– Они выжигают слишком много мяса. Силовые лезвия …– Тогда придется подбираться ближе, – с сомнением заметил Рольтх.Оба поднимались быстро. Кто-то шел за ними. Мозг Картра коснулся и тут же отпрянул. Их выслеживал кап-пес. Они не побежали, однако дышали тяжело, когда достигли приоткрывшейся двери в башню. Как только они в нее протиснулись, Зинга с гневным рычанием захлопнул дверь.– Значит, он следит за вами?– Выслеживает. Ну да пусть побродит вокруг. Ну, Рольтх, что сказала женщина? Чего она хотела?– Она считала нас храбрыми героями, явившимися спасти их. Кумми скрыл наше прибытие, но пошли слухи. Наша форма хорошо известна. Она пришла просить помощи. И ситуация такова, как мы и думали. Кумми поставил себя в позу карманного Центрального Контроля. Делай, что он велит, если хочешь есть. А если возражаешь слишком громко, то исчезнешь…– И многие исчезли? – спросил Филх.– Капитан Х451 и еще трое или четверо. Исчезли и четверо пассажиров бемми. Но по-другому. Я понял так, что после посадки они ушли в другую сторону, поняв, что их ожидает…– Бемми? Какого вида?Жабо Зинги поднялось за его головой. Он все еще стоял у двери, как бы прислушиваясь к чему-то по ту сторону.– Я не мог от нее добиться. До посадки она их не видела. Это был планер с двумя классами. Сейчас существует партия Кумми, маленькая, но вооруженная и опасная, и партия антикумми, плохо организованнная и болтающая слишком много. Их вполне могут подслушивать и лорд, и его слуги. Люди Кумми патрулируют. Специалистов-техников он держит рядом с собой, как и медика. Одна из его главных угроз – кап-пес.– Нас пригласили присоединиться к партии антикумми? – спросил Филх.– Они считают, что патруль возьмет верх. И знаете что… Я думаю, именно это мы и должны были сделать, если бы послушались Картра… Заставили бы их поверить, что у нас неповрежденный корабль и полный экипаж. Я вынужден был сказать женщине, что у нас нет власти. Но я также сказал ей, что рейнджеры держатся вместе.– Возможно, они планируют дворцовый переворот, – пробормотал Картр. – Ну, хорошо. Останемся здесь, пока не узнаем больше.– Откуда врачу известны знаки рейнджеров? – удивлялся Рольтх.– Если будет возможность, я спрошу у него об этом. Он тоже предложил нам ждать – держать глаза открытыми, а рот закрытым.– И не только глаза…Зинга прижал голову к поверхности двери.– Кап-пес подслушивает. А ну, быстро думайте о чем-нибудь хорошем… Для него!.. Карты раскрываются – Нажимаешь эту маленькую кнопку, и… Прекрасно, не правда ли?Картр согласился с закатанином, что результат нажатия кнопки прекрасен. Вода, настоящая, чистая и свежая вода забила из крана, вмонтированного в голову чудовища и потекла в бассейн. Он был достаточно велик, чтобы вместить Картра.– Попробуй! – настаивал Зинга. – Я уже два раза купался. И хуже мне от этого не стало.Он медленно повернулся, играя мышцами, и улыбнулся. Рольтх, прислонившись к двери, подозрительно смотрел на воду.– Могут ли наши друзья внизу прекратить доступ воды, если захотят?– Трубы проходят в стенах. Если они их перекроют, то, вероятно, лишат воды и себя. К тому же, если в их планы входит осада, мы будем дураками, коль скоро задержимся здесь дольше, чем нужно, чтобы спуститься по внешней стене, – закончил он. – Или тебе нравится ходить грязным?Картр разделся. В мешке у него была смена чистого белья, и он с наслаждением подумал, что наденет ее.– Интересно, на кого они были похожи…, – он коснулся воды пальцами. – Гораздо приятнее, чем в горных ручьях.– Кто? А, ты имеешь в виду создателей этого замечательного места? Ну, – Зинга указал на зеркальные стены, – они не стыдились посмотреть на себя. Интересно, отражались ли в этих зеркалах такие уродливые купальщики?Картр рассмеялся и плеснул водой в закатанина.– Говори только о себе, Зинга. Мое лицо не пугает детей…Правда ли это? – вдруг подумал он и впервые критически взглянул на свое отражение в зеркале.Темно-коричневый космический загар выдавал его профессию. Конечно, волосы выглядели странно. Но чередование светло-желтых и ярко-рыжих прядей было совершенно естественно для уроженца Илен. Два глаза, зеленых, слегка раскосых, прямой нос, уверенно очерченный рот – все нормально для человека.– Слишком мелкие зубы…Картр вспыхнул и увидел, как краска ползет по его щекам.– Чтоб тебя разорвало, Зинга! Не можешь оставить в покое мысли человека?– Восхищающегося собой? Но насчет зубов я не согласен… У нас большие зубы считаются признаком красоты, ты знаешь…Зинга, оскалив зубы, стоял перед зеркалом.– А почему бы и нет? Красиво и полезно. Хотел бы я посмотреть, как хилые людишки участвуют в наших дуэлях – без когтей, без настоящих клыков… Ты не продержался бы и минуты!– Каноны красоты обусловлены воспитанием, – назидательно заявил фальтхарианин. – У народа Картра двухцветные волосы – и таков их идеал красоты. Моя раса, – он снимал шлем и тунику, продолжая говорить, – отличается белой кожей, белыми волосами, светлыми глазами. Для нас эти качества необходимы, чтобы считаться красивыми.– О, у всех вас есть, чем ответить на вздохи девушек, – донесся из соседнего помещения голос Филха. – Почему бы не закончить это абсурдное полоскание и не поесть чего-нибудь? Такая глупая трата времени…Но Картр отказался торопиться, и Рольтх также искренне наслаждался открытием Зинги. Одевшись, они увидели в соседней комнате Филха. Он сидел на подоконнике и обменивался криками с несколькими большими птицами.– Опять сплетничает! – заявил Зинга. – А где же пища, которую нам так необходимо съесть? Ставлю два кредита, что он скормил все своим друзьям!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54