Слушали рассказы бывалых воинов и другие мальчишки, но, очевидно, у Довлета была более острая память и еще какой-то дар: когда мальчик начинал пересказывать услышанное им от очевидцев, то многие его слушали с большим интересом, чем самих очевидцев...
— Бабушка наказывала нам, чтобы мы далеко не уходили,— вдруг напомнила Айша.
— Травы тут уже начинают сохнуть,— ответил Довлет.
— Верно,— согласилась децзочка.— Давай, Дове, погоним ягнят вон на ту вершину. Там, наверное, много сочной травы.
Дети принялись заворачивать отару к горам. Мудрый пес Евбасар, быстро поняв намерение Довлета, метнулся в голову отары и тоже стал заворачивать ягнят в избранном направлении.
Они достигли глянувшейся им вершины. Трава действительно здесь была сочной и еще не вытоптанной. Погода стояла жаркая, а тут гуляли прохладные ветерки. Ягнята с жадностью принялись щипать свежую травку.
Довлет взглянул на солнце, оно уже подбиралось к зениту. Мальчик кликнул Евбасара, снял с себя пастушью сумку и стал привязывать ее на спину верной собаке.
Бабушка Гюльпери, оставаясь на стане, готовила для всех чабанов их рода еду. К полдню чабаны пригоняли туда отары на водопой, а сами обедали. Но Довлет и Айша, обнаружив у подножия вершины родник, уже напоили кристально чистой водицей своих ягнят. Гнать их на стан было незачем. А бабушка Гюльпери, которая любила баловать Довлета и Айшу, конечно же догадается положить в сумку Довлета чего-нибудь вкусненького, причем столько, что хватит и собаке.
— К бабушке, Евбасар,— приказал Довлет, и умный пес умчался от них...
О как прелестны подрастающие ягнята! Занятно было наблюдать за тем, как они щиплют траву и быстро-быстро измельчают ее своими ровными мелкими зубками. И кажется, что барашки прямо на глазах поправляются. Как забавно они на твоих глазах прыгают и резвятся...
— Когда ты вырастешь, то станешь чабаном? — спросила Айша, подметившая, как ее брат залюбовался ягнятами.
Довлет не знал, что ей ответить. Об этом он еще ни разу не задумывался. В самом деле, кем же он станет, когда будет взрослым?..
— Ты часто любуешься цветочками. Не станешь же ты их выращивать, когда повзрослеешь,— ответил он Айше насупившись.
Айша больше ни о чем не спрашивала. Но Довлета такой ответ о своем будущем не устроил. Впервые мальчик глубоко над этим задумался. Быть чабаном? Нет, этого он не желал. Ему хотелось быть таким образованным и знающим человеком, как молла Абдурахман и поэт Молланепес. Молланепес как-то говорил, что человек, лишенный знаний, пребывает во тьме, что не стремящийся к познанию мира вокруг себя как бы находится под семью пластами земли, в глубоком царстве мрака... Нет, Довлет не желал уподобиться таким людям. Их и без него очень много в его народе. Хочется многое пощупать своими руками, многого достичь своими силами, постичь своим умом. Хочется мальчику заиметь за спиной крылья, облететь весь мир, заглянуть во все уголки света... Поймет ли все это его сестра Айша? Мальчик уже решился откровенно рассказать сестре о своих еще не очень ясных мечтаниях, но не успел осуществить свое намерение...
Дети услышали топот копыт и одновременно испуганно посмотрели в тзг сторону, где эти звуки зародились. Из-за ближнего холма появилась группка всадников. Они понеслись к ним прямо сквозь отару, сбивая и растаптывая ягнят. Айша пронзительно закричала. Прямо перед собой Довлет увидел свирепое лицо подскакавшего к нему всадника, а в следующее мгновение на голову мальчика был наброшен мешок...
Довлета подхватили сильные руки, бросили на что-то жесткое, его начало трясти и подбрасывать, громкий топот копыт поглотил все другие звуки...
Неудобное положение поперек седла, тряска и духота, а всадник, прижимающий мальчика к крупу коня, все скачет и скачет...
Мешок из толстой верблюжьей шерсти, очень трудно дышать, тело испытывает острую боль, будто Довлета толкут в какой-то большой ступе...
В сознании мальчика нет других мыслей, кроме бесконечно повторяющейся мольбы: «Ангел-хранитель Хизыр Ата, спаси меня!..»
Долго ли, коротко ли длилась эта скачка, мальчик не мог бы сказать, он уже начинал впадать в забытье. Но вот он почувствовал, что конь остановился. Послышался разговор на чужом языке, но понятный Довлету.
— Как бы мы его не убили,— сказал голос над Довлетом.
— Нам он нужен живым, а не его труп,— ответил голос в стороне^
«На каком языке они говорят? И почему я его понимаю?»— приходя в себя, подумал Довлет. И тут же вспомнил, что этому языку учила его бабушка Гюльпери. Значит, схватившие его люди — ее соплеменники-иранцы...
В это время Довлета вынули из мешка, посадили на коня верхом позади одного из всадников, привязали к его спине,— и они вновь пустились вскачь...
Немного отдышавшись и окончательно придя в себя, Довлет стал оглядываться. Скакали лошади по тропе, что вилась в горном ущелье. В отряде, захватившем его, было семь всадников. Айши он нигде не увидел и обрадовался. «Может, они захватили только меня, а сестру не тронули»,— подумал мальчик...
Прохладный встречный ветерок приятно ласкал лицо. Горы вокруг были загадочны и суровы. Ими можно бы залюбоваться, если бы не угнетали тревожные мысли. Зачем его схватили эти люди? Куда его везут?..
Довлет вдруг увидел мешки, которые были подвязаны под хвостами всех лошадей. Что бы это могло значить? Ведь эти мешки, наверное, очень досаждают скачущим животным...
Один из мешков у лошади, которая неслась впереди, вдруг оборвался и упал под копыта коню, на котором везли Довлета. Всадник, к которому был привязан мальчик, пронзительно закричал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133