Убивай достаточно долго, и
ты, может статься, узнаешь, как убить звезду.
Чарат Краал судорожно всхлипнул.
- Я слыхал...
- Что?
- Что неверные узнали, как это сделать. Как убить звезду.
Он услышал раздраженное шипение Пензака Краала; по виллипу он увидел, что
его перекошенная физиономия стала еще более несимметричной, когда его рот
изогнулся в презрительной гримасе.
- Ну и что с того, что узнали? Они убили ее неправильно, со своими
неправильными мозгами и неправильными устройствами. И, подобно идиотам, они,
должно быть, забыли секрет. Иначе они стали бы уничтожать корабли-миры один за
другим.
- А еще я слышал... - Чарат Краал понизил тон - глупый инстинкт,
поскольку никто, кроме Пензака Краала, не мог его слышать. - Что боги могут
улыбаться и им тоже. Неверным.
- Нелепо.
- Разве ты можешь знать мысли богов?
- Я могу знать мысли богов не больше, чем могу вызвать один из вражьих
линкоров, чтобы уничтожить его собственной славы ради.
На большом расстоянии, далеко от Борлейас, за много километров от них, в
пространство ворвался вражеский линкор, его нос был направлен прямо на них.
Корабль шел не полной скорости; он быстро вырастал, приближаясь к ним, и
направлялся к Борлейас.
- Пензак, ты дурак.
- Это не мои слова его вызвали, идиот. - Лицо на виллипе расплылось и
перенастроилось, отобразив перемену в чертах Пензака; Пензак надел свой шлем
восприятия. Чарат сделал то же самое. Его окружение, внутренность кабины, как
будто стало прозрачным, давая ему видение во всех направлениях через органы
чувств коралла-прыгуна, показывая ему захватывающий дух детальный вид
приближающегося корабля.
Нет, теперь это был не один корабль. Все больше и больше отвратительных
штуковин из металла вываливалось из гиперпространства, и все они направлялись
на Борлейас. На Чарата и Пензака.
Мгновение спустя Чарат услышал жужжание в шлеме восприятия - признак
того, что Пензак посылает предупреждение командиру домена Краал на Борлейас.
Передовой корабль Новой Республики, белый треугольник с резкими углами,
прошел над двумя кораллами-прыгунами, закрыв солнце и бросив на них тень. Даже
близко не сравнимый по величине с йуужань-вонгским кораблем-миром, он был тем
не менее впечатляющего размера, и двигался так близко, что Чарату казалось,
что, если он протянет руку, то сможет провести пальцем по корпусу
проплывающего корабля.
Пензак Краал послал свой коралл-прыгун в пике и развернулся, поравнявшись
с курсом монстра. Чарат двинулся следом. Сверху сгустки огня двигателей из
брюха корабля возвестили о запуске ненавистных истребителей неверных.
- Как им больше всего навредить? - спросил Чарат.
- Следуй за мной, - сказал Пензак, - пока они выпускают истребители. Не
вступаем с ними в бой; заманим их на себя. Корабль не станет по нам стрелять,
пока истребители будут рядом с нами. Мы войдем в ангар и уничтожим
оборудование, затем разрушим корабль изнутри.
Он сделал петлю с набором высоты и устремился к брюху корабля. Чарат
последовал за ним.

"Мон Мотма", один из новейших крейсеров во флоте Новой Республики -
"звездный разрушитель", оборудованный генераторами гравитации, способными
препятствовать коротким прыжкам йуужань-вогских кораблей - мчался на
крейсерской скорости от точки, где он вышел из гиперпространства, к Борлейас.
Это не был точно рассчитанный выход - курс был проложен прямо к планете
Борлейас, и, когда они достаточно приблизились, гравитационное поле планеты
выдернуло их в реальное пространство. И теперь перед ними висел голубовато-
зеленый мир, который они пришли взять обратно.
- Никаких признаков йуужань-вонгского корабля-мира на орбите, - доложил
офицер по сенсорам, мон каламари мужского пола с темно-синей кожей. - Два
коралла-прыгуна разворачиваются для атаки.
Генерал Ведж Антиллес, худощавый человек с измученным лицом и армейской
выправкой - командир группы флотов, флагманом которой была "Мон Мотма" -
кивнул: - Артиллерия, следите за ними и уничтожьте их, если они двинутся на
нас. Контроль истребителей, продолжайте выпускать эскадрильи.
- Есть, сэр.
- Есть, сэр.
На экранах вспыхнули разноцветные огоньки; истребители Новой Республики -
"иксокрылы", "А-девятые", "Б-крылы", "Е-крылы" и прочие - вылетали из ангаров
и поворачивали к планете. Ведж, стоявший на капитанском месте в кормовой части
просторного мостика, не обращал на экраны внимания. Он сконцентрировался на
реальном изображении Борлейас, которая заполняла собой обзорное окно в носовой
части мостика.
"Надеюсь, вонги полюбили этот мир, - сказал он сам себе. - Потому что я
намерен забреть его у них. Им придется узнать, что это такое - потерять то,
что ты любишь".

Люк Скайуокер врубил двигатели. Его "иксокрыл" с ревом выплыл из главного
ангара, сбрасывая высоту по отношению к "Мон Мотме". Позади него, сверху,
собирались одиннадцать пилотов эскадрильи Двойных Солнц - временного отряда
"иксокрылов" под его командованием.
- Двойные Солнца стартовали, - сказал он.
- Двойные Солнца, принято. - Это был контроллер на мостике "Мон Мотмы". -
Будьте осторожны, два коралла-прыгуна выходят на вашу траэкторию.
Люк взглянул на сенсорную панель. Действительно, два красных огонька
поворачивали им навстречу.
- Эскадрилья, за мной. Прогоним этих двоих сквозь строй.
Хором послышались подтверждения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92