Медленные минуты. Неизвестно, сколько их прошло, пока наконец в двери не повернулся ключ. В проеме показалось темное небо.
Согнувшись, чтобы не задеть дверной рамы головой вошел человек. Азиз поднял на него взгляд. Гладко выбритоеблешое лицо, капли пота на лбу. Длинный френч с белым платам заткнутым за рукав, узконосые туфли Знакомьте стандартного одеколона. Азиз узнал его: тот самый человек пришел к нему ночью в дом, чтобы забрать сюда.
Мужчина уселся в кресло, закинув ногу на ногу. Извлек из внутреннего кармана прозрачный портсигар, прикурил сигарету от дорогой зажигалки. Выпустил изо рта тонкую струйку дыма и критически осмотрел кончик своего остроносого черного ботинка, всем видом показьюая, что занят своими мыслями и даже забыл вроде бы, что в комнате еще кто-то есть. Азиз прислонился к стене и прислушался к собственному сердцебиению. Прищурив глаза, рассматривал лицо сидевшего напротив него человека. На некоторое время все замерло, кроме руки незнакомца, рванувшейся от тощего колена к сжатым губам и обратно. Потом медленное движение двух струек голубоватого дыма из ноздрей. Азизу тоже захотелось курить, но он подавил в себе это желание.
Человек в кресле наконец задвигался, расправил плечи. Голос его прозвучал глухо в маленьком помещении:
— М-да... Так как дела, Азиз?
— Не так плохо.
— Мне надо с вами побеседовать. Не возражаете?
— Пожалуйста... хотя странное место вы выбрали для беседы, — он обвел жестом комнату.
Мужчина неожиданно рассмеялся резким смехом и так же внезапно его оборвал.
— Почему вам не нравится это место? Есть какая-то причина? Впрочем, скажу: не я выбирал это помещение. Но, с другой стороны, мне бы не хотелось, чтобы это стало барьером для общения между нами. Я пришел поговорить с вами чисто по-дружески. Да. Именно так. Хочу дать вам дельный совет. Мне ведь известно, что вы из хорошей семьи. Кстати, мы с вашим двоюродным братом играем в одной баскетбольной команде. Поверьте, мне жаль, что вы оказались в столь неприятной ситуации.
— Вы же меня сюда и привезли. Разве не так?
— Это другой вопрос. Я выполнял всего лишь свой долг, приказ, который был мне отдан.
— Я понимаю, что вы подчиняетесь приказам, но долг, по-моему, нечто иное.
Некоторое время человек молчал, обдумывая реплику Азиза. Потом продолжил:
— Я для вашей же пользы хочу дать совет. Вы ведь интеллигентный человек, и в жизни перед вами открыты большие возможности. Так вот я не понимаю, чего вы добиваетесь? Ну проведете здесь долгие и бесполезные годы, ничего уже не достигнете из того, что планировали. И вообще — все это мечтания. Пустые мечтания. Как вы можете бороться против целого государства?
— Лучше скажите, чего вы от меня хотите?
— Хорошо. Я хочу, чтобы вы проявили благоразумие. Вы еще можете сделать выбор: либо остаться здесь навсегда, либо быть освобожденным, вернуться к свободной жизни. Что вы выбираете?
— Свободу, конечно.
Легкая мимолетная улыбка. Он придвинул кресло ближе к Азизу.
— Прекрасно. Мы, кажется, начинаем понимать друг друга. Так вот, если вы выбираете свободу, ваша судьба, можете считать, в ваших руках.
— Каким образом?
— Очень просто. Вы должны быть со мной откровенны. Ничего не скрывать.
— А относительно чего мне быть откровенным?
— О том, чем занимались вы и ваши друзья.
— Чем мы занимались?
— Да. Всего лишь это. Разве вам не известно, что вы делали?
— Не понимаю, что вы имеете в виду...
Человек в кресле выпрямился. В голосе зазвучал металл:
— Ну что ж, все еще упорствуете. Не желаете говорить? Значит, сгниете здесь заживо.
— Я все-таки не понимаю: чего именно вам от меня нужно?
— Я полагал, что вы наберетесь смелости вести себя поумнее. Однако вижу, поблажки на вас не действуют.
— Я все еще не понимаю.
— Не понимаете... А понимаете вы одну элементарную вещь? Мы можем похоронить вас здесь, и никто, ни одна душа ничего не раскопает. — Это уже был не намек, а открытая угроза.
— Так не бывает. Это невозможно. Я ведь известен в определенных кругах, и такой номер со мной у вас просто не пройдет.
— Вы так уверены? А я вам скажу, что государство рисковать не может. Запомните это хорошенько. Оно способно сокрушить любого, кто стоит на его пути!
Пауза. Короткая передышка. Голос снова зазвучал спокойно.
— Вы еще молоды — целая жизнь впереди. Неужели нет желания выбраться отсюда? Не достаточно ли вам того, что уже пришлось перенести? И ведь все, что от вас требуется, — это просто честно нам рассказать... и ни одна душа не узнает об этом нашем разговоре. Как это может вам повредить? Понимаю, вы выгораживаете ваших товарищей. А заслуживают ли они такой жертвы? Уверяю вас — нет. Ваша жизнь полна прекрасных перспектив. У них же — совсем другое дело. Ну? Почему вы молчите?
— Потому что вы не поймете, если я скажу вам, что мне просто не о чем говорить.
— Не пойму? Ошибаетесь. Я все понимаю. Более того, нам все известно обо всех вас. И я вижу, что вы боитесь своих товарищей. Честно говоря, не ожидал, что именно вы будете напуганы их возмездием... Ну хорошо. Раз уж вы опасаетесь их мести, расскажите о себе лично. Вы гордитесь тем, что сделали?
Азиз молчал. Человек сверлил его взглядом. Было заметно, что он пытается сдерживать накопившееся раздражение. Внезапно он резко поднялся с кресла и приблизил вплотную к Азизу свое лицо. Азиз устало подумал: одни и те же трюки, все это уже было и все — бесполезно. Опыт научил его: в таких случаях молчание — лучший ответ.
— А ведь мы о вас все знаем, Азиз. Бессмысленно скрывать. Хотите пример? Мы знаем, что у вас есть одна болезнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128