– Связист! Прямой сигнал всем оставшимся на Ва-хабе, пусть идут сюда, - Зсинж опять посмотрел на Веллара, - Вызывайте «Вторую смерть», капитан. Возможно, нам придется задействовать ее как намеревались раньше. Вызывайте все корабли под моим командованием в этом секторе. Всех пиратов и наемников, с которыми мы сотрудничали в прошлом. Наймите любой корабль в этой системе и вблизи ее. Отыщите, где тут можно спрятаться либо до прихода поддержки, либо до починки гипердрайва.
Для того чтобы успокоиться окончательно, потребовался еще один глубокий вдох.
– И подготовьте все истребители к взлету, - добавил военачальник. - Сражение еще не окончено.


***

Лара трусила позади дроида-коммуналыцика вдоль по коридору, а следом такой же трусцой бежал энсин Гаттервельд.
– А вам положено? - спрашивал он через каждый метр. - Разве вам не следует находиться на рабочем месте?
– Нет, не следует, - с тем же упорством отвечала девушка. - У меня срочное поручение.
– А при чем тут дроид?
– Он знает дорогу.
За неприхотливой и не отличающейся разнообразием беседой они следом за дроидом-коммунальшиком остановились перед технологическим люком. Лара набрала на панели шифр кодового замка.
– Если бы я действовала без разрешения, как бы я открыла люк?
Подтверждая ее слова, лязгнул замок. С другой стороны люка ждал еще один коммунальный дроид с коробкой, прикрепленной к кожуху - Да, действительно… А куда вы?
Лара приоткрыла коробку, запустила внутрь руку и пошарила; пальцы наткнулись на прохладный металл рукояти. Девушка вслепую передвинула рычажок режима стрельбы.
– Навстречу смерти, - сказала она. - Если тебе не хватит сообразительности, ты тоже умрешь.
Свободной рукой Лара сильно толкнула любознательного надсмотрщика (тот пошатнулся) и выстрелила.
Голубоватый парализующий луч попал Гаттервельду в живот. Энсин свалился мешком на палубу, звонко приложившись затылком к решетке настила. Офицеры, матросы, пилоты, спешащие по своим делам, застыли на месте, затем бросились к потерявшему сознание человеку.
Лара шагнула в коридор и захлопнула люк, по которому сразу же забарабанило множество кулаков.
Коробку она выбросила за ненадобностью, бластер оставила себе и три раза ударила костяшкой пальца по корпусу дроида.
Машинка послушно развернулась и покатила по узкому технологическому коридору. Лара побежала следом за ней.


***

– А ей можно верить? - спросил Хэн, переживая острый приступ подозрительности.
Капитан Онома неуклюже сымитировал пожатие плечами.
– В прошлый раз ваши аналитики ей поверили, сэр, а события на Вахабе подтвердили данные, которые Нот-силь передала нам.
– Ну да… А если Нотсиль - приманка в капкане военачальника? - не унимался кореллианин. - Раскатаем губы, как малолетки, и потеряем всю эскадру.
Соло раздирали противоречивые чувства и желания.
– Еще сообщение по голографическому каналу, - доложил офицер-связист. - Запись, не живое послание.
Хэн выпрямился.
– Опять Нотсиль?
– Никак нет, сэр. Передача идет с автоматического бакена в системе Хальмад. Судя по маршрутному листу, сначала оно пришло на трансляционную станцию на территории Новой Республики, затем на Корускант, потом на засекреченный военный спутник и только потом к нам. Предназначено для коммандера Антиллеса, а в случае его отсутствия - капитана Лорана.
Хэн недоуменно почесал в затылке.
– Час от часу не легче. Для случайного совпадения Хальмад слишком близко расположен. Кто-нибудь в курсе, где носит Веджа? Он вернулся на борт? Или… Лоран.
Онома кивнул.
– Оба здесь.
– Пусть идут в ближайший конференц-зал. И быстро!


***

Соло встретил пилотов, меряя нетерпеливыми шагами помещение. Как только закрылась дверь, он не оглядываясь, бросил: - Воспроизведение.
Терминал отозвался синтезированным женским голосом.
– Назовите свое имя и звание для идентификации.
Ничего не понимающий Ведж смотрел на соотечественника, пока Соло не ткнул в него выразительно пальцем.
– Ведж Антиллес, коммандер военно-космических сил Новой Республики, летный дивизион.
– Благодарю вас.
Включился голографический проектор, нарисовав над центром большого стола изображение усатого толстяка в белом грандадмиральском мундире.
– Приветствую генерала Каргина и Нетопырок, - произнес военачальник.
– Это запись, - успокоил всполошившихся пилотов Хэн. - Вы ни при чем.
– У меня есть для вас предложение, - продолжала тем временем голограмма - Надеюсь, что вы, как и прежде, обитаете на Хальмаде, поскольку в таком случае могу предложить вам значительную сумму денег, если вы поддержите меня в одном, так сказать, экспромте. Если вам интересно, немедленно летите в систему Селаггис… это практически по соседству. Учтите, что предложение остается в силе очень недолго, собственно, через несколько часов после указанного времени сообщения оно станет недействительным. Надеюсь на скорую встречу, Военачальник уверенно и непринужденно улыбнулся и отключился. Голограмма погасла.
– Нотсиль говорила правду, - сказал Хэн. - Зсинж застрял на Селаггисе.
Сквозь усталость на его небритой физиономии пробивалась знакомая бандитская ухмылка.
– И ему отчаянно нужно подкрепление, - добавил Мордашка - Он вызвал Нетопырок и, вероятно, каждого пирата, с которым имел дело в прошлом Он у нас в руках.
– Хочешь опять поиграть в Нетопырок? - поинтересовался Соло.
Лоран замотал головой.
– Грим, перекраска «жмуриков»… только не это! Мы просто не успеем. Тратить час времени только для того, чтобы шесть ДИ-перехватчиков могли подойти к «Железному кулаку»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131