но идея, пришедшая мне в
голову, была куда более безумной. Я продал свою долю "Клайренс
Энтерпрайзис", продал все, что у меня было, взял кредиты, обеспеченные,
главным образом, именем "Клайренс", и на все деньги организовал большую
космическую экспедицию. У нас были самые совершенные на тот момент
корабли, и мы летели на максимально возможное для них расстояние. Так
далеко никто не отваживался забираться и много лет спустя... Топлива было
недостаточно для возвращения - впрочем, лишь немногие мои спутники знали
об этом - но на борту имелось оборудование для производства топлива из
местных ресурсов. Я взял с собой все необходимое для создания
жизнеспособной автономной колонии на пригодной для жизни планете. Нужна
была лишь гарантия, что там, куда мы летим, такая планета есть. В те годы
популярна была теория де Бриена, согласно которой с помощью
астрономических наблюдений за звездой можно получить достаточно данных,
чтобы с высокой вероятностью судить о ее планетной системе - подобно тому,
как по типу атомного ядра можно определить количество и орбитали
электронов. Потом оказалось, что теория неверна, точнее, верна лишь для
частных случаев; но нам повезло - у выбранной нами звезды действительно
оказалась система с планетой, пригодной для жизни. Это был Гхордерат -
центральная планета Коррингартской Империи. Но тогда планета была не
центральной, а единственной, и Коррингарт был лишь одним из многих ее
государств - правда, довольно могущественным. Земные социологи,
разумеется, правы. Ни в одном обществе, если только оно развивается
естественным путем, технический прогресс не может на столетия опережать
социальный. Когда мы высадились на Гхордерате, Коррингарт был самой
обыкновенной феодальной империей. Это я дал им цивилизацию.
Уже при первом контакте я убедился, что люди и гхордератцы - которых
вы неправильно зовете коррингартцами, потому что это название только одной
нации, а не расы [в англоязычной литературе термин "раса" часто
употребляется в значении "биологический вид разумных существ"] в целом -
так вот, люди и гхордератцы смотреть друг на друга не могут без
отвращения. И если земляне, как более цивилизованные, еще способны с этим
справиться, то ксенофобия местных варваров непреодолима. Нас могли счесть
монстрами или демонами, но никак не героями и богами, а значит, нам
постоянно пришлось бы удерживать власть силой, а прочная власть строится
только на поклонении. Поэтому я велел своим спутникам появляться перед
аборигенами только в масках и просторных одеждах.
Естественно, сначала цивилизация пришла на Гхордерат в виде оружия.
Мы захватили власть в Коррингарте и подавили всякое сопротивление. Затем в
течение некоторого времени развивали промышленность и средства связи, что
улучшило жизнь многих коррингартцев, в первую очередь знати (особенно их
покорило 3D-видео) и, лишь когда убедились, что основные влиятельные силы
в Империи на нашей стороне, начали перевооружение коррингартской армии и
великий поход по завоеванию планеты. Древний воинственный имперский дух
был нам подмогой; с каждой новой победой наша слава становилась все
громче, а наша власть - все прочнее. В несколько лет вся планета была
объединена под властью коррингартского императора - моей властью. Это
можно было сделать быстрее, но не следовало доверять аборигенам
современное оружие слишком поспешно, пока они еще могли обратить его
против нас. Однако иерархическая структура феодального общества весьма
удобна для последовательного подчинения и удержания системы в равновесии
за счет классовых противоречий, где каждая каста видит свою защиту в
императоре.
Итак, наконец, Гхордерат был полностью покорен, мятежники и
заговорщики разгромлены, моя власть признана божественной; теперь ничто не
мешало ускоренному техническому прогрессу. Честно говоря, я сам не ожидал,
что мне удастся сделать так много, хотя и готовился к этому еще на Земле.
Тысячу лет земной истории - в технической и промышленной ее части - я
втиснул в какие-то семь десятилетий. Разумеется, лишь на начальном этапе я
и мои спутники несли просвещение в одиночку - с первых же дней
планетарного правления я уделял особо пристальное внимание созданию
собственных коррингартских научно-технических кадров. Конечно, мы, -
император и сам не заметил, как перенес это местоимение со своих товарищей
по экспедиции на гхордератцев, - еще не догнали Землю; мы едва подошли к
тому уровню, на котором она находилась перед моим отлетом. Но тайная
покупка технологий у землян со временем сведет на нет этот разрыв...
- Тайно вы торгуете с людьми, а явно воюете с ними! - перебила Эмили.
- О, я, конечно, догадываюсь, что вы сохранили к Земле недобрые чувства
из-за Чарльза Эдварда и вашего отца, но чем виноваты...
- Не строй из себя психоаналитика, - усмехнулся Клайренс. -
Психология здесь вообще ни при чем. У меня нет зла на Землю, и начать
войну меня вынудили объективные причины.
- Разве ваша власть еще недостаточно велика?
- Моя власть незыблема, но не безгранична. Никто не может обмануть
законы истории; я думал, что мне это удалось - я ошибался. На Земле
процесс перехода от массового ручного труда к полной автоматизации
растянулся на столетия, и все равно протекал отнюдь не бескризисно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128