Сам же я спать не мог. За окнами что-то плавало, ползало
по крыше, по стенам -- нгевесомое, невидимое и невидящее, но я
знал -- реальное, жуткое.
Тонкая оболочка отделяет меня от ужасного... я в
батисфере... снаружи скользкие чудища шевелят клешнями и
щупальцами; обшаривают окна и двери, хотят вползти внутрь...
слепые, безглазые, они ищут щели наощупь... шарят, шарят по
стеклам...
За окнами пусто. Все это тебе лишь мерещится. Нервы.
Химические процессы в твоем мозгу, и ничего более.
Химические процессы... оказывается, они очень страшные,
эти процессы... ходит чугунный по городу, ходит по темным
улицам, вдавливает копыта в асфальт... свалится, не звякнув,
дверная цепочка... без лязга, сам, повернется засов...
отворится без скрипа дверь... и глянет чугунный мерцающими
глазами... поползет деловито по полу и стенам безглазая
нечисть... потянет ко мне клешни, присоски, щупальца... унесет
бесшумно с собой...
Это все -- химические процессы, химические процессы в
мозгу,-- повторял я, как заклинание, но это не помогало, и я
лежал, затаившись под одеялом, пока перед рассветом по стеклам
не захлюпали капли дождя, и страх не исчез.
Я попробовал разбудить Наталию, но она, глянув с сонным
испугом, зарылась лицом в подушку.
Спать все равно не хотелось, и было тоскливо. Вот сбылись
все мечты -- военные машины завели свои рычащие двигатели,
засветили мощные фары и уехали туда, где существовали раньше.
Сбылась и моя мечта: вот рядом со мной Наталия, и она здесь
ради меня, и мы вместе уедем отсюда. И это тоже всего лишь
химические процессы в мозгу.
Наступило серое утро. Холодный ветер раскачивал ветки
деревьев, и все время моросил дождь.
Я собирал по дому и укладывал свои вещи, и Наталия мне
помогала. Потом мы пошли к Юлию, чтобы с ним попрощаться. Он
сидел перед печкой на стуле и помешивал кочергой ворох горящей
бумаги.
-- Жгу свои рукописи,-- пояснил он с любезной улыбкой,--
как Николай Васильевич Гоголь... Скучно на этом свете, господа.
Он решил ехать с нами, и это не показалось мне странным.
Автобуса не было, но Юлий нашел для нас частный
автомобиль.
За окошками плыла мокрая степь, и о днище машины тарахтела
щебенка. Иногда в поле зрения вплывали дома. И заборы, и
беленые стены сверху донизу были увешены золотистыми табачными
листьями, и казалось, в этих домах должны обитать люди, тоже
одетые в гирлянды табачных листьев.
Путь прошел незаметно, и к поезду мы успели за полчаса до
отхода. А дальше уж так получилось, что вместе мы добрались
лишь до Москвы; там у каждого вдруг нашлось неотложное дело, и
мы, все трое, разъехались в разные стороны. Но это уже к
кошачьей истории отношения не имеет.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59