- Возвращайся, Роджер! - это был встревоженный голос Дона Каймана.
Потом пауза, а Роджер все не останавливался, тогда в поле зрения
что-то головокружительно мелькнуло и его окликнул совсем другой
голос:
- Домой, Роджер! Пора.
Он застыл, как вкопанный, пробороздив в песке глубокий след,
взмахнул крыльями в почти неощутимом воздухе, чуть не упал, но все-
таки удержал равновесие.
- Давай, милый! - хихикнул знакомый голос. - Будь хорошим мальчиком
и возвращайся.
Голос Дори.
Оседающее облачко песчаной пыли сгустилось в фигуру Дори, под стать
голосу. Дори, улыбающаяся всего в десятке метров, длинные ноги в
шортах, легкомысленный лифчик, темные волосы, раздуваемые ветерком.
Радио в голове снова рассмеялось, на этот раз голосом Дона Каймана.
- Не ожидал, а?
Прежде чем ответить, Роджеру потребовалось некоторое время.
- Ага, - выдавил он.
- Это идея Брэда. Мы записали Дори еще на Земле. Когда тебе
потребуется сигнал тревоги, сигналить будет Дори.
- Ага, - повторил Роджер. Улыбающаяся фигура у него на глазах стала
расплываться, цвета - блекнуть.
Он повернулся и побрел назад. Возвращение заняло намного больше,
чем радостный бросок вперед, и цвета уже не казались такими ярким.
Дон Кайман правил вездеходом навстречу медленно плетущемуся
Роджеру, попутно стараясь овладеть искусством усидеть в пляшущем
сидении, так, чтобы поменьше швыряло в привязных ремнях. Об удобстве
не могло быть и речи. Скафандр, так тщательно подогнанный к его телу
на Земле, кое-где сел, а кое-где - растянулся. А может быть, это он
сам кое-где усох, а кое-где раздался, напомнил себе Кайман. В конце
концов, он не так уж усердно относился к физическим упражнениям.
Кроме того, ему хотелось в туалет. Можно было облегчиться с помощью
соответствующего трубопровода, встроенного в скафандр, и он знал,
как это сделать, но не хотел им пользоваться.
На неудобство наслаивались зависть и сомнения. От греха зависти он
мог легко избавиться, как только найдет, кому исповедаться. Вполне
понятный грех, подумал он, особенно, если учесть явные преимущества
Роджера перед ними обоими. С сомнениями было сложнее, это был грех
не перед Господом, а перед экспедицией. Слишком поздно было
сомневаться. Может быть, было ошибкой встраивать в систему
аварийного оповещения жену Роджера. Он даже не представлял,
насколько запутанные чувства может испытывать к ней Роджер.
Поправлять это было уже слишком поздно.
Брэд, кажется, не испытывал никаких сомнений. Он с гордостью
ухмылялся, глядя на Роджера.
- Ты заметил? - гордо поинтересовался он. - Ни разу не споткнулся!
Абсолютная координация. Все сходится, био и серво. Все, как по-
писаному, Дон!
- Слишком рано говорить об этом, - неохотно ответил Дон, но Брэд не
обращал внимания. Кайману захотелось выключить радио в скафандре, но
с таким же успехом он мог выключить и свое внимание. Он огляделся по
сторонам. Они приземлились вскоре после рассвета, но больше, чем
полдня, ушло на последние проверки перед выходом и сборку джипа.
Наступал вечер. Им придется вернуться до темноты, подумал он про
себя. Роджер смог бы найти путь и в свете звезд, но для него с
Брэдом это предприятие будет рискованнее. Может быть, в другой раз,
когда они наберутся опыта... Ему в самом деле очень хотелось этого,
хотелось шагнуть в угольную тьму ночи Барсума, под звезды, огненные
булавки, пронизывающие черный бархат неба. В другой раз.
Они были на большой равнине, покрытой кратерами. Сперва было трудно
определить расстояние. Глядя сквозь стекло шлема, Кайман не сразу
вспомнил, как далеко лежат горы. То есть умом он знал это, он
назубок помнил каждый квадрат марсианских карт на двести километров
вокруг точки посадки. Но почти абсолютная видимость вводила в обман
его чувства. Он знал, что горы на западе находятся в сотне
километров от них, и высотой они почти в десять километров. Сейчас
они выглядели, как холмы неподалеку.
Он притормозил и остановил джип в нескольких метрах от Роджера.
Брэд завозился с ремнями, отстегнулся, сполз с сиденья, и неуклюже
медленно заковылял к Роджеру.
- Все в порядке? - нервно спросил он. - Конечно, в порядке, сам
вижу. Как равновесие? Закрой глаза, пожалуйста - я имею в виду,
отключи зрение.
Он беспокойно уставился в поблескивающие множеством граней
полушария.
- Отключил? Сам знаешь, мне отсюда не видно.
- Отключил, - произнес голос Роджера в радиоприемнике.
- Отлично! Нет никакого головокружения, а? С равновесием все в
порядке? Теперь, - продолжал он, обходя Роджера со всех сторон, -
теперь, не открывая глаз, подними и опусти обе руки, еще разок...
Отлично! А теперь повращай ими, в разные стороны...
Кайман не видел его лица, но улыбка до ушей прямо-таки сквозила в
голосе Брэда.
- Прекрасно, Роджер! Кругом оптимум!
- Мои поздравления вам обоим, - заметил Кайман, наблюдая за
представлением из вездехода. - Роджер?
Голова повернулась к нему, и хотя в искусственных глазах ничего не
изменилось, Кайман понял, что Роджер смотрит на него.
- Я только хотел сказать, - продолжал он, даже не представляя, куда
его заведет фраза, - я хотел сказать, что... извини, что мы не
предупредили тебя насчет Дори, что она будет извещать тебя о
тревоге. Извини. Мне просто показалось, что мы и так приготовили
тебе слишком много неожиданностей.
- Ничего страшного, Дон.
Беда с его голосом, снова подумал Кайман, по тону ничего не
определишь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80