Рука его м
олниеносно метнулась за отворот куртки.
Я хотел было подумать, что это пищит пейджер, но ведь пейджеры обычно нося
т на поясе или в заднем кармане. Я хотел было подумать, что это сотовый, но н
е слишком ли круто будет для девятилетнего мальчика носить в кармане моб
ильник? Я хотел было подумать, что и для пейджера, и для сотового раздавший
ся звук странноват. В нем слышалось что-то дешевое и… китайское, что ли. В о
бщем, скорее всего, это пищала обычная…
Еще раз повторю, все это я только собирался подумать. Но не успел. Потому ч
то руке Игорька хватило нескольких сотых долей секунды, чтобы извлечь из
внутреннего кармана приплюснутый овалоид тамагучи. Рука еще не успела з
авершить свое движение, а ее большой палец уже бесшумно замелькал над че
тырьмя кнопками управления со скоростью, которой позавидовал бы любой с
вязист.
Ц Вот сволочь! Ц радостно произнес Игорек. Ц Опять нагадил!
Должен признать, что мальчик в своем восторге выразился немного конкрет
нее, но мне ведь уже не девять, и я немного умею выбирать выражения. А вот кр
аснорожий сын Инчучуна, хоть и был примерно моим ровесником, делать этог
о так и не научился.
Ц … ! Ц сказал он. Ц Заткнись, а?
Игорек перестал улыбаться и весь напрягся, словно собираясь куда-нибудь
исчезнуть.
Ц Сиди! Ц спокойно, но так, чтобы услышал Чингачгук, посоветовал я. Ц Ни
чего он тебе не сделает.
Пьяный хам промолчал, только смерил меня мутным взглядом и сплюнул на по
л. Мальчик доверчиво пододвинулся ближе ко мне.
Ц Кто там у тебя? Ц кивнул я в сторону игрушки.
Ц А вас как зовут? Ц осторожно спросил Игорек.
Ц Павел.
Мальчик взглянул на меня, словно решая, может ли доверить мне страшную-пр
естрашную тайну.
Ц Мамонтенок, Ц ответил он и протянул мне тамагучи, однако продолжая кр
епко сжимать его в руке.
Ц Ну-ка! Ц я бесцеремонно изъял игрушку из его неожиданно сильных паль
цев. Ц Да не бойся ты, не сломаю.
Мальчик притих, напряженно следя за моими руками.
Я действительно никогда не видел виртуального мамонтенка.
Лучше бы и не смотрел! Отличить его от трехногого цыпленка или потупивше
гося трехголового дракончика было совершенно невозможно.
Сквозь жидкокристаллический экранчик тускло просвечивало стилизован
ное изображение реликта. Как мне показалось, в рисунке угадывалась морда
мамонта, вид анфас. Крупный овал морды посередине экранчика, от него отхо
дят в стороны еще два овала, поменьше. Уши? От морды вниз обессиленно прови
сают три ложноножки, из которых одна, по мнению создателя, символизирует
хобот, а две другие, по всей видимости, бивни.
Ц Да-а… Ц протянул я и чуть покривил душой, чтобы не расстраивать парня.
Ц Знатная зверюга!
Ц Правда? Ц Игорек буквально вспыхнул от радости. Ц А мама говорит, что
он уродливый и что только… Ц он замялся, Ц ну, в общем, придурок мог сдела
ть ребенку такой подарок на день рожденья. Это она не мне, а папе говорила…
По телефону.
Ц Ну это она погорячилась, Ц попытался успокоить его я. Ц Взрослые ред
ко говорят друг другу то, что думают на самом деле.
И почему при общении с детьми я вдруг начинаю чувствовать себя таким взр
ослым?
Ц Да? А дядя Боря… Это мамин новый папа… То есть, мой новый папа. Ц Игорек
с детской непосредственностью делился со мной семейными секретами. Ц О
н говорит, что если мамонтенок будет его каждое утро будить своим писком,
то он его с балкона выбросит. А как же мамонтенок будет не пищать? Он же гол
одный, когда просыпается! Поэтому я стараюсь всегда просыпаться раньше и
уходить в ванную, чтобы не слышно…
Ц Молодец! Ц похвалил я и сморозил банальность: Ц Друзей надо беречь…
А зовут его как?
Ц Мамонтенок, я же сказал, Ц недоуменно ответил Игорек. Ц Просто мамон
тенок. То есть, сначала я хотел его как-нибудь назвать, но потом передумал.
Боялся слишком сильно к нему привязаться, Ц и продолжил после небольшо
й паузы, чуть тише, Ц только… боюсь, я все равно уже к нему привязался.
Внезапно тамагучи у меня в руке громко и противно запищал, а в следующую с
екунду я с удивлением обнаружил, что моя рука уже пуста. Я не успел заметит
ь никакого движения со стороны Игорька, однако оно, судя по всему, все же и
мело место: желтый овалоид игрушки был уже у него. Лицо мальчика в этот мом
ент выражало предельную сосредоточенность, а большой палец правой руки
со сверхъестественной скоростью носился над кнопками, вводя в примитив
ный электронный мозг игрушки непонятную мне программу. Сейчас Игорек на
поминал сумасшедшего хакера из какого-нибудь фантастического фильма, к
оторый с ловкостью кибера насилует клавиатуру своего «Ньютона», стремя
сь через встроенный радиомодем вломиться на главный сервер вражеской б
азы. Ну и реакция все-таки у парня!
Ц Все! Ц Игорек откинулся на спинку сиденья и радостно доложил: Ц Два г
амбургера ему скормил!
Ц Да чего ты так дергаешься? Ц несколько грубовато спросил я. Ц Потерп
ел бы твой мамонт пару секунд, ничего бы с ним не случилось.
Ц Ничего вы не понимаете! Ц внезапно расстроился Игорек. Ц Все вы…
Ц Да ладно, не обижайся!
Мальчик сидел молча, насупившись. Игрушку он убрал обратно в карман.
Поезд начал замедлять ход, останавливаясь, скрипящая темнота за окнами с
менилась ярким освещением потолочных светил.
Ц Ну ладно, Ц сказал я, поднимаясь. Ц Пока, Игорек! Ц и еще раз повторил,
как будто это имело для меня какое-нибудь значение. Ц И не обижайся, ладн
о?
Игорек неопределенно кивнул.
Под затихающий шум колес я подошел к последней двери последнего вагона,
при выходе из которой пассажиров обычно призывают быть особенно осторо
жными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18