Джимми спустился через несколько минут, и я встала с кресла, готовая
сразу отсюда исчезнуть. И уже на ходу спросила:
- Джимми, не хочешь ли ты отправиться со мной в пятницу? Это очень
важно.
- Куда отправиться?
- Что значит "куда"?
- Миа, ты же знаешь, - сказал Джимми, - я поеду с тобой, куда бы ты
ни предложила. Просто назови место и скажи, как туда добраться.
- Счастье твое, - ответила я, - что я слабее тебя. Было б у меня сил
побольше, я бы тебе врезала. Нечего умничать.
- Ладно. Так куда ты все-таки собираешься?
- Ты разве не знаешь, о чем я говорю?
- Нет. - Джимми покачал головой.
Достав пришедшую вчера повестку, я развернула ее и протянула ему. В
повестке значилось, что в среду мне предстоит медосмотр, а в пятницу -
надлежит вместе с другими ребятами явиться на первую встречу класса
выживания у Пятых Ворот, Третий Уровень.
Эта первая встреча моего класса выживания приходилась на 3 июня 2198
года. Физическая подготовка продлится ровно полтора года, и только потом
нас высадят на какую-нибудь из планет-колоний на Испытание. Ни в одном
законе не говорится, что ребенок обязан посещать занятия в классе
выживания, но практически все пользуются преимуществом, даваемым
тренировкой. В жизни очень редко удается выбрать наилучший курс - и это
один из тех случаев, когда сомнения излишни. Вас не просто выбрасывают
погибать на планете, сначала вас полтора года муштруют, и Испытание лишь
показывает, какую пользу принесла вам эта муштра.
Новые классы формируются каждые три-четыре месяца, последний
образовался в марте, так что повестка не была для меня неожиданностью.
Поскольку Джимми тоже родился в ноябре, как он поспешно сообщил мне при
первой нашей встрече, то я ожидала, что мы с ним окажемся в одном классе
выживания. И, если уж до конца быть честной, мне не хотелось идти туда в
пятницу одной.
- Я ничего не знал, - удивился Джимми. - Мне, значит, тоже должна
была прийти повестка. Когда ты ее получила?
- Вчера. Я думала, что ты позвонишь мне насчет своей, но ты не
позвонил.
- Подожди здесь, я сейчас все узнаю, - сказал он и пошел искать
воспитательницу.
Он вернулся через несколько минут, держа в руке повестку - точную
копию моей.
- Вот. Я просто ее не искал, а воспитательница и не подумала мне
сказать.
Было в Джимми одно качество, которое меня ужасно раздражало, но
которым я одновременно восхищалась. По крайней мере дважды я звонила
Джимми и оставляла ему сообщения. Один раз я просила его позвонить мне,
когда он вернется, в другой - чтобы он передал мистеру Мбеле, что я не
смогу прийти на встречу. Но ни разу Джимми не выполнил моих просьб, он
просто не поинтересовался - есть ли для него что-нибудь. Это возмутительно
и вместе с тем странно привлекательно - как беззаботно человек может
относиться к чужим просьбам: Джимми просто заявил, что был занят, и
недосуг ему было утруждать себя подобными вещами.
Моя идея отправиться в пятницу вместе на Третий Уровень Джимми
понравилась. К этому времени мы еще не стали близкими друзьями - был
элемент антагонизма, - но мы уже хорошо знали друг друга, учились у одного
наставника, мистера Мбеле, и я не имела ничего против, чтобы мы с Джимми
встретили новую ситуацию вместе.
- Ты помнишь, как после Грайнау я рассказывала вам с мистером Мбеле о
том мальчике и его сестре? - спросила я, когда мы шли по коридору к
квартире мистера Мбеле.
- Это у которых дурацкие о нас представления?
- Да. Он, например, утверждал, что мы на Корабле все время
разгуливаем голыми. Я возражала, конечно. Я вообще на все возражала... Но
что бы сказала, если бы они оказались здесь и увидели бы тебя по видику
даже без носок?..
- Тогда они, наверное, подумали бы, что совершенно правы, -
рассудительно заметил Джимми.
- Но они же не правы!
- Не знаю. Я же был голым.
- Ну и что! Ты был в своей комнате. Я дома тоже хожу голая. Но они-то
говорили, что мы вообще не носим одежды.
- Так ведь, - Джимми усмехнулся, - если нам хочется ходить голыми,
почему нам этого не делать? - Он начал стаскивать через голову рубашку. -
Я считаю, что мы можем себе позволить быть такими, какими нам хочется
быть. И от того, что они о нас думают, мы не становимся хуже. Разве не
так?
- Не извращай, - сказала я.
- Ходить голым - это извращение?
- Дурацкое твое упрямство! Ты собираешься есть землю только потому,
что они думают, будто мы ее едим? Зря я вообще завела с тобой этот
разговор. Просто мне показалось, что тут есть какое-то несоответствие.
- Несоответствие, - поправил Джимми, ставя ударение на тот слог, где
ему полагалось быть.
- Какая разница, - огрызнулась я.
Иногда я действительно по-глупому ошибаюсь, употребляя слова, которые
где-то читала, но никогда не слышала, как правильно их произносить. Так
бывает еще и потому, что разговаривать приходится не с теми людьми - и не
о том. И наверное, вернувшись домой с Грайнау, я сделала очередную ошибку,
сразу же рассказав Джимми и мистеру Мбеле, что я на самом деле думаю о
грязеедах.
- Они действительно воняют? - спросил мистер Мбеле.
Мы с Джимми сидели на кушетке в его квартире. В руках у меня была
записная книжка с пометками о темах и книгах, которые я хотела бы
обсудить. Сообразив, что вряд ли я смогу по-настоящему доказать правоту
своих слов, я дала задний ход:
- Не знаю. Но все говорят, что они воняют. И мне не понравилось то,
что я там увидела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84