..
особенно если узнаю, что остался таким навсегда.
Я тянул время, у Ники была та же проблема, но он, казалось, не был
взволнован. Когда он не работал, он слонялся вокруг, когда и это
надоедало. Ники сгибался над терминалом и пытался чему-нибудь научиться. В
трудное время я как-то зашел спросить его, как много ути перешло в
одди-пут, и он сказал:
- В самом деле, Дом, как ты будешь здесь жить, если не можешь сделать
элементарный перевод?
- Ники, это так умопомрачительно для моих мозгов, эти нули и единицы!
- Это двоичная система, - поправил он: 1=1; 10=2; 11=3. - И он
продолжил строчку: - 100=4; 101=5.
- Ну хорошо, Ники, это действительно так! - проворчал я. - Но когда
получатся десяти или двенадцатизначные числа? Как их выговорить?
Он серьезно ответил:
- Сейчас ты будешь изучать код!
- Кто, я? Нет-нет, я его знаю! Я должен учить этот код только потому,
что торчу здесь, а если бы я находился в Риме, мне пришлось бы изучать
римские цифры? Только это глупо? Должны же иметь цену их миллионы,
переложенные с десятичной в двоичную систему!
Он засмеялся:
- Ты хочешь знать их цену? Имей в виду, что они перекладывают данные
в электронную память. Где-нибудь нажимается кнопка, и машины производят
глобальные замены-поиски. Все сразу и повсюду! Это стандарт!
Я пристально вгляделся в него.
- Это уже компьютерный разговор! - сказал я. - Ты многому научился с
тех пор, как исчез из своего времени!
- У меня не было другого выбора, Дом! - сказал он. - Рано или поздно
ты это поймешь... я хочу, чтобы ты начал учиться! - Он выбил на клавиатуре
несколько команд и поднялся. - Тебе пора научиться считать! - И он оставил
меня наедине с комсетом.
Да, он был совершенно прав.
Я стал серьезным, на время забыл все свои мысли и проблемы (даже
Найлу!) и попытался сконцентрироваться.
Ники вызвал для меня старую документацию "Двоичное исчисление и
человеческие привычки". Там было сказано все, что я хотел узнать, как
записывать и произносить.
Научился записывать - очень легко. Числа двоичной системы
записываются в группы из шести единиц (в середине ставится дефис),
например, 000-000. Когда в числе более шести единиц, используются запятые
(как для тысяч и миллионов!). Пример: 000-000, 000-000. Я старательно
перевел текущий год в двоичное число, и год 1983 стал 1-111, 011-111.
Для меня это выглядело довольно необычно.
Прочитав дальше, я узнал, что каждую шестерку знаков они произносят в
соответствии с одним смехотворно нелепым правилом. Это стало легче, когда
я изучил таблицу. Каждая триада произносится по-разному, в зависимости от
того, находится ли она до или после дефиса.
10 с.с 2 с с. Произношение Произношение
первой группы второй группы
0 000 оли пол
1 001 ути пут
2 010 эта пата
3 О11 одди под
4 100 ту ту
5 101 тоттер тот
6 110 дай дай
7 111 типер ти
Так, числа, подобные 10, то есть 1-010, стали ути-пата, а 50, или
110-010, стали дай-пата. Когда Ники возвратился, я сказал ему:
- Через четыре месяца, в канун Нового года, я пожелаю тебе
счастливого Нового ути-ти, одди-ти!
- Превосходно, Дом! - он улыбнулся. - Только это текущий год!
Следующий будет 1984 - ути-ти, ту-пол!
Я застонал:
- О, огни ада! Я никогда не научусь всем этим штукам!
Ники возразил весело:
- Было бы желание! В конце концов, как я сказал, у тебя нет выбора.

Я не мог постоянно витать в облаках, думая о Найле, или изучать
арифметику. Решение было принято, и не просто решение: мы уходили
работать! Не могли же мы вечно торчать в "Плазе"! Ведь в карантинные
кварталы каждый день поступали тысячи новых Котов. Мы не могли идти
работать в горничные или водители автобусов. В Эдеме не было свободных
дорог, да и не могло быть! Раньше на всей этой планете едва ли было
пятьдесят тысяч отважных пионеров, недовольных своим прежним
правительством или просто героев. Сейчас сюда перемещено почти двести
тысяч Котов, и их количество удвоится прежде, чем перемещение из других
времен завершится. Каждый из нас нуждается в пище, жилье, в целом миллионе
маленьких приспособлений и удобствах, составляющих цивилизованную жизнь.
Еда - это почти все! Я никогда не был даже простым огородником, но первая
же моя поездка в поисках работы была в северную часть парка, где я убирал
бревна и выкорчевывал пни, распахивал поля и высеивал озимые культуры.
Вторую поездку я совершил к Бруклинскому мосту, где инженеры проверяли
прочность кабелей и опор, готовили старый мост к новой службе. Третью,
четвертую и пятую поездки я совершил за город, где пришлось
восстанавливать водопровод и линии электропередач, проверять готовность
зданий к зиме и собирать металлолом, чтобы снова пустить металл в дело,
создавая из отбросов старых времен новые механизмы и плуги, двухтавровые
балки (железные рудники Месаби пока еще не начали давать руду). О, здесь,
был непочатый край работы - еще больше, чем людей! Но, кажется, ни одно из
этих занятий не подходило для человека, основным искусством которого было
составлять речи и основывать денежные фонды, смотреть сквозь пальцы на то,
как проект расчистки трущоб заменяется на программу обучения пилотов.
- Все будет отлично, черт возьми! - бодрился Ники. - Вот увидишь! Им
нужны все, Дом, и рано или поздно им потребуется правительство!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81