Она висела в прежней точке оазиса, где они с Бабичем ее оставили сутки назад, будто никуда и не отлучалась. Правда, и его звездолет вернулся туда, где был обнаружен. Все повторялось, возвращалось на круги своя.Кроме «Земляники», в небе ничего не было. Но ученые звездолета уже работали на планетах. Они знали сейчас больше, чем Александр Синяев.Вскоре диск опять лежал в ангаре «Земляники», бок о бок с «Гномом», на котором человека казнили. Торопясь, он выскочил в коридор. У входа в ангар стоял его коллега Василий с приятелем. Они беседовали о чем-то значительном. Узнав Александра Синяева, они одновременно разинули рты.Александр Синяев вежливо поздоровался.– Это опять вы? – сказал Василий, заглядывая ему в глаза. – Мы думали, вы погибли. Ведь корабль, на который вы высаживались, куда-то исчез.– Наоборот,– возразил человек. – Это вы куда-то пропали.Уходя от ангара, он услышал, как Василий сказал приятелю:– Это Синяев, о котором я говорил. Он лучший пилот из всех, кого я знаю. Он ответил на все вопросы.Александр Синяев не спорил. Он уже бежал по магнитной дорожке, как бегун-марафонец. Зрителей не было. Звездолет казался необитаемым. Александр Синяев оставил позади ряд пустых пассажирских кают, миновал плотно закрытую дверь кают-компании.В рубке был один Бабич.– Они уже были здесь, – сказал он. – Они сделали свое дело.Мозг Александра Синяева оставался ясным.– На всех планетах?– Да. Планетологи еще там. Сначала никто не поверил. Но они передали снимки.– А роботы? Их кто-нибудь видел?– Действующих – нет. Нашли одного, попавшего под обвал.Цейтнот. Александр Синяев окинул взглядом прозрачные стены рубки. Нет, отсюда ничего не увидишь. И ничего не сделаешь.Он повернулся к выходу.– Вы куда? Я с вами.Александр Синяев не стал отговаривать Бабича.Они бежали по коридору, мимо приоткрытой двери кают-компании. Тезка Синяева Монин и поэт Константин Космопроходческий разговаривали за пустым обеденным столом.– В природе существует все, – говорил Монин, вытирая пот курчавым париком. – Но чтобы планеты были так похожи, вплоть до формы материков…– Это рифмованные планеты, – объяснил авангардист. – Творец создавал их, словно поэму.Их лица отгородила стена коридора.У входа в ангар вместо пилотов-десантников стояли рыжий медработник Дорошенко и один из подчиненных Анатолия Толейко.– К счастью, я взял свои камеры, – говорил планетолог. – Они очень тяжелые. У меня все болит, но снимки получились отличные. Вероятно, это автомат с корабля, на котором погибли Бабич и этот новый. Кстати, вы слышали, что корабль возвратился? Вдруг их удастся спасти?..– Не думаю, – возразил Дорошенко. – Кислород в их костюмах кончился несколько часов назад. Сколько же они могут не дышать?..Они загораживали проход.– Позвольте, – сказал Николай Бабич. Не успев удивиться, они посторонились. Бабич и Александр Синяев снова вышли в ангар.После светлых помещений «Земляники» десантная палуба звездолета Маб казалась мрачной. Но Бабич, по-видимому, этого не замечал. Он был настроен оптимистично.– Конечно, меня тоже удивило появление «Земляники» возле Лагора, – говорил он. – Но потом я понял, что Монин решил все-таки поискать ваших товарищей. Оказалось, я почти угадал. Монина подбил на это Толейко.– Каких товарищей?– Ваших, – объяснил Бабич. – Тех, кто потерпел аварию вместе с вами.– Какую аварию?– Ну когда у вас полетел инвертор, – сказал Бабич не моргнув глазом.– Уже забыли?..– Скажите лучше, как вам удалось так быстро уйти от Лагора?– Монин стартовал сам, – сказал Бабич. – Он прослушал эфир, но ничего не обнаружил. Он торопился назад – ведь он ушел без предупреждения. Если бы он задержался, планетологи сошли бы с ума.– Они еще на планетах?– Да, возвратилась всего одна группа. Те, которые нашли поврежденного робота.Александр Синяев уже ни в чем не сомневался. Он знал, что они опоздали. Роботы уже закончили перестройку оазиса и унеслись к Лагору. Возможно, как раз сейчас абордажные экипажи идут в последнюю отчаянную атаку, а Дзанг вызывает подкрепления. Но просить у Круга? Александр Синяев знал, что они не успеют.А они уже стояли на полу перед пультом, пол загораживал половину неба, и только купол над головами оставался полупрозрачным. Их окружал небосвод, усеянный алмазной пылью. Планеты-близнецы шли по орбитам, замыкая витки вокруг угасшего солнца. Черный силуэт «Земляники» казался продолговатой ямой, вырытой кем-то в небе.– Пусто, – сказал Бабич.Александр Синяев тоже ничего не видел. Но это не значило, что его нет поблизости. Корабль Роботов легко мог затеряться в необъятном небе, к тому же он наверняка был в защитном поле. Оставался единственный шанс.– Вы убеждены, что Корабль Роботов – единственное наследство цивилизации Маб? – спросил вдруг Бабич. – А если ваш Круг тоже запущен оттуда?..Александр Синяев не ответил. Он коснулся узкой сиреневой полосы под шаром датчика навигационных задач. Из пульта, как лунный луч, выдвинулся хрустальный стержень и задрожал.«Если только они не ушли, – думал Александр Синяев, глядя на его затухающие колебания. – Если не успели подготовится к старту. Пусть они еще здесь, в черном оазисе…»Он был готов отдать все, чтобы это оказалось так. Но у него не было почти ничего – только две человеческие жизни.Он взялся за лунный луч.Это устройство предназначалось его создателями для связи со своими кораблями во время аварии или при других экстренных обстоятельствах. Любой звездолет Маб в радиусе до светового года обязан был немедленно откликнуться, услышав этот сигнал.Александр Синяев взялся за лунный луч и осторожным движением потянул его на себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23