Дорога пошла под гору, и машина покатила быстрей. Вскоре начался но-
вый подъем, и путешественникам опять стало казаться, что они очутились
на краю земли, но как только подъем кончился, перед ними раскинулась но-
вая ширь. Так повторялось несколько раз.
- Говорят, что земля бесконечная, и в какую сторону ни поедешь, все
равно до конца не доедешь, - сказала Кнопочка.
- Я думаю, это неправильно, - ответил Незнайка. - Мы, коротышки,
очень маленькие и не можем охватить своим маленьким взглядом больших ве-
щей, поэтому они и кажутся нам бесконечными.
- Я тоже так думаю, - подхватил Пестренький. - По-моему, у всего есть
конец. Вот, например, в этом ящике много мороженого, но у меня имеется
подозрение, что и ему скоро придет конец.
Беседуя таким образом, Незнайка и его спутники мчались все дальше и
не заметили, как домчались до перекрестка дорог. Здесь Незнайка остано-
вил машину, чтобы выяснить, куда ехать дальше: прямо, направо или нале-
во. У перекрестка стоял столб, а на нем были три стрелки с надписями. На
стрелке, которая показывала прямо, было написано: "Каменный город". На
стрелке, которая показывала налево, было написано: "Земляной город". И,
наконец, на стрелке, которая показывала направо, - "Солнечный город".
- Дело ясное, - сказал Незнайка. - Каменный город - это город, сде-
ланный из камня. Земляной город - это город из земли, там все дома зем-
ляные.
- А Солнечный город, значит, по-твоему, сделан из солнца - так, что
ли? - с насмешкой спросил Незнайку Пестренький.
- Может быть, - ответил Незнайка.
- Этого не может быть, потому что солнце очень горячее и из него
нельзя строить дома, - сказала рассудительно Кнопочка.
- А вот мы поедем туда и тогда увидим, - сказал Незнайка.
- Лучше поедем сначала в Каменный город, - предложила Кнопочка. -
Очень интересно посмотреть на каменные дома.
- А мне вот хочется посмотреть на земляные дома. Интересно, как в них
коротышки живут, - сказал Пестренький.
- Ничего интересного нет. Поедем в Солнечный город - и все, - отрезал
Незнайка.
- Как - все? Ты чего тут распоряжаешься? - возмутился Пестренький. -
Вместе поехали, значит, вместе и решать должны.
Они стали решать вместе, но все равно не могли ни до чего догово-
риться.
- Лучше не будем спорить, а подождем. Пусть какой-нибудь случай ука-
жет нам, в какую сторону ехать, - предложила Кнопочка.
Незнайка и Пестренький перестали спорить. В это время слева на дороге
показался автомобиль. Он промелькнул перед глазами путешественников и
исчез в том направлении, которое указывала стрелка с надписью "Солнечный
город".
- Вот видите, - сказал Незнайка. - Этот случай показывает, что нам
тоже надо ехать в Солнечный город. Но вы не горюйте. Сначала мы побываем
в Солнечном городе, а потом можем завернуть и в Каменный и в Земляной.
Сказав это, он снова включил мотор, повернул руль направо, и машина
помчалась дальше.


Глава шестая
ПРИКЛЮЧЕНИЯ НАЧИНАЮТСЯ

После поворота дорога стала гораздо ровнее и шире. Было заметно, что
автомашины здесь ездили чаще. Скоро навстречу нашим путешественникам по-
пался автомобиль. Он промчался так быстро, что никто не успел как следу-
ет рассмотреть его. Через некоторое время их догнал другой автомобиль, и
Незнайка увидел, что он был какой-то незнакомой конструкции: низенький,
длинный, с блестящими фарами, выкрашенный в яркий зеленый цвет. Водитель
высунулся из машины, с любопытством поглядел на Незнайкин автомобиль,
после чего прибавил скорость и быстро исчез вдали.
Дорога вилась между холмами, шла то лесом, то полем. Неожиданно путе-
шественники очутились перед рекой. Впереди засверкала вода, а над водой
с одного берега на другой перекинулся мост. Посреди реки, рассекая носом
волны, плыл пароход. У него была большая труба, а из трубы валили облака
дыма.
- Смотрите, пароход! - закричала Кнопочка и захлопала в ладоши от ра-
дости.
Она ни разу не видала настоящего парохода, потому что не бывала ниг-
де, кроме Цветочного города, а по Огурцовой реке пароходы не плавали.
Однако Кнопочка сразу догадалась, что это пароход, так как часто видела
его на картинках в книжках.
- Давайте остановимся и посмотрим, - предложил Незнайка.
Въехав на середину моста, Незнайка остановил машину. Все вылезли и,
облокотившись о перила моста, стали глядеть. На пароходной палубе нахо-
дилось множество пассажиров-коротышек. Одни из них сидели на лавочках
вдоль бортов и любовались красивыми берегами, другие беседовали между
собой и даже о чем-то спорили, третьи прохаживались. Были еще и такие,
которые мирно дремали, расположившись в мягких креслах с откидными спин-
ками. В этих креслах очень удобно было сидеть, задрав кверху ноги.
Когда пароход проплывал под мостом, Незнайке, Кнопочке и Пестренькому
было очень хорошо видно всех пассажиров на палубе.
Неожиданно мост окутался клубами дыма, который вырывался из пароход-
ной трубы. Незнайка закашлялся, задыхаясь в дыму, но все-таки побежал на
другую сторону моста, чтоб посмотреть вслед пароходу. Кнопочка и Пест-
ренький побежали за ним. Когда дым рассеялся, пароход уже был далеко.
Через минуту наши путники снова сидели в автомобиле и катили дальше.
Незнайка все время вспоминал про пароход и не переставал удивляться:
- Вот так пароход! Никогда бы не поверил, что такая громадина может
по воде плавать.
Кнопочка тоже удивлялась. А Пестренький сначала хотел удивиться, но
потом вспомнил о своем правиле ничему не удивляться и сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13