Мало кто
из первых поселенцев, еще до введения строгих федеративных правил
ветеринарного контроля, сумели избежать нашествия этих крыс, невероятно
способных к адаптации.
Странно, но крысы редко нарушали экологию, что обычно делали на
Земле. Они жили вблизи поселений своего древнего хозяина и соперника.
Некоторые вырастали крупнее прототипа, чаще становились меньше под
давлением отличий среды, но всегда представляли собой проблему. Обычно с
ними удавалось справиться; но в нескольких случаях, когда их обнаружили не
сразу или проявили преступную беззаботность, они превратились в бич,
угрожающий существованию самой колонии.
- Сделаем, что сможем, хотя бы чтобы избавить Синдбада от новой
схватки, - пообещал капитан. - А теперь выбросьте это существо, Торсон, и
ляжем спать на остаток ночи. Завтра у нас много дел.

7
Выйдя из люка "Королевы" на трап, Раэль в отвращении сморщила нос.
Кануч, планета звезды Халио, высокоиндустриализованный мир, в нем большую
роль играют тяжелая и химическая промышленность. И с каждым прилетом сюда
ей все труднее выносить тяжелую атмосферу. К счастью, запах только
неприятен и на здоровье не отражается, но чувства задевает очень сильно. К
счастью также, ей никогда не приходилось надолго задерживаться здесь. Тиг
всегда останавливался, только чтобы забрать несколько образцов, и как
можно скорее снова улетал.
- Куда сначала? - спросила она у своих спутников. Ей с тремя
помощниками дали целый день на личные дела и знакомство с планетой. Но
когда они вернутся вечером, офицеры ждут от них подробные доклады обо
всем, связанном со специальностью каждого.
- На склад снаряжения, - ответил Али. - Впервые после почтового рейса
мы можем позаботиться о себе, а у нас многое нуждается в замене.
Дэйн мысленно поддержал это предложение. Впервые оказавшись на
"Королеве" сразу после окончания школы, в физическом отношении он был
мальчишкой. С тех пор он возмужал, плечи его стали шире, мышцы выросли.
Одежда плотно обтягивала тело и вообще не могла бы служить ему, если бы не
Фрэнк Мура с его иглой. Дэйн с радостью заменит ее, хотя это и проделает
большую брешь в его небольшом запасе кредитов.

Несколько часов спустя они вчетвером в хорошем настроении вышли со
склада снаряжения. Мужчины кое-что из своих покупок надели, остальное
несли с собой. Только Раэль не несла ничего. Она пришла на корабль с
достаточным запасом одежды и сказала товарищам, что сохранит свои кредиты
для рынка.
- Давайте оставим добычу и поищем настоящей приличной пищи, -
предложил Шеннон. - Вы в этом эксперт, Раэль: никто из нас до сих пор не
был на Кануче. Какие предложения? Может, где-нибудь в городе Веселья?
- Нет, - сразу ответила она. - В северной части города есть отличные
рестораны, но нам не захочется платить за еду в них.
- Это планета рабочих людей. Давайте поедем в любой промышленный
район, скорее всего рядом с большими заводами на берегу. Там множество
столовых, не роскошных, но с настоящей хорошей и относительно недорогой
пищей.
- Ведите, дорогой доктор, - сказал Али с подчеркнуто изысканным
жестом руки. - А позже мы вполне сможем отвести детишек в город Веселья и
показать его достопримечательности.
Она нахмурилась.
- Это здешнее злачное место. Никакой гарантии безопасности. Вообще-то
азартные игры запрещены для торговцев. Слишком часто космонавтов тут
раздевали.
- Мы выглядим такими невинными? - ядовито спросил Камил. - К тому же
никто не предлагает отправляться туда ночью. Сейчас все заведения, кроме
больших ресторанов, будут закрыты. Нам не повредит, если мы бросим взгляд.
Только нужно держаться вместе. - Последнее он сказал вполне серьезно. В
галактике много мест, где чужакам желательно не разъединяться, и район
удовольствий на Кануче, его город Веселья, на самом верху списка. По
крайней мере постоянно ходили слухи о космонавтах, ушедших туда вечером
повеселиться и так и не вернувшихся на корабль.

Город Веселья скоро надоел Дэйну. Возможно, по вечерам, когда горят
все огни, когда его улицы заполнены народом, жадным до увеселений, он
полон возбуждения, но сейчас, как и предсказал Али, большинство заведений
было закрыто, а их обитатели спали при свете местного солнца Халио. Все
выглядело грязным, закопченным, кричащим и немного печальным, как надежда,
которая начинает развеиваться.
На Кануче разрешается сводничество, азартные игры и продажа многих
наркотиков, но районы, в которых можно заниматься этой деятельностью,
строго ограничены. В результате возник ряд районов удовольствий, по одному
на каждую провинцию, на которые делится большая планета.
Не было необходимости скрывать основной род занятий жителей города
Веселья, и никаких попыток к этому не делалось. На каждом квартале
встречался один или несколько эротических домов с ярко-алыми фасадами, с
плакатами и рекламами, полными эротических символов и описаний того, что
можно найти внутри. Между ними размещалось поразительное количество
питейных заведений и курилен, и во всех рекламировались также азартные
игры и другие развлечения. В некоторых имелись помещения для танцев и еды;
в последних предлагались легкие блюда, предназначенные для людей,
заинтересованных в других продуктах; но иногда им все же необходимо
перекусить между посещением различных более привлекательных заведений
города Веселья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40