Настроение Дни Пассик понять было сложно. Старший механик Койи Комад растерянно теребила лекку.
– У меня приказ из штаба, - похоронным голосом объявил Ведж. - Я вынужден отстранить вас троих от действительной службы.
Койи была потрясена. Диа нахмурилась. Навара Вен хладнокровно кивнул, будто ожидал чего-то подобного: - Потому что мы - тви'лекки, - сказал он.
– Боюсь, что да.
Голос Койи Комад прозвучал неестественно высоко и пронзительно: - Поверить не могу!
– Придется поверить, - сказала ей Диа. - И такое по всему флоту, да, командир?
Ведж только виновато кивнул.
– Немного чересчур для людских обещаний равноправия между народами! - бушевала Комад. - Я не собираюсь терпеть издевательства! Знаете, от скольких хорошо оплачиваемых работ на гражданке я отказалась? Но нет, мне приспичило латать Пронырам их дырявую рухлядь! Я осталась с вами после того, как Зсинж разбомбил нашу базу на Ноквивзоре и убил почти всех моих товарищей и друзей, Я думала, вы лучше всех. Вы были для меня единственным смыслом жизни.
Галактикой, в которой не имеет значения, к какой расе ты принадлежишь. Я ошиблась. Ту Галактику уничтожили.
– Еще нет, - возразил Антиллес. - Хотя потрепали сильно.
Койи Комад подарила ему улыбку, в которой не было ни тепла, ни веселья.
– И поэтому меня отстраняют, - она постучала по точеному подбородку длинным когтем. - Мне нужно кое-что почитать. Могу я идти, сэр?
Ведж тяжело вздохнул.
– Чего бы это ни стоило, Койи, - сказал он. - Мне очень жаль.
– Уверена, что хоть чего-то да стоит.
Тви'лекка встала и направилась к двери, на пороге она оглянулась.
– Спросите меня через год. Может, я отвечу иначе.
– Наверное, мне тоже лучше идти, сэр, - Диа поднялась с места.
– Как ты, Пассик?
Красные глаза Дни сверкали раскаленными углями.
– Правительство только что раструбило на всю Республику, что мне нет веры, - она улыбнулась, но не с горечью, как Комад, а издевательски. - К счастью, политики моей эскадрилье не указ. Думаю, что с пилотами я останусь в дружеских отношениях. Лизать дюзы политикам мне противно.
Она откозыряла и ушла.
Ведж сидел с закрытыми глазами, пока голос Нава-ры не вывел его из состояния отупения.
– Сколько нужно оскорблять вас, уважаемый, чтобы вы все-таки устроили наглецу головомойку?
– Просто чувствую себя точно так же погано, - пробурчал Антиллес. - Не помню, когда в последний раз мне было так мерзко. И еше не могу поверить, что Тал'дира…
Он передернуло при воспоминании.
– Скажи мне… на вашем языке есть второе значение у фразы «одноногий маньяк»?
Вен с улыбкой похлопал себя по ноге, ампутированной ниже колена.
– Нашли, у кого спрашивать, уважаемый. Ведж зарделся.
– Прости, пожалуйста… совсем забыл. Но… да, я спрашиваю тебя. Серьезно, Навара. Тал'дира так называл меня перед смертью.
– О-о! - бывший адвокат задумался, глядя в пространство. - Нет, ничего не могу подобрать.
– Странно. Что его заставило… - Ведж замолчал. - Причина. Результат. Навара, какая причина и каков результат?
– Не понимаю.
– Не имеет значения, погиб Акбар или нет. Неважно, умерла ли Мои Мотма. Убийцы все равно добились успеха.
– Какой успех? Ты бредишь, Ведж.
– Добились-добились. И Койи Комад их первая жертва.
Судя по лицу, Навара Вен собирался вызывать санитаров для сдвинувшегося о фазе от перенапряжения командира.
Ведж не дал советнику такой возможности.
– Собери Призраков. Потерпим их бред. Кают-компания, - отчеканил он в телеграфном режиме. И пригласи тех Проныр, кто захочет участвовать. Будем копать на один уровень глубже, как всегда.


***

Присутствовали все Призраки, кроме Крохи и Иансона, которым из-за ранений все еще приходилось мокнуть в бакте. От Разбойного эскадрона явилась делегация в составе Тикхо Селчу, Хобби 'Кливиана и Коррана Хорна. Мин, разглядывая собравшихся, отметил, что Ти-рия и Хорн выглядят мрачнее грозовой тучи. Тирию хоть кто-то мог утешить и поддержать; Келл Тайнер не отходил от нее ни на шаг. Хорна вольно или невольно сторонились все. То ли из уважения к его чувствам, то ли не хотели находиться рядом с тем, кто только что убил их товарища. Мин не мог сказать наверняка.
Вошел Антиллес.
– Всем уже известно, что среди тви'лекков пошла мода на терроризм, - без преамбулы сказал он. - Запустил ее Зсинж. Это радует.
– Хотя доказательств у нас нет, - вставил Навара Вен.
– Плевал я на них, - отмахнулся кореллианин. - К чему военачальнику этот геморрой?
– Хотел навредить Республике, - предположил, Келл, не выпуская руки Тирии. - Потеря адмирала Ак-бара и Мои Мотмы стала бы тяжелым ударом.
Ведж уселся и кивнул.
– Верно. И их заменили бы на людей или не-людей, которые, вероятно, не так хорошо приспособлены для этих постов. Если бы погибли все члены правительства, нам всучили бы новое, только менее профессиональное.
Судя по интонации, политики всем составом могли совершить коллективное самоубийство, лично он, Ведж Антиллес, рыдать не станет.
– Но не более того, - продолжил он. - Не слишком умный ход для Зсинжа.
Он наклонился, упершись локтями в колени.
– Сегодня в шесть ноль-ноль все тви'лекки на борту «Мон Ремонды» были сняты с несения службы. И по-моему, Зсинж добивается именно этого.
Все посмотрели на Дню Пассик.
– Хочет избавиться от наших тви'лекков? - удивился Келл.
Ведж покачал головой, но не ответил. Вместо него заговорил Корран Хорн.
– Тви'лекки нежданно-негаданно стали существами второго сорта. Ходят слухи, что на очереди готалы.
– В армии их не так уж и много, да и в Новой Республике они не играют большой роли. Рилот вообще независимая планета. В правительстве и администрации тви'лекков и готалов - считанные единицы, - сказала Лара Нотсиль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131