Опуская и поднимая длинный нос, она шипела, как закипающая в котле вода.
– Глупцы… – словно сквозь сон, услышал Мило слова Нейла. – Не все могут свободно делать выбор. Может быть, их хозяин захочет снова воспользоваться ими и поможет им выбраться. Но пуститься по равнине без пищи и воды… – Нейл покачал головой и обратился к Йевеле: – Достаточно, женщина. Эти кровососы уже проделали свою работу.
К его ранам прилипли пять желтых тварей. Повернувшись к ручью, он бросил тех, что еще держал в руках, назад в воду. Потом подошел к мечнику, наклонился и посмотрел на извивающиеся существа, на которых сам Мило не решался взглянуть, боясь опозориться, очистив перед всеми желудок.
– Ага. – Нейл присел на корточки. – Видишь это? – обратился он к Йевеле.
Мило не мог противиться искушению и тоже бросил взгляд.
Тела пиявок стали вдвое толще. Но вот одна из них отцепилось, упала на песок и слабо задергалась. Мгновение спустя за ней последовала вторая, и через три-четыре вздоха обе застыли. Остальные две пиявки продолжали сосать.
Нейл смотрел еще какое-то время, затем отдал приказ.
– Воспользуйся своей зажигалкой. Если их оставить, они высосут человека досуха. Но их собратья высосали яд, и рана чиста.
Йевеле сняла с пояса, с левого бока, маленький металлический цилиндр. На конце его появилась яркая искра, и девушка подносила его к пиявкам одной за другой. Они падали и начинали корчиться. Нейл осмотрел своих деловито сосавших пиявок.
Три последовали примеру тех, кто выпил яд из крови Мило, и отпали сами. По приказу берсеркера Йевеле избавила его от остальных.
Мило почувствовал, что хоть он еще слаб и чувствует сильную усталость, рана больше не горит, как сразу после схватки. Йевеле разрезала его рубашку и перевязала рану, но вначале растерла несколько листьев, которые отыскала в роще, смочила их и прижала к ране.
– Див Дайн умеет использовать лечащее заклинание, – заметила она. – Но и с этим ты через день забудешь о своей ране.
Дива Дайна с нами нет, хотел возразить Мило, хотя так устал, что не в силах был связать двух слов. У них нет лошадей, они затерялись в этой местности. Нужно… Но тут все мысли покинули его голову, и мечник погрузился во тьму, в которой больше ничего не имело значения.
Он проснулся, вспоминая увиденный сон: казалось, в нем скрыт какой-то смысл. Но стоило ему постараться вспомнить, как сон ускользал. Мило услышал ржание – и проснулся совсем. Лошади! Но он видел их убитыми…
К нему склонилось лицо – знакомое. Мило пытался вспомнить имя.
– Ваймарк?
– Он самый. Выпей это, друг.
Мило приподняли голову, поднесли к губам кружку. Он глотнул. Жидкость горячая, почти такая же горячая, как боль в руке. Но по мере того как по телу разливалось тепло, Мило чувствовал, как к нему быстро возвращаются силы. Он сел, высвободился от поддерживающей руки барда.
Действительно лошади – он видит их за плечом Ваймарка, они привязаны к деревьям на опушке рощицы.
– Но как… – Он готов был вылизать кружку, чтобы собрать остатки напитка.
– Восстановив силы, Див Дайн смог провести еще одно видение. Я вернулся с лошадьми. – Ваймарк даже не стал ждать окончания вопроса. – Он и этот эликсир послал. Теперь вы можете ехать верхом.
Хотя рубашка была использована на перевязки (рука еще ныла, но прежней боли в ней не чувствовалось), Мило с помощью барда смог надеть куртку и поверх нее кольчугу. Они были одни, и Мило, видя, что меч в ножнах, а щит висит на боку, вопросительно посмотрел на Ваймарка.
– Где Йевеле и Нейл? – Он по-прежнему испытывал странную отчужденность, почти сонливость, как будто воздействие яда еще не кончилось.
– Уже уехали – мы их догоним. – Лицо Ваймарка расплылось в восхищенной улыбке. – Старый кабан крепче нас с тобой, друг. Он ехал словно на новую битву. Но река – надежный проводник, и надо поспешить. Нам предстоит сделать выбор.
Мило стыдился своей слабости и старался не показывать ее барду. Когда сел верхом, обнаружил, что голова прояснилась, хотя его все время преследовало смутное впечатление, что он что-то забыл.
– Какой выбор? – спросил он, когда они поехали вдоль реки.
– Граница охраняется. Кажется, в Йерокумби и даже в Фазааре неспокойно. Хотя кого высматривают… – Ваймарк пожал плечами. – Тем не менее показываться там неразумно.
С этим Мило мог согласиться. Он вспомнил исчезновение друида. Магия может подействовать на сознание незащищенных людей – превратить друзей или просто незнакомцев в ярых врагов, которых необходимо отогнать.
– Ингрг настаивает на том, чтобы мы вернулись на равнины севера. Див Дайн соорудил защиту для чешуйчатого – плащ, постоянно увлажняемый водой, так что он вынесет сухость такого пути. Мы также заполнили все питьевые мехи. Ингрг отправился вперед на разведку, по пути он оставляет нам знаки. Клянется, что в горах мы будем в безопасности. Но там будет лес, а для эльфов лес – все равно что для нас крепостные стены.
Еще до темноты они догнали Йевеле и Нейла и заночевали на окраине леса. Воительница подошла к Мило, осмотрела его руку – раны, нанесенные когтями, уже затянулись, – и сменила повязку, говоря:
– Никаких следов яда. Завтра ты сможешь лучше пользоваться рукой. Похоже, пока нас хранит сама Рогатая Леди.
Она села, скрестив ноги, и посмотрела на свой браслет.
– Предположение колдуна подтверждается. Когда я накладывала заклятие на преследователей, думала об этом. – Кончиком длинного пальца она коснулась костей браслета. – И это правда – я уверена – они повернулись по моей воле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65