- С другой стороны, - сказала Эдна Валеска. - Если популяция-1
собиралась помочь нам, у них была возможность предупредить, но они не
воспользовались ею.
Это, в достаточной мере, была правда, я и сам начинал расстраиваться
не меньше охранника.
- Что нам известно о захватчиках? - спросил я.
- Их самый главный враг - Советский Союз!
- Да, думаю, это действительно так! - произнес я. - Но я с трудом
верю в это. После ядерной войны, когда, разбомбив Москву и Ленинград,
Китай обезглавил...
- Правильно, Дон! - в разговор вступил полковник. - Но в их времени
этого не произошло! Мы узнали это, проанализировав их вопросы. У Советов
была только одна внешняя война - кажется, около 1940 года. Они напали на
Финляндию, и тут вмешались немцы...
- Немцы?
Мартино кивнул:
- У них не было революции. Власть захватил какой-то Гитлер, и война
оказалась очень жестокой. Русские победили. После войны Советы
оккупировали большую часть Восточной Европы, объединив ее под властью
своего лидера - Иосифа Сталина...
В это мало верилось.
- Подождите минуту! Я знаю, кто такой Сталин! Он управлял их страной,
пока не был убит. Его внук, собственно говоря, мой приятель. Мы играли с
ним в бридж. Он является русским послом в Соединенных Штатах. И он
чудесный парень! - закончил я, не ожидая упоминания о Найле Боуквист.
Соблюдая осторожность, я взглянул на охранника, он определенно
прислушивался.
- Старик Джо, - продолжал я, - был убит подпольным грузинским
сепаратистом. А английская забастовка перелилась в революцию. Англичане
пошли социалистическим путем и продолжают идти. Хозяином России стал
Литвинов, потому что имел хорошие связи с Британией (у него жена -
англичанка). После 1960 года в Германии вспыхнула контрреволюция, и
произошло восстановление кайзеризма. Теперь и они, и японцы - наши
основные противники...
Я замолчал, охраннику я надоел, не говоря уже об Эдне и полковнике.
Мартино покачал головой.
- В их времени этого не случилось! - сказал он. - По крайней мере, в
последние тридцать лет у них остались только две сверхдержавы: русские и
американцы. Они победили остальных конкурентов.
Нашему охраннику это не просто осточертело: он больше не слушал нас.
Около офицерского клуба что-то происходило, и он наблюдал. Мы то и дело
бросали косые взгляды, чтобы посмотреть на реакцию нашей живой лакмусовой
бумажки: когда реакция прекратилась, беседа заглохла.
- Черт возьми! - произнес без особых дополнений младший научный
сотрудник и пожал плечами.
Эдна Валеска злилась:
- О дьявол! Мой муж такой ревнивый! Он не хотел, чтобы я работала в
ночную смену... Я так хочу сказать ему, что он оказался прав!
- Согласен! - поддержал я.
Полковник кивнул:
- Моя жена хотела того же... или, чтобы я мог в любое время позвонить
ей. Штатским это трудно, я знаю. Держу пари, Дом, что и вы беспокоитесь о
своей супруге!
- Что? Ах да, конечно! - согласился я и ничего не добавил.
Действительно, я тревожился и за нее тоже.
В полдень нас накормили снова. Консервированные спагетти и
фрикадельки из запасов офицерской кухни, молоко и вполне приличный кофе.
- Кормят как на убой! - уныло сказал один из ученых, но в этот момент
в комнату вошел новый охранник с автоматом, сопровождающий Найлу-сержанта.
Кроме нее, вошли двое более вооруженных конвоиров.
Она оглядела нас и заявила:
- Если вы покончили с кофе, мы готовы предоставить вам более удобное
помещение!
- Где это? - поинтересовался Мартино.
- Совсем рядом, сэр! Если можно, побыстрее, пожалуйста! - голос
принадлежал Найле.
Думаю, "пожалуйста" в таких условиях звучало просто замечательно.
Пехотинцы направили на нас свое оружие. Неважно, кончили мы с кофе или
нет, мы двинулись.
Нам в самом деле не пришлось далеко идти. Когда мы вышли из клуба,
жара пустыни ударила нам в лицо, но ненадолго. Мы прошли по пустынной
улице базы, через дверь Кэтхауза и спустились в большой подвал. Когда-то
здесь находилось стрельбище. Теперь подвал заполнен захватчиками с
зелеными повязками, здесь же были какие-то механизмы, выкрашенные в
защитный цвет, напоминающие генераторы, но с тяжелыми змеями кабелей. От
них доносились дизельное гудение... и высокий прямоугольный экран,
невыразительный и черный как смоль.
Так я в первый раз увидел портал, мм не говорили, что это такое. Это
была просто темнота, висящая в воздухе, достаточно большая, чтобы
заполнить комнату. Это было ужасно. Полковник Мартино не выдержал:
- Сержант! Я желаю знать, что вы хотите сделать!
- Безусловно, сэр! - согласилась она. - Как старшему по званию я
обязана объяснить: это для вашей безопасности, сэр!
- Вы собачье дерьмо, сержант!
Она согласилась:
- Так точно, сэр! - И ушла, не дав ответа на вопрос, а охранники на
все наши вопросы отвечали ударами прикладов.
Я проследил за ней: Найла направилась туда, где стоял мой добрый
старый двойник Доминик и какой-то странный человек. Его лицо было
неуловимо знакомо, к он, думаю, был гражданским, переодетым в форму, у
него не было знаков отличия и зеленой повязки. Но он не бью и пленником,
потому что стоял перед высокой консолью, регулируя оборудование. Майор Де
Сота внимательно наблюдал за ним; тут же стоял солдат с карабином. Его
охрана? А если он не один из нас и нуждается в охране, тогда кто же он?
Найла-сержант, получив приказ от "меня"-майора, кивнула и вернулась к
нам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81