– Судя по всему, вам удалось выйти сухой из воды.
– О да. Ненадолго. К несчастью, один из Призраков наткнулся на Корусканте на информацию о моей матери. Он заметил семейное сходство, копнул глубже… а во время боевого вылета устроил форменное выяснение отношений. Мое прикрытие разлетелось в пух и прах, я больше не могла оставаться там и собирать информацию. Я бежала, - Как вам удалось выйти на нас?
Круглое лицо Зсинжа продолжало сиять невинной радостью, но Лара не сомневалась: военачальник запомнит и перепроверит каждое слово ее рассказа. Она была вынуждена играть по чужим правилам.
– Когда мой так называемый «брат» связался со мной, он упомянул, что некто не против нанять меня. Вернее, нанять Лару, его настоящую сестру - Бежав с «Мои Ремонды», я рискнула выяснить личность добродетеля.
– Ну-ну. - одним глазом Зсинж косил на экран компьютера; Ларе не было видно, что там. - Какая грусть! Недостаток времени не позволяет уделить вам столько внимания, сколько вы несомненно заслуживаете. Не возражаете, если мы без промедления ринемся в бой, так сказать? Могу предложить вам патент лейтенанта. На борту «Железного кулака» не хватает аналитика Пока вы будете разбираться в наших запутанных отношениях, нам в свою очередь хотелось бы извлечь из вас малейшие крохи сведений о «Мон Ремонде», генерале Соло, коммандере Антиллесе и его эскадрильях. Вас устраивает?
Лара превратила ответ в мурлыканье: - Более чем… Могу я сохранить «крестокрыл» и астродроида?
На лице Зсинжа отразилось легкое недоумение.
– Странное желание. Мы обеспечим вас намного лучшей машиной.
Лара безразлично повела плечом.
– Сувениры на память, знаете ли. О победе над республиканским идиотом по имени Аттон Репнесс. Когда-то они принадлежали ему.
Военачальник обменялся со своим помощником малозначащим взглядом, потом тоже дернул плечами.
– Как пожелаете. Значит, договорились? Потрясающе. Добро пожаловать на «Железный кулак», лейтенант Петотель!
Лара стремительно поднялась на ноги, стирая с лица все эмоции, и четко, по всем правилам отсалютовала.
На секунду ей показалось, что Зсинж испугался, затем военачальник хихикнул.
– Восхитительно, с какой прытью вы меняете оболочку! Можете не приступать к обязанностям, пока не завершите свои путевые заметки. Один из наших бледнолицых энсинов проводит вас в вашу каюту и некоторое время будет сопровождать вас. Гуляйте где вздумается. И еще раз - добро пожаловать.
Он в конце концов откозырял в ответ.
– Благодарю вас, сэр, - с чувством ответила Лара. Разворот «налево-кругом» и марш до дверей удались ей без труда и были проделаны с идеальной четкостью.


***

«Бледнолицый» энсин уже ждал снаружи и выглядел как угодно, но только не бледно и нездорово. Высокий, темноволосый и сумрачный, с внешностью солдата, который получил негаданное повышение, не вылезая из окопа. Он сообщил, что обращаться к нему следует «энсин Гаттервельд» и для начала отвел Лару обратно на летную палубу, чтобы забрать астродроида, а затем препроводил в предоставленную девушке каюту. Говорил энсин крайне мало.
Прогулка получилась долгая, и во время нее произошло окончательное расставание с Ларой Нотсиль.
Девушку окружали тонны металла, чьим единственным предназначением было сеять смерть и разрушение на головы тех, кого она клялась защищать.
Если не считать астродроида Тонина, она была совершенно одна, тайный враг тех, кто только что нанял ее на службу, явный враг тех, к кому отчаянно хотела вернуться.
В коридоре она споткнулась о крошку-дроида; машинка с деловитым жужжанием металась под ногами матросов и офицеров, словно перепуганный зверек, хотя люди даже не замечали ее. Девушка с грустью подумала, что сама она - человеческий эквивалент этого дроида, слишком маленькая и неприметная, чтобы считаться угрозой и хоть как-нибудь повлиять на судьбу сильных мира сего. Один неудачный шаг, и ее раздавят.
Она сделала целых пять шагов, прежде чем сообразила, как уничтожить «Железный кулак».


***

– Ваше мнение? - спросил Зсинж у помощника. Черты лица того расслабились, жесткое выражение смялось, потекло и исчезло, словно стертое влажной тряпкой.
– Думаю, не каждое ее слово лживо, - взвешенно и невозмутимо произнес генерал. - Но я всегда испытывал трудности, когда меня призывали довериться людям из разведывательного управления.
– Иными словами, таким, как вы.
– Я никогда не работал на имперскую разведку. Я рассматривал ее как вероятного противника и обучался их тактике и способам действия, - Мелвар смахнул с лацкана пылинку. - Я получил от техников предварительный рапорт - о тестировании астродроида. Эту новую модель Р2 можно назвать произведением искусства, и недавно ему промывали память. Астродроид помнит только прыжок с Альдив к точке встречи, но не более. Когда наша заблудшая душа прибыла на «Железный кулак», на дроида надели блокиратор.
Зсинж поерзал, устраиваясь комфортнее.
– Как кстати, - хмыкнул он. - Безобидный такой пустячок. Приглядывайте за нашим новым приобретением. Да, и извлеките из нее каждую крупицу информации, ейто память, надеюсь, не промывали. Если девушка сумеет доказать свою преданность, мы ее наградим. Ежели нет…
– Можете не договаривать.


***

– Почему я? - захотел знать Уэс Иансон.
Он валялся на койке, закинув руки за голову, и с сомнением разглядывал посетителя.
– К друзьям я пойти не могу, - объяснил тот, сидя на стуле; вернее, сначала он раскачивался на нем, а теперь балансировал на задних ножках, так что спинка стула и плечи визитера упирались в стену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131