А что если наши люди больны, вне себя. Лежат в малярии. Они могли даже не знать о работниках Хакруна. У меня предчувствие, что мы нашли нужное место…— Ладно-ладно! — Кейн положил руку на ручку каюты. — Тем временем я собираюсь послать. Не забывай, я раненый герой.Но Сэм тоже потащился в каюту и обшаривал её, пока Кейн не улёгся на нижней койке. Нисей разглядывал простыни и подушку на своём месте, когда Кейн поднял голову.— Что-нибудь потерял?— Где эта проклятая кошка? Впервые за всё плавание не наслаждается за мой счёт. Можно было подумать, что она платит за эту каюту.Кошка!— Боже! — Кейн резко оторвал голову от подушки. — Бриджер с меня шкуру сдерёт!Сэм без интереса посмотрел на него.— А что ты сделал? Выбросил её за борт?— Нет. Но она утром отправилась с нашей группой. Проползла по мне и исчезла на берегу ещё до того, как высадились мы. И я думаю, её никто не заметил.— Ну, когда мы возвращались, в лодке её не было, — сказал Сэм. — Что там рассказывают о крысах, покидающих тонущий корабль… Интересно, а к кошкам это относится? Как ты думаешь, зачем она ушла на берег?— Наверное, поохотиться. Как ты думаешь, мне стоит исповедаться перед Бриджером?— Исповедаться? В чём? Ты ведь не звал её на берег? Это была её собственная мысль. Может, ей больше понравились обитатели пещер. Судя по тому, что я видел, она способна о себе позаботиться.Сэм взял какую-то книгу и вышел, оставив своего товарища в тёплой тишине каюты. Немного погодя Кейн уснул. Проснулся он от боли в плече: повернулся так, что лёг на рану. И в каюте, и снаружи на палубе царили сумерки. С острова дул ветер. Кейн встал и понял, что ему гораздо лучше. Он включил свет и, словно по сигналу, появился стюард-малаец.— Минхеер хочет ужинать?— А где все? — Кейн неожиданно понял, что на корабле необычно тихо. Конечно, на «Самбе» никогда не бывало очень шумно, но сейчас не было слышно даже разговоров матросов и обычного гудения, с каким работает Ван Блеекер.— С другого корабля приплыл посыльный, минхеер. Капитан Блеекер и все остальные туаны быстро уплыли.— Давно? — Кейн был рассержен. Сэм не должен был оставлять его.— С час, может, немного больше.Кейн торопливо пристегнул пояс с пистолетом. Неужели штурм назначен на сегодня, и Сэм нарочно оставил его… Он, может, и ранен в плечо, но ещё не занесён в списки инвалидов… и Сэм это скоро обнаружит!Стюард продолжал стоять поблизости.— В чём дело? — рявкнул Кейн.— Если минхееру будет угодно… не видел ли он кошку? Она не пришла на камбуз за едой.Кошка!— Она сегодня утром была в лодке и убежала на берег. Не думаю, чтобы она вернулась.— Но, минхеер, зачем она это сделала? Раньше она никогда…— Не спрашивай меня. Как давно, говоришь, ушли капитан Ван Блеекер и остальные туаны?— Примерно с час, может, немного больше. Пришёл кто-то с другого корабля…— Ты это уже говорил. Они собирались отправиться на берег?— Не знаю, минхеер.— Кто знает? Как мне туда добраться?Восходящая луна отбрасывала жидкую серебряную дорожку на поверхность лагуны. Но по ней не пройдёшь.— Минхеер Танг на палубе…Но Кейн уже отправился на поиски первого помощника «Самбы». Он должен был догнать Сэма и остальных до того, как начнутся события. Стук собственных подошв по палубе показался ему неестественно громким. Он заглядывал во все тени в поисках Танга.Помощника он нашёл на носу корабля. Офицер прислонился к поручню, и огонёк его сигареты казался в темноте светлой точкой. Он внимательно разглядывал тёмную массу острова. Кейн тоже посмотрел в ту сторону. Гора казалась кривым горбом на фоне неба, у её подножия плескались серебряные волны. Но сам остров словно вымер. Либо обитатели пещер не пользуются освещением, либо его с этой стороны не видно.Танг повернулся. Для полукровки он был высок, выше даже американца. Его гладкое безбородое непроницаемое лицо освещала лишь сигарета. Он стоял в вежливой позе, ожидая, пока первым заговорит Кейн.— Вы можете переправить меня на шхуну?— Если хотите, минхеер. Сейчас?— Да. Они собираются что-то предпринять ночью?— Думаю, нет, минхеер. Нападать в темноте, когда мы плохо знаем местность, было бы глупостью. Нет, они строят планы на завтра. Но я сейчас прикажу спустить шлюпку. Всего несколько минут.Но он не отвернулся от поручня. Напротив, неожиданным гибким движением пригнулся, всё его длинное тело напряглось, он всматривался в ночь. Кейн спросил:— В чём дело?— Пловец в воде. Видите, с берега кто-то плывёт к «Самбе»?Долгое время американец ничего не видел, но потом фигура пловца на серебристом фоне стала видна так ясно, что он поразился собственной слепоте. Кейн заметил движения рук пловца.— Хакрун посылал человека на берег…— Он вернулся до их встречи. Этот не наш.В правой руке Танга что-то блеснуло. Он поднял автоматический пистолет, но американец двинулся первым.— Не стреляйте! Он один, и может оказаться полезным. Пусть плывёт.— Чтобы обезвредить змею, ей нужно отрубить голову.— Хорошо, но отрубите голову потом, сначала я должен задать несколько вопросов. Смотрите, он приближается. давайте устроим встречу.— Где? — в голосе Танга послышалась усмешка. — Трап поднят. Я подозревал возможность такого визита и приказал его поднять, как только капитан отплыл.— А нельзя его спустить? Другой такой возможности у нас не будет. Сделайте что-нибудь! — но нетерпение Кейна не ускорило неторопливые движения первого помощника.— Время ещё есть, — возразил он американцу. — Да, мы ещё успеем спустить трап.С помощью американца он сбросил лестницу, и они ждали наверху, держась в тени.— Это не туземец, — прошептал Танг. — И не очень хороший пловец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54