Старый волшебник хлопнул толстяка по плечу, приказал ему:
"Проснись!", а сам пролез под стойкой и появился по другую ее
сторону. Толстяк поглядел на него, потом зажмурился.
-- Что-то у меня с глазами неладно, -- сказал толстяк. --
Послушайте, а куда девалась Куини?
-- Это ты о буфетчице? Хи-хи-хи! Завтра утром у нее будет
по горло дел на перадорском турнире, хоть сама она, конечно, об
этом еще и не подозревает. А твои глаза... да разве ими
что-нибудь увидишь?
-- То есть как это?
-- Да ты уж сколько лет как мертвец, -- сказал Марлаграм.
-- Выпьешь чего-нибудь?
-- Легкого с горьким, -- уныло ответил толстяк.
-- Ты себя губишь, хи-хи-хи! Нет, пинта драконовой крови
-- вот что пойдет тебе впрок. Держи!
Совсем обалдевший толстяк вдруг увидел у себя в руках
большую кружку, до краев наполненную темно-красной жидкостью.
-- Да куда мне столько! Небось, опять что-нибудь новенькое
для нас припасли? Не забывают они про нас. Интересно, что там,
-- Кто это "они" ? -- сурово спросил Марлаграм.
-- Ну... сами знаете...
-- Ничего я не знаю. И ты тоже ничего не знаешь. А теперь
выпей и оживи. А то куда ни плюнь -- одни мертвяки: тыкаются
повсюду, высматривают, нет ли где свободной могилы.
-- Ну что ж, я выпью.
-- Давно пора. А как хлебнешь драконовой крови, скажешь,
какое сегодня число.
Толстяк отхлебнул большой глоток темно-красной жидкости.
Глаза у него полезли на лоб, но он сразу же так и расплылся в
блаженной улыбке,
-- А ведь вы правы, ей-богу, И Куини тоже, и тот малый --
художник, что был тут нынче утром.. Сегодня и впрямь тридцать
первое июня.
-- Вот так-то лучше, -- одобрительно сказал Марлаграм. --
Я вам еще не рассказывал, как все это вышло?.. -- начал
толстяк.
-- Нет, не рассказывал -- хи-хи-хи! -- и не расскажешь.
Кто это еще там?
Филип Спенсер-Смит, входя с Мелисентой в бар, все еще
хныкал:
-- Лапочка, вы, конечно, прелесть, и, может быть, вы с
Сэмом, как говорится, созданы друг для друга, но что факт, то
факт: из-за вас я рассорился с телебоссами по крайней мере года
на два...
-- А, магистр Марлаграм, вы здесь, как я рада! --
вскричала Мелисента. -- Я хочу скорее вернуться во всамделишную
жизнь.
-- Через минуту отбываем, хи-хи-хи!
-- Здесь подают драконову кровь, -- сказал толстяк Филипу,
-- так вот, хлебните глоток, очень рекомендую. Тогда вам все
будет трын-трава, даже если телевидение на порог вас больше не
пустит. Эй, шеф, еще две пинты драконовой, пожалуйста. -- Он с
восхищением поглядел на Мелисенту. -- Вот каких девочек видишь,
когда выпьешь драконовой крови! А если пить только легкое пиво,
то вокруг -- одни мымры, сами зеленые, бледнющие, волосы будто
ваксой намазаны. Спасибо. Может, выпьете за компанию?
-- Некогда, -- сказал Марлаграм. -- Через пятнадцать
секунд отбываю.
-- М-да, -- сказал Филип неуверенно. -- Попробовать, что
ли? Ваше здоровье!
-- Всех благ! -- сказал толстяк. Они выпили.
-- Пожалуй, похоже на "Кровавую Мери", только
позабористей, -- сказал Филип. И вдруг вытаращил глаза от
изумления. Ни принцессы Мелисенты, ни Марлаграма, ни проема в
стене -- как не бывало.
-- Э-э... что это... э-э... позвольте... как это... --
Озираясь, он промычал еще что-то столь же нечленораздельное,
потом вопросительно взглянул на толстяка.
-- А погодка-то разгулялась, -- радостно сообщил толстяк.
-- Нет, правда?
--А вы чего ждали? Сами понимаете -- тридцать первого июня
иначе не бывает.
Филип допил драконову кровь.
-- А ты Герберта Пейли из фирмы "Уоллеби, Диммок, Пейли и
Тукс" часом не знаешь? -- услышал он свой голос. -- Вот уж
подонок так подонок, еще почище Тукса, это я тебе как друг
говорю. Ну что, старик, может, еще по одной?
Глава десятая. Король Мелиот после обеда
Король Мелиот, отпустив всех слуг, кроме виночерпия, сидел
с капитаном Планкетом и Диммоком в своем малом покое, что при
банкетной зале. Они плотно пообедали и теперь совершали столь
обильное возлияние, что виночерпий едва поспевал наполнять
чаши. То и дело они разражались хохотом, захлебываясь и брызгая
слюной, и лица их становились все краснее. Каждый разыгрывал из
себя свойского малого, как это часто бывает с мужчинами средних
лет, которые выпили лишнего и гонят прочь мысль о том, что утро
все-таки наступит.
-- А мы вот знаем один анекдот, животики надорвешь, --
говорил король. -- Про то, как в Камелоте встретились три
странствующих торговца. Один -- англичанин, другой --
шотландец, а третий -- ирландец. -- Король так и покатился со
смеху. -- Мы что-то запамятовали, чем там дело кончилось, ну
ничего, при случае вспомним и доскажем. Виночерпий!
-- Кстати, -- сказал Планкет. -- Я как раз кое-что
вспомнил, ваше величество.
-- И мы тоже, -- сказал король, указывая на Диммока и
хмуря брови. -- Вот уже второй такой тип попадается нам сегодня
-- одет черт знает как. А тот, первый, сидит в темнице. Хотел
жениться на нашей дочери. Неслыханная наглость!
-- Я как раз вспомнил, -- сказал Планкет, -- что у нас с
Диммоком есть один план.
-- А кто это Диммок? -- спросил король.
-- Это я, ваше величество.
-- Ты непристойно одет, Диммок. И не заставляй нас
повторять это дважды. Так что, ты говоришь, у тебя есть, сэр
Шкипер?
-- План, ваше величество... проект... предложение... идея!
У нас будет куча денег.
-- Куча денег? Где же она?
-- В нашей идее, государь.
-- Мы в этом не уверены, -- сказал король. -- Мы в ней
ничего такого не видим. Вот разве этот Диммок объяснит нам
толковее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42