.. Он должен был что-то немедленно предпринять. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Вэнди заподозрил неладное.– Почему мы здесь, Хакон?В голосе мальчугана прозвучала истерическая нотка. Нику не оставалось ничего другого, кроме как попытаться импровизировать.– Вероятно, намечается масштабная операция против Микксов. Этим людям нужна наша помощь, но они боятся, что мы передумаем и покинем их. Когда же охота завершится, твой отец свяжется с ними, и мы вернемся домой.– Нет, – Вэнди решительно замотал головой. – Это не так, Хакон! Здесь наверняка замешан Лик Искхаг! О какой помощи ты говоришь, если они заперли нас! Они пытаются заманить на эту планету отца, устроив ему ловушку. Мы стали вроде приманки, как ты не понимаешь! Мы должны выбраться отсюда, Хакон!Ник торопливо засунул свой «тепловой луч» обратно в кармашек. Ему не понравился тот яростный блеск, который появился в глазах этого юного существа. Если так пойдет и дальше, Нику не видать секретов лорда, как своих ушей. И откуда Вэнди знает об Искхаге? Ник почувствовал, что медленно впадает в панику. Он не готов был к решительным действиям, которых ждал от него Вэнди.– Послушай, – он лихорадочно соображал. – Я ведь не могу действовать с завязанными глазами. Помнишь ту охоту за драгоценностями Караски? Нам помогли тогда зашифрованные записи на покинутом корабле. Без них бы ничего не вышло. Семь слов Сарда, ты помнишь их? Теперь мы должны располагать другой информацией…– О какой информации ты говоришь? – глаза Вэнди враждебно заблестели. Он был не простачком этот Вэнди!..– Ты ведь помогал своему отцу, не так ли? Я знаю, что ты хранишь некоторые из его шифров. Это правда?Вэнди упрямо затряс головой. Ник и не ожидал, что он выложит свои секреты по первому требованию.– Подумай сам, Вэнди. Зачем-то ведь мы понадобились Искхагу.– Он хочет добраться до моего отца! – незамедлительно выпалил Вэнди.– Но для чего ему это нужно?– Потому что отец не собирается сдавать свои полномочия. Он будет держать галактику под контролем, но Искхаг зарится на его земли.Ник снова подосадовал на то обстоятельство, что мальчугану ничего не сообщили об отце. Интересно, из каких соображений? Из жалости или в угоду политике, черт бы ее побрал?– Если Искхаг доберется до отца, он убьет его! – горячо продолжал Вэнди. – Гланогог падет, и вся гвардия будет перебита. Мы не должны допустить этого. Нам надо успеть выбраться отсюда!Оттолкнув Ника, Вэнди метнулся к металлической двери и навалился на нее всем телом. Его худенькие плечи напряглись.– Мы должны, Хакон! – он тяжело и часто дышал, силясь открыть запертую дверь. 5 – Вэнди! – сказал Ник резко. – Дубасить в дверь – не самый лучший способ выбраться отсюда. Ты не прошибешь ее своими кулачонками.Смутно он подумал, что, зная чуть ли не все о фантазиях мальчика, самого Вэнди с его реальным миропониманием он не знает. Взывать лишь к одним романтическим порывам – занятие рискованное. В сущности Ник даже не мог сказать, сколько этому мальчугану лет. Различные ветви людского рода видоизменялись и адаптировались в столь отличных условиях, что длительность жизни варьировалась от семидесяти до трехсот лет. Соответственно и молодые годы могли быть растянуты втрое, а то и вчетверо. Вэнди мог быть мальчиком десяти-двенадцати лет, но он мог быть и в два раза старше.Тем временем, отойдя от двери, Вэнди встал лицом к Нику. Челюсти его были сжаты, глаза выдавали недетскую решительность.– Мы обязаны выбраться отсюда, Хакон!– Согласен. Но это не так-то просто и нужно хорошенько обмозговать ситуацию.Ник мечтал получить некоторую передышку, и к его великому облегчению мальчик, кивнув, опустился на скамью.– Во-первых, даже если мы выберемся отсюда, нам понадобятся очки, – произнес Ник.– Очки и бластеры, – добавил Вэнди. – Если на нас нападут те твари, мы должны будем защищаться.– К сожалению, этого недостаточно, – Ник начал перечислять трудности.– Мы может и не найти наш корабль, а даже если найдем, то вернуться на Корвар невозможно. Звездолет с самого начала был настроен на строго определенный курс…Почувствовав, что в поведении Вэнди что-то изменилось, Ник быстро взглянул на него. Вэнди сидел все так же неподвижно, но в глубине его золотистых глаз зажегся зловещий огонь.– Ты… Ты не… – он не договорил. Ник сделал ему предупреждающий жест. Дверь позади мальчугана с лязгом распахнулась. Тот же астронавт, что привел их сюда небрежно выставил на столик пищевые контейнеры.– Я хочу видеть капитана Лидса! – требовательно произнес Ник.– Его здесь нет.– Когда же он будет?– Ему предстоит выполнить кое-какие дела, прежде чем прибыть сюда.– Но кто-то ведь должен быть за него! – настаивал Ник.– Само собой. И этот кто-то желает тебя видеть. Его зовут Оркхаг.Ник с беспокойством посмотрел на Вэнди, но мужчина истолковал его взгляд по-своему.– Мальчуган останется здесь!– Я вернусь, – пообещал Ник. Лицо Вэнди осталось безучастным. Ник колебался до тех пор, пока широкая ладонь не легла ему на плечо.– Оркхаг не любит ждать.Ник подчинился. На сопровождающего мужчину он почти не смотрел. Он гадал, что может означать для него и для Вэнди внезапное отсутствие Лидса. Оглядывая каменную поверхность стен, он пытался определить, как давно построили эти помещения. Комнаты походили одна на другую, темные влажноватые пятна украшали пол и потолок. Они миновали длинные стойки с бластерами и штабеля каких-то пронумерованных грузов. Анфилада комнаток закончилась, и Ник ступил на широкий карниз, вправо от которого уходило затемненное пространство, в котором, словно лучи одной огромной звезды, сходились каменные коридоры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52