Микрофон, очевидно, еще включен.
- В какое другое место? И что значит немедленно? А вещи? К тому же я
еще не заплатила за квартиру.
- Это все мелочи. Сейчас самое важное - найти место, где вы могли бы
пожить известное время. Учтите, что снимать номер в гостинице не
рекомендуется.
Подумав некоторое время, она начинает вслух перечислять подруг своего
детства, чьи следы еще не совсем затерялись. Наш выбор падает на одну
молодую даму, работающую в архитектурном бюро и живущую в Челси. Мы бежим
под проливным дождем к ближайшей будке телефона-автомата. Архитекторша
отсутствует по болезни, но зато мы узнаем номер ее домашнего телефона, так
что Линде все-таки удается связаться с ней, и поскольку в этот понедельник
нам сопутствует удача, Линда быстро улаживает свой квартирный вопрос.
Мы снова поднимаемся в ее комнату, и пока мисс Грей на скорую дорогу
упаковывает свои вещи, я на всякий случай перетаскиваю Марка вместе с
креслом, к которому он прикручен, в чулан и поворачиваю ключ.
Еще немного - и мы уже мчимся в поезде метро по направлению к Челси,
поскольку в этом городе с его чертовски перегруженным транспортом, метро в
любом случае - самый быстрый способ передвижения, особенно когда, желая
исчезнуть бесследно, не можешь взять такси.
Оказывается, приятельница Линды отнюдь не на смертном одре, у нее
всего-навсего невинная простуда, больная сама открывает нам дверь. После
чего следуют неизбежные в таких случаях радостные восклицания и обмен
репликами, которые я воздержусь воспроизводить, поскольку, прежде чем они
кончились, мне пришлось тронуться в обратный путь.
Снова спускаюсь в подземку, пропахшую застоявшимся табачным дымом и
лондонским туманом, нахожу свободную телефонную кабину и набираю номер:
- Мистер Мортон?.. Это я, Питер...
- А-а, Питер... - слышу в трубке спокойный низкий голос без нотки
удивления или удовольствия.
- Я хотел бы встретиться с вами на несколько минут. И если можно -
сейчас же.
- Так спешно?
- Да, спешно, мистер Мортон.
- Ну, тогда приезжайте.
Что я и делаю, хотя и не столь стремительно, поскольку логика
подземного маршрута требует пересадки с одной линии метро на другую. Так
или иначе, но в тот час, когда все те, кому не надо заботиться о куске
хлеба, забываются в послеобеденной дремоте, я звоню в дверь американца и
несколько секунд спустя оказываюсь нос к носу с гориллой, одетой в
полосатый жилет. Домашнее животное, очевидно, информировано о моем визите,
поэтому без лишних расспросов проводит меня в коридор, а оттуда в
известный уже нам кабинет.
- Мне очень жаль, что я вынужден нарушить ваш послеобеденный отдых,
но с некоторых пор события развиваются стремительными темпами, о чем я
должен вас информировать.
- Хорошо, хорошо, - спокойно, чтобы не сказать полусонно, кивает
Мортон, который, как я и ожидал, возлежит на диване, а не сидит за
письменным столом. - Оставьте этот официальный тон, садитесь и
рассказывайте.
Рассказ свой я начинаю с конца, то есть с попытки покушения на Линду
в ее квартире и участи Марка.
- Это, если не ошибаюсь, тот самый человек, который ликвидировал
Ларкина? - спрашивает хозяин дома.
- Совершенно верно.
- В таком случае можете быть спокойны: мы немедленно позаботимся о
нем. Напишите на листке точный адрес.
Исполняю все в точности. Хозяин берет листок бумаги и, приоткрыв
дверь, передает его лакею, что-то шепнув.
- Считайте, что этот вопрос улажен и продолжайте дальше, - басит
Мортон и, прежде чем снова устроиться на диване, берет сигару из коробки,
стоящей на столике.
Возвращаюсь к событиям, происшедшим немного раньше, точнее, вечером
предыдущего дня.
- Вчера Дрейк велел мне написать открытки, что я и сделал.
- Содержание?
- "Фрина", 23 октября, Варна.
- Количество?
- Пятнадцать килограммов героина.
Мортон слегка присвистнул от удивления, эта неожиданность явно
обрадовала его.
- Значит, старый дурак наконец-то преодолел свою нерешительность?!
- Он считает, что нужно на полную катушку использовать этот канал,
пока не вмешалось ЦРУ.
- Да, вечная история: люди догадываются, что надо спешить, когда уже
поздно.
- После этой посылки Дрейк проектирует продолжительную паузу.
- Это уже проекты на пребывание в потустороннем мире. - Мортон
небрежно машет рукой. - Вы лучше скажите, когда приблизительно можно
ожидать прибытия партии героина в Вену.
- Приблизительно через две недели. А может быть, даже немного раньше.
Это зависит от маршрута баржи.
У меня такое ощущение, что, получив из моих куцых фраз необходимую
информацию, он может меня тут же ликвидировать, ничего от этого не теряя.
О прибытии товара Вена будет своевременно уведомлена, и точно так же
своевременно Вена по телеграфу проинформирует Дрейка или того, кто его
заменит. С этого момента дальше все будет идти и без помощи Питера, так
что Питера можно отправить на тот свет. Тем более что Дрейку и там будет
нужен секретарь.
- Думаю, что все в порядке, - доносится до моих ушей бас хозяина
квартиры.
Он блаженнно посасывает сигару и рассеянно созерцает большое зеркало
с зеленоватым отливом, висящее над камином. Я не удивлюсь, если окажется,
что в данный момент решается моя судьба.
- Так это или не так, покажет время, - вставляю я осторожно.
- Что вы имеете в виду?
- Я имею в виду, что у Дрейка это преодоление нерешительности, как вы
изволили выразиться, граничит с легкомыслием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93