..
Он поднял голову: кто-то звал его по имени. Джон Фрилинг, ассистент
Брэда по системам восприятия, в поисках своего шефа.
- Нет, нет, - ответил Торравэй, обрадовавшись, что может говорить о
чем-то другом, а не о смерти Вилли или своем собственном будущем. -
Я не знаю, где он. Должно быть, вышел пообедать.
- Два часа назад. Если я не найду его до совещания у замдиректора,
ему дадут прикурить. Не знаю, смогу ли я ответить на все их вопросы,
а идти искать его тоже не могу, потому что киборга как раз переносят
ко мне в лабораторию и я должен...
- Я его найду, - поспешил ответить Торравэй. - Я позвоню ему домой.
- Я уже пробовал. Пустой номер. Он не оставил даже телефона, где
его искать.
Торравэй почувствовал неожиданное облегчение: наконец-то он нашел
себе занятие. Он подмигнул Фрилингу:
- Ты же знаешь Брэда. Бабник еще тот. Уж я-то его найду.
Он вызвал лифт, поднялся на административный этаж, прошел два
поворота по коридору и постучал в дверь с табличкой "Отдел
статистики".
Люди, работавшие за этими дверьми, имели весьма отдаленное
отношение к статистике. Дверь открылась не сразу, сначала прошуршала
заслонка дверного глазка.
- Полковник Торравэй по неотложному делу.
- Минуточку, - ответил девичий голос. Что-то звякнуло,
заскрежетало, дверь отворилась, и девушка впустила его. В комнате
сидели еще четыре сотрудника, все в штатском, и все - весьма
неприметного вида, как им и положено. У каждого был старомодный
письменный стол со шторками, закрывающей столешницу; весьма
неожиданный выбор мебели для современного космического института.
Шторки можно было мгновенно задернуть, спрятав от чужих глаз все,
что лежит на столе, и все они как раз были задернуты.
- Я насчет доктора Александра Брэдли, - начал Роджер. - Он срочно
потребуется буквально через час, а его сотрудники не могут его
найти. Командор Хартнетт умер и...
- Мы знаем о командоре Хартнетте, - ответила девушка. - Вы хотите,
чтобы мы отыскали доктора Брэдли?
- Нет, я сам этим займусь. Я надеялся, что вы подскажете мне,
откуда начать. Насколько я знаю, вы ведь присматриваете за каждым из
нас, чем мы занимаемся после работы и тому подобное...
На этот раз он не стал подмигивать и строить глазки, но эти глазки
были прекрасно слышны в его голосе.
Девушка внимательно посмотрела на него.
- Сейчас он скорее всего...
- Постой, - неожиданно резко скомандовал мужчина, сидевший за
столом у нее за спиной.
Девушка мотнула головой, даже не обернувшись.
- Проверьте в отеле Шеро-Стрип, - продолжала она. - Обычно он
регистрируется под именем Беквит. Попробуйте позвонить туда. Может
быть, лучше мы сами позвоним, учитывая...
- Нет, нет, - беззаботным тоном ответил Торравэй, решительно
настроенный не принимать ничьей помощи. - Я сам должен с ним
поговорить.
- Доктор Торравэй, позвольте нам самим... - настойчиво повторил
молодой мужчина за столом.
Но он уже пятился за двери, кивая головой и не слушая. Он решил,
что не станет возиться с телефоном, а сам поедет в этот мотель - по
крайней мере это был повод вырваться из института и собраться с
мыслями.
За стенами кондиционируемых зданий института становилось все жарче
и жарче. Солнце палило даже сквозь затемненное лобовое стекло
машины, несмотря на отчаянные усилия встроенного кондиционера.
Торравэй вел вручную, так неумело, что на поворотах рулевые колеса
шли юзом. Мотель - пятнадцатиэтажная стеклянная башня - целил
сфокусированным лучом солнечного света прямо в него, словно один из
воинов Архимеда, защищающий Сиракузы. Выбравшись из машины на
подземной стоянке, Роджер с облегчением вздохнул и поднялся на
эскалаторе в фойе.
Фойе оказалось той же высоты, что и все здание. Номера ярусами
висели вдоль стен, в паутине переходов и галерей. Дежурный клерк
даже не слышал о докторе Александре Брэдли.
- Проверьте имя Беквит, - посоветовал Торравэй, подсовывая
банкноту. - Он иногда забывает собственную фамилию.
Все напрасно, клерк либо не мог найти Брэдли, либо не хотел. Роджер
выехал с автостоянки, притормозил на самом солнцепеке и задумался,
что делать дальше. Невидящими глазами он уставился на зеркало
бассейна, служившего еще и теплопоглотителем в системе
кондиционирования отеля. Наверное, надо ловить Брэда по телефону в
его квартире. Нужно было позвонить, пока я был в отеле. Снова
возвращаться в отель не очень хотелось. Звонить из машины - тоже.
Телефон в машине - радиопередатчик, нет, лучше, чтобы они поговорили
с глазу на глаз. Можно поехать домой и позвонить оттуда, прикидывал
он, это не больше, чем пять минут езды...
Тут Роджер впервые подумал, что надо бы рассказать о случившемся
своей жене.
Эта мысль не вызывала особого энтузиазма. Если рассказывать Дори,
неизбежно придется изложить все это и самому себе. Впрочем, Роджер
знал, как надо относиться к неизбежным (пусть и неприятным) вещам, а
потому направил машину к дому и Дори, по пути стараясь думать о
пустяках.
К несчастью, дома Дори не оказалось.
Он окликнул ее еще в прихожей, заглянул в столовую, потом в бассейн
за домом, проверил обе ванные. Дори не было. Должно быть, пошла по
магазинам. Досадно, но ничего не поделаешь. Он уже собрался было
оставить ей записку и соображал, что же написать, когда увидел в
окно, как она подъезжает в своем двухместном мини.
Не успела она подняться на крыльцо, как он открыл дверь.
Роджер ожидал, что она будет удивлена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80