Вы обленились думать и бросаете камни в того, на кого укажут.
Обыватель сегодня на костре сжигает того, кому завтра будет ставить
памятники. Это не я сказал. Это - история. Впрочем, какое вам дело до
истории? У вас своего ума чердак! Счастлив тот, кто надеется на свой ум.
Вы - современная инквизиция. Это такие, как вы, жгли костры с людьми и
книгами. Они тоже были уверены, что выступают за общественный прогресс, а
вы сейчас достойно сменили их и делаете вид, что вам дорога память о
Джордано Бруно. Благопристойность и добропорядочность! Плюс юмор! Вы
можете смеяться над всем и вся напропалую и при этом не умеете сдергивать
парчужку юмора с голой правды, потому, что это неприлично и к вам не
относится. В душе вы считаете себя очень даже... но не будем скромничать,
даже лучше всех. И если эта уверенность подрывается в вас, то единственным
оправданием этому может служить лишь непорядочность других. Вы еще не
можете понять, что источником всех ваших печалей и радостей являются не
только ваши родные и дети, не только друзья и люди попеременно
близкие-далекие, но и любой бесконечно незнакомый вам человек. Вы это
начинаете понимать только когда он оказывается нехорошим начальником или
потрошителем ваших карманов в темном переулке... Ваша собственная
ограниченность рано или поздно сталкивает вас с другими, такими же, как
вы, и вы деретесь, как псы из-за куска мяса. Деритесь. И поделом вам. Чтоб
вы сдохли!
Отшельник повернулся и вышел.
- Зря мы его обидели, Джонс...
Джонс промолчал.
На остатке пути к базе "Тезаурус" едва не рассыпался. От
молодцеватого корабля, стартовавшего с полигона, осталась печальная
карикатура. То и дело нарушалась герметизация, отсутствующие бортовые
двигатели и часть испорченной во время выстрелов и взрывов аппаратуры,
всего одна работающая ступень защиты весьма затрудняли управление и
маневрирование кораблем. Масса времени тратилась на ту черновую работу,
которую раньше выполнял Чек. Вдобавок ко всему Отшельник оказался не
злопамятным и не вспоминал о недавней стычке. Он просто постоянно
заглядывал капитанам через плечо и раздавал советы, или, подсаживаясь к
ним, говорил, что ему скучно и щедро делился новыми планами по перемещению
в пространстве. Он подробно рассказывал капитанам, как собирается
совершенствоваться в своем искусстве. Решив диффундировать по частям,
Отшельник нудно и подробно объяснял капитанам, как он это собирается
делать.
Несмотря на все, капитаны, исхудавшие от бессонных ночей, дотянули до
базы.
- Если бы не я, то вам в жизни не долететь до базы, - рассуждал
Отшельник.
Он доедал остатки провизии, запивая их чаем.
- Что бы вы делали, если бы не я... Надо собираться.
Отшельник помотал остатки чая в кружке, посмотрел, куда бы их можно
выплеснуть и, не найдя подходящего угла, выплеснул содержимое кружки в
рот.
- Ну, мне пора.
Отшельник диффундировал недалеко от точки выхода "Тезауруса" на
орбиту базы. Сначала диффундировала нижняя часть тела, затем все
остальное, кроме головы, затем и голова устремилась вслед за тем, что уже
было где-то далеко, потом на мгновение снова появилась и исчезла. На столе
сиротливо остался стоять лишь портфель. Вскоре и он пропал. Если бы не
катающаяся по полу бутылка из-под "вермута", то можно было бы считать этот
визит плодом невыспавшейся фантазии.
Слушая затихающий гул двигателей после посадки, Джонс вдруг сказал:
- Знаешь, Парк, что я подумал... Если бы у них в четырнадцатом было
хоть немного из того, что я имею у себя на кухне в четвертом, то они давно
бы передавили друг друга... Может быть ты и прав. Зачем встречаться с
братьями по разуму, не научившись беречь свой? И они пускай сами... Сами у
себя наводят порядок. Мы им не сможем помочь. Это только их дело...
Парк улыбнулся и промолчал. Форсеры перевоспитываются только в
фантастических рассказах, а бывает ли такое на самом деле?

Великое кольцо
Институт исследования измерений
Факультет малых измерений
Приказ N_561а/6
В связи с нарушением условий прохождения практики студенткой 3-го
курса Тониэллой Тээр (Тони) на полигоне БВИ 14-го измерения, выразившееся
в создании условий для аннигиляции части топлива во время взрыва корабля
"Тезаурус" при сближении с ним корабля 4-го измерения, что повлекло за
собой образование побочной временной связи, приказываю:
а) лишить студентку Тониэллу Тээр стипендии сроком на один месяц;
б) провести перезапуск времени в 4-м и 14-м измерениях, считая точкой
нового запуска 10.88.10 МГВ 14-го измерения.
Декан ФМИ. Подпись.
Печать.

И покачнулись звезды...

...Даже невнимательный наблюдатель с ближайшей населенной планеты мог
бы рассмотреть синий всполох на небе, но у человечества и без того много
дел, чтобы впустую таращиться на звезды.

СОКРАЩЕНИЯ И ПОЯСНЕНИЯ
ИЗМЕРЕНИЕ - познавательная процедура, осуществляемая на эмпирическом
уровне научного исследования и включающая определение характеристик (веса,
длины, координат, скорости и пр.) материальных объектов с помощью
измерительных приборов. В конечном счете измерение сводится к сравнению
измеряемой величины с некоторой однородной с ней величиной, принятой в
качестве эталона (единицы).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15