за живот, другую ее руку сжимал Джош.
– Пришли? – Марго попыталась улыбнуться. – Иди, Джош, погуляй. – Она прижала его руку к своей щеке. – Нам с девочками нужно поболтать.
Джош заколебался; чувствовалось, что он не хочет оставлять ее ни на минуту.
– Я буду за дверью, – наконец сказал он, нагнулся, поцеловал жену и погладил ее по животу. – Не забывай правильно дышать.
– Я всю жизнь дышу правильно. Иди, иди отсюда. Ходи взад-вперед по коридору, как положено будущему отцу.
– Не беспокойся, мы за ним приглядим, – пообещала Лора и села на край кровати.
– Так я буду за дверью, – повторил Джош и вышел.
Убедившись, что его никто не видит, он закрыл лицо руками.
– Он жутко перепуган, – прошептала Марго. – Никогда в жизни не видела, чтобы Джош трусил. Но ничего, все будет в порядке.
– Ну конечно, моя дорогая! – воскликнула Лора и искоса взглянула на монитор, отсчитывавший сердцебиение младенца.
– Нет, я серьезно, – сказала Марго. – Я ни за что не допущу, чтобы все сорвалось. Просто роды начались раньше – только и делов! – Она взглянула на Кейт. – Представляешь, впервые в жизни я делаю что-то раньше, чем положено…
– Как сказать, – подхватила Кейт ее шутливый тон. – Созрела ты тоже, помнится, раньше, чем другие девочки.
Марго фыркнула:
– Это точно. Ой, начинается!
Голос ее дрогнул, и она шумно и медленно задышала. Кейт инстинктивно принялась дышать ей в такт.
– Не так уж и больно, – прошептала Марго. – Меня накачивают чем-то таким, что облегчает боль. Сначала врачи думали, что схватки удастся прекратить, но ребенок явно просится наружу. Ничего страшного; я знаю, что так бывает. Но все-таки на семь недель раньше срока… Ой, Господи! – Она зажмурилась, и лицо ее исказилось от страха. – Нужно было больше отдыхать и меньше торчать на ногах…
– Прекрати! – прикрикнула на нее Кейт. – Нечего сейчас себя жалеть!
– Ничего, во время родов самое время себя пожалеть, – сказала Лора, поглаживая Марго по животу. – Только винить себя не надо. Ты все делала правильно.
– Да уж, ты вовсю пользовалась своей беременностью, – подхватила Кейт. – Сколько раз я бегала по лестнице то вверх, то вниз, потому что ты, видите ли, беременна, а я нет. – Ей ужасно хотелось расплакаться, но она держала себя в руках. Ничего, когда выйдет отсюда, наревется вволю. – Думаешь, я забыла, как ты гоняла меня за клубничным мороженым с шоколадным соусом? Это было чистейшее нахальство, не имевшее никакого отношения к беременности!
– Но за мороженым ты все-таки сбегала, – заметила Марго, превозмогая боль. – Вообще-то я и сейчас бы не отказалась…
– Ну уж, нет! Можешь кусочек льда пососать.
– Я все сделаю, как надо, – процедила Марго, набирая полную грудь воздуха, и было ясно, что убеждает она в первую очередь себя. – Доктор волнуется. Джош волнуется. Мама тоже. Но я буду в порядке! Вот увидите!
– Конечно, будешь, – кивнула Лора. – В этой больнице лучшее родильное отделение во всей стране. Они, кстати, прекрасно выхаживают недоношенных младенцев. Не забывай, что я тут числюсь членом попечительского совета!
– И еще в ста прочих местах, – усмехнулась Кейт. – Ты все сделаешь как надо, Марго.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105