Не узнавая, она
смотрела сквозь меня.
Теперь, когда у меня было время поразмышлять, я понял что это была
Найла из их времени, точно так же, как там был другой Доминик Де Сота и,
конечно же, другая Мэрилин (но за кем же она замужем у них?), иной Ферди
Боуквист и остальные люди. Другой Доминик не был точно таким же, как я, и
вряд ли иная Найла копировала Боуквист.
Она не была известной скрипачкой. Носила короткую прическу, ее глаза
менее накрашены. И у нее была другая одежда, армейская униформа. Моя Найла
одевалась просто замечательно, а у той, не было выбора.
Но как разрывало сердце из-за их схожести! Она не знала меня, точнее,
знала меня как копию иного Доминика. Увижу ли я когда-нибудь свою
собственную Найлу?
Тогда я буду очень удивлен. Здесь я был в центре невероятных и
леденящих душу событий, и мои мысли переполняла женщина, с которой я
состоял в близости...
- Заключенный Де Сота! - гаркнул капрал, и я осознал, что он махнул
мне рукой. - Пошли! Ваши парни не здесь, и я забираю вас на сборный пункт!
- Где это? - Но вместо ответа я получил неприятный удар прикладом.
Это было совсем недалеко. Мы просто прошли через Кэтхауз в офицерский
клуб.
Я уже был здесь. Это - нечто вроде холла, где служащие могли посидеть
за чашечкой кофе и краткой беседой, спокойно перечитать свои рапорта.
Здесь все было, как всегда, вот только десять человек присутствовали тут
не по своей воле. Два штатских ученых ходили туда-сюда и свирепо смотрели
в окна. Полковник Мартино сидел и беседовал с женщиной, в которой я
признал математика из Ай-Ти-Ти - а следовательно, одну из моих
избирательниц.
- Доброе утро, Эдна! - кивнул я. - Привет, полковник!
Это было так, словно я просто заглянул за кока-колой и ничего
страшного не произошло.
- Мы удивлялись, куда вы запропастились! - сказал полковник.
- Меня допрашивал этот омерзительный майор, и я опоздал на завтрак.
- Если у вас есть хотя бы двадцать пять центов, справа около холла
торговый автомат. Часовой пропустит.
Охранник очень смахивал на Герберта Гувера. Я не пошел за едой, это
сделала за меня доктор Валеска. Безалкогольный напиток и пара твинки,
конечно же, не еда, но, по крайней мере, наполняет желудок. Забыв же свои
привычки, полковник Мартино обошел комнату посмотрел в окно (помотал
головой: снаружи вооруженная охрана), проверил другую дверь (закрыта) и
поднял телефонную трубку (отключен). Потом он сел и стал наблюдать за моей
едой.
- Всех нас допрашивали! - произнес он. - Кажется, больше всего, их
интересовали вы, по крайней мере, вашего двойника. Это интересно!
- Меня допрашивал Де Сота, - промямлил я ртом, полным крема. - Я не
вижу вреда в том, чтобы рассказать им то немногое, что я знаю. Разве я мог
всучить им не мои имя-должность-и-номер-серии?
Он посмотрел на меня, будто пораженный молнией. Не могу себе
представить, как он был раздражен.
- Я думаю, что все мы играем в одни ворота, сенатор! - успокоил он
меня.
Я ухмыльнулся. Эдна Валеска села на тахту рядом со мной и
подключилась к разговору.
- Есть хорошая новость, - мрачно проговорила она, - проект Кэтхауза
сработал! И есть плохая: они использовали его раньше нас. И еще более
плохая весть: вероятно, сюда запутана, по крайней мере, еще одна линия
времени. Других объяснений я не вижу.
- Кажется, это действительно так! - согласился я. - Но кто же те,
другие?
- Иисус Христос? Такие вещи не для меня! - улыбнулась Эдна. - Кто же
еще?
- В конце концов, это ваш проект! Что же делать, если даже вы не
знаете, что происходит?
- Я сказала, что Христос здесь ни при чем, а не то, что не понимаю
это! Часть, во всяком случае...
Она поймала мой взгляд и угостила сигаретой.
- Например! - произнесла она, чиркнув зажигалкой. - Мы довольно много
узнали о линии времени наших захватчиков, где вы - армейский майор!
- Мы знаем?
- Да, конечно! Они вторглись к нам, потому что хотели напасть на
своих противников через черный ход - так же, как собирались сделать и мы.
- Доктор Валеска! - возразил я. - Мы не готовились к этому! Миссией
Кэтхауза было изучение вероятностей. У нас не было оперативных планов!
Она равнодушно пожала плечами, словно это было несущественно.
- Есть другой факт! Хотя они и обогнали нас в пересечении времен,
существует еще одна линия, где зашли еще дальше! Они заслали первого
Доминика Де Сота.
Я отметил, что нас слушали не только находившиеся в комнате, наш
охранник также навострил ушки. Хорошо, может быть, мне удастся прочитать
что-нибудь по выражению его лица?
- С чего вы взяли? - спросил я, поглядывая на часового.
- Потому что другой народ - назовем его "популяцией-1" - смог
перенести человека сквозь время и вытащить его с другой стороны. Я не
думаю, чтобы "популяция-2" - агрессоров - могла сделать это.
Нахмурившееся лицо часового указало, что это весьма правдоподобно.
Могу сказать, что и Эдна Валеска заметила его.
- Так что, - заключила она, - в эту игру играют и другие?
- Значит, мы можем найти в них союзников, - с надеждой сказал я. -
Популяция-1 может захватить, как нас, популяцию-2!
Теперь охранник уже пугливо таращился на нас, и тревога на его лице
была утешительна. Мы беседовали о таких вещах, о которых он не смел и
думать. Я повернулся и улыбнулся ему. Недоразумение! Он рассердился и
отвернулся, на его лице больше не было никакого выражения. Но это только
доказывало нашу правоту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81