Мы узнали, что он
работал над квантовым прыжком и перешел от болтовни к делу... Мы решали,
что с ним делать. Меня послали за ним. Первым моим порывом было послать
ему пару ласковых в задницу, как стае бешеных волков. Это представлялось
привлекательной идеей.
Хоть я и не произнес это вслух, Лоуренс поднял голову и захныкал:
- Я не виноват, Дом! Они пытали меня!
Я с удивлением услышал контральто смеха из глубины купе: фэбээровка
услышала нас и рассмеялась. Похоже, она уже слышала эту песенку раньше.
- Это правда! - отчаянно крикнул он. - В любом случае, здесь есть и
ваша вина, Дом!
Меня это обидело. Я хотел было спорить, на что это он так намекает,
но Дуглас опередил:
- Вы могли это прекратить! Почему не высвободили меня из плена?
Почему не следили за мной?
Вот наглец! Это же было в самые первые дни проекта, задолго до того,
как мы нашли ресурсы для создания новой модификации портала и глаз.
- Потому что не могли! - огрызнулся я.
Он метнул быстрый мятежный взгляд.
В разговор влез горилла:
- Что вы собираетесь с нами делать? - проворчал он.
Женщина из ФБР молчала. Это было все равно что слышать говорящую
куклу во время отсутствия хозяина.
Я очень удивился, когда обнаружил, что эта обезьяна могла издавать
членораздельные звуки.
- Как юрист, - загремел он, удивив еще больше, - я заявляю, что вы
нарушили гражданские права! Вы незаконно арестовали нас, не объяснили наши
права и не предъявили обвинения, вы не даете нам возможность
проконсультироваться с адвокатом!
- Вы же сами только что сказали, что вы юрист! - возразил я.
- Даже юрист имеет право на адвоката! - виртуозно выкрутился он.
Я, обезоруженный, взглянул на женщину:
- Этот болван в самом деле юрист?
Она улыбнулась и пожала плечами:
- Так он сказал, когда пришел к нам в Бюро. Лично я думаю, что он
купил этот диплом в тюряге! В любом случае, как насчет этого?
- Насчет чего?
- Что вы думаете с нами делать? - вежливо уточнила она. - Поскольку,
любезнейший, Мо прав! У вас должно быть какое-то подобие законов, и я
держу пари, что вы нарушили целую кучу!
Она была весьма наблюдательна! Я попробовал увильнуть от ответа.
- А что бы сделали вы? - поинтересовался я.
- Я? - она ухмыльнулась. - У меня есть большие бабки, и я уладила бы
проблемы каталажки с судьей.
Это вовсе не казалось неосуществимым. Я стал подумывать о том, не
дать ли им на самом деле хорошего адвоката и нескольких "себе" самому? Я
не готовился к вещам подобного рода, когда нанимался на этот проект.
Все это было слишком несправедливо! Я видел синяки на теле Ники Де
Сота и слышал, что творила с ним эта парочка. Гражданские права? Да
какими, к черту, гражданскими правами они наградили его?
И вдобавок ко всему в их времени они были не преступниками, а самим
Законом!
Я медленно проговорил:
- Полагаю, вы еще не знаете, с чем столкнулись!
- Так объясните нам!
Я заколебался. Потом подошел к линии внутренней связи и вызвал
стюардессу.
- Не могли бы вы позвать сюда джентльменов с 22-Эй и 22-Эф? И кстати,
как там с завтраком?
Видеть себя со стороны ужасно противно, но мне приходилось терпеть,
когда я заглядывал в иные паравремена. Однако меня тошнило и тогда, когда
я не находил в них Доминика (иногда попадались абсолютно пустые миры, но
мне не хотелось бы вспоминать о них).
Еще труднее было видеть миры, где я ошибался или поступал правильно,
но по-разному. Не могу сказать, что неправильно поступил сенатор Дом: даже
в грязной одежде другого размера и разжевывавший подозрительную бурую
мешанину, он выглядел довольным своей жизнью.
Ну, а другой?
Конечно, его нельзя назвать счастливчиком. Добавьте еще мятый костюм
и брюки. (Представьте, и это в августе!) Вся его жизнь была не очень
удачной. Сейчас Ники выглядел угрюмым.
И мне было больно смотреть на этого бедолагу. Когда пульсир взлетел,
он был ошарашен: закрыв глаза. Де Сота вжался в кресло так, словно готов
был провалиться внутрь. Когда мы полетели со скоростью восемьсот
километров в час, я был уверен, что здесь уйма страдавших морской боленью,
и не мог сердиться на него. Он никогда раньше не летал на пульсире, и даже
на неуклюжих поршневых моржах их времени Ники летал нечасто.
Я не знал, мог ли я поступить лучше, окажись на его месте... нет,
неправда - я знал, что нет.
Я сомневался, смог бы я поступить как сенатор... но тот факт, что он
это сделал, успокаивал. Сенатор сидел рядом с Ники и помогал снять пластик
с яичницы, искоса поглядывая на меня. Я молчал и никак не мог начать
разговор, но он помог мне.
- Дом! - произнес сенатор. - Я благодарен вам за спасение, но меня
ждут в своем времени. Вы сумеете вернуть меня?
- Надеюсь, что да! - ответил я.
Он оценивающе разглядел меня и предложил:
- Вы могли бы изменить ход событий, если бы рассказали все при первой
встрече.
- Этого уже не вернуть! - сказал я. - В игре сделано слишком много
ходов.
Женщина рассмеялась: ей много раз приходилось видеть людей, попавших
в переплет.
- Я расскажу вам все, что вы желали узнать, ведь вы имеете на это
право, - вспыхнув сказал я. - Но позвольте начать с основ. Согласны?
Сейчас все вы знаете о существовании параллельных времен, которых
существует бесчисленное множество. Мы не сможем прорваться во все, в
конечном счете, подразумевается неограниченность. Мы можем проникать во
времена, имевшие отклонение в течение последних девяноста - девяноста пяти
лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81