Я пропустил ее вперед. Мы сели за столик, у нас приняли тут же заказ.
Начали с авокадо, набитых мясом крабов (крабы поставлялись прямо из
Гудзона, а авокадо были моими, абсолютно свежими и безупречными).
- Работа, конечно, хорошая! - сказал я. - Но, полагаю, в этом пока не
очень-то и нуждаются, верно? Я имею в виду картины. Но другие вещи...
когда мы проходили, я видел обелиск Клеопатры. С ним ничего не случится,
раз он так сохранился.
Обелиск лежал на земле и в нескольких местах был разрушен от падения.
Тысячелетиями он хранился в Египте, но несколько десятилетий в
Нью-Йорк-Сити сделали свое дело.
Найла выскребла остатки мяса из авокадо и взглянула на меня:
- Ну и...
- Да так, мне просто интересно, может быть, вас интересует другая
работа? Не по специальности, конечно... здесь не очень-то по линии тайной
полиции. Как вам понравится дирижировать оркестром?
Найла отложила вилку:
- Дириж... оркес?.. Вот дерьмо! Ники, какого черта вы говорите об
этом?
- Зовите меня Домиником, хорошо? - Я забыл, что она сквернословила.
Возможно, Найла просто привыкла к этому, многие только прикидываются
такими.
- Ну... тогда, Доминик. Что вы задумали? Я никогда не дирижировала
оркестром!
- И не хотели играть на скрипке?
- Я играла! - инстинктивно она спрятала ругана коленях.
- Теперь это невозможно, верно? - Я кивнул. - Понимаю! Но ведь это не
помеха, чтобы управлять другими музыкантами?
- Какими другими?
Я улыбнулся:
- Они называют себя филармонией Пальм-Спрингс. Собственно, они
любители... хотя и неплохие. Для них это только хобби. Все они работают в
компании.
- Какой компании?
- Я главный управляющий по финансам в "Гармонии пустыни"... На
сегодня мы имеем хороший оркестр. Решайтесь сразу, сейчас... Хорошо, у нас
есть еще пара вакансий.
- Каких?
- Первая - это обучать детей музыке... и взрослых, по желанию. У нас
нет учителя музыки.
Найла поджала губы. Принесли тушеного кролика. Она одобрительно
понюхала и попробовала блюдо.
- И... Ну хорошо... собственно говоря, это совсем не работа. Я имею в
виду... выходите за меня замуж!

Не думаю, чтобы я когда-нибудь поражал ее. Я вообще не уверен, что
удивлял кого-нибудь, какие удивлялся и сам. Найла пристально смотрела на
меня, забыв про тушеного кролика. Мой кролик стремительно погружался
внутрь моего желудка, я умирал с голоду, кроме того, это было изумительно
вкусно.
- А как же Грета? Как там ее? Стюардесса?.
Я пожал плечами.
- Знаете, я просил ее приехать сюда, послал одноминутную
коммерческую, но Грета отказалась! - И улыбнулся (когда я думал об - этом
ретроспективно, это казалось очень смешным). - Я получил голокарточку с ее
отказом...
Я как бы вернулся назад в свою комнату, когда сенатор вышел и я
проиграл ее ответ. Грета была хорошенькая, как всегда. Тогда я совсем не
плакал, но был близок к этому... Она сказала: "Ты очень милый человек,
Ники, но от тебя одни только неприятности! Мне это не нужно, и оставь меня
в покое!"
Найла засмеялась по той же самой причине.
- Ладно, ты милый человек, Ники! - призналась она.
- Доминик!
- Да, Доминик!
- Это о Грете! А как там Мо?
Она посмотрела на меня испуганно и почти возмущенно:
- Эта обезьяна? Ты считаешь, что я с ним трахалась, Ни... Доминик? -
Найла попробовала кролика и подобрела. - В конце концов, он конченый
педик! - пояснила она. - Он и те двое! Все трое встретились, полагаю,
прежде они не были голубыми... но сейчас не прочь иметь в качестве
любовников тех, кто знает о них все. Думаю, каждый человек хочет такого
же... - она заколебалась и посмотрела на меня. - Ты понимаешь, о чем я
сказала? Я подразумеваю, точно знать, что делать. Ладно, хватит об этом!..
- Я понял, что вы имеете в виду, - решительно заявил я. - Так как
насчет этого?
- Насчет замужества? - Найла задумалась (но не о тушенке, которая
была совершенна, а о самой мысли).
Я подумал, что надо бы достать рецепт для наших поваров. Найла
расправилась с кроликом и огляделась в поисках кофе. Я подозвал официанта
и заказал кофе.
- Хорошо! - она рассмеялась. - Это всегда легко решить!
- Ответ мне нужен немедленно!
- Я знаю, Дом! - сказала Найла. - Я попытаюсь, только не уверена в...
Я ведь не то, что можно назвать невинной невестой... ты ведь понимаешь...
и я далеко не безобидна. Но, Доминик, ты всегда производил на меня
впечатление тупого осла в подобных вопросах.
Я возразил:
- Найла, наше прошлое не делает нам чести. Не обижайся, но ты была
порядочной змеей, а я - тряпкой! Это прошло, Найла. Теперь мы другие...
подожди! - Официант принес кофе и счет. - Как бы это выразиться? В
некотором роде мы были такими из-за того мира. Наверное, очень жестокого.
Мы ошиблись и пошли не той дорогой. Могло бы быть лучше даже в наше время.
Но не все мы совершали ошибки. Взгляни на наших двойников! Сенатор и
ученый, Найла Боуквист... Мы могли бы стать такими же. И еще не поздно,
милая!
Я не собирался использовать это слово, но оно выскользнуло
непроизвольно. И Найла услышала его. Я видел, как она воспринимает
новинку... кажется, слово "милая" не вызвало у нее отвращения. Я заспешил:
- Сенатор сейчас вращается в кругах администрации западной части
города. Найла ждет ребенка. Они изменили свои жизни, и мы можем
перевернуть наши.
Христоф отхлебнула кофе, посматривая на меня.
- О чем ты говоришь, Дом? Не только замужество, но еще и дети?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81