.. Не угодно ли стать свободным? Пожалуйста! Необходим сущий пустяк — счет в банке (предпочтительно в твердой валюте). Конец нужде и лишениям! Мы вступаем в период процветания! (Только не забудьте, пожалуйста, прихватить свою чековую книжку!)
...И вот наконец здание аэропорта. Машина сбавляет ход, мотор затихает. Джафар распахивает дверцу. Выхожу и, путаясь в лабиринте металлических оград, пробираюсь сквозь ряды полицейских и людскую толпу к справочному табло. Так, "Эр-Франс", рейс 492... Совершил посадку десять минут назад. Занимаю место в конце коридора и жду. Тележки, тележки, тележки, картонные сундуки с аппаратурой, магнитофоны, телевизоры, электроприборы, миксеры. О, черное золото! Ты покоряешь континенты, несешь миру процветание. Даже и нам, голодным, кое-что перепадает от щедрот твоих — доллары, туристы, моральное разложение...
...А вот и она —легкая походка, элегантная одежда. Катит перед собой тележку с вишневыми чемоданами из мягкой кожи. Уверенно, быстро пробирается в толпе пассажиров, озабоченно поглядывая на встречающих. Я стою сзади, и она меня не видит. Окликаю ее: "Рут! Куда ты? Я здесь!"
Обернулась, лицо расцвело улыбкой.
-Халиль! Как я рада! Значит, все-таки пришел... Ну что ты стоишь? Подойди же, поцелуй меня!
Я осторожно целую ее в щеку. Она недоуменно поднимает б^ови.
— Ого, как официально! Ты что, стесняешься, что ли? Ай-ай-ай! Ладно, не беда, потерплю до дома...
Вот странная женщина! Мало того, что вытащила меня в аэропорт, так нет, еще и целовать себя при всех заставляет. А если тут где-нибудь знакомые? Это ей не приходит в голову?
— Но, в самом деле, Рут... Кругом ведь люди... Нас могут увидеть...
— Ну и что? Мне нет до них дела! Я сама себе хозяйка. Забираю у нее тележку. Вон и машина — медленно подруливает к выходу: Джафар все делает вовремя.
— С приездом, госпожа Рут!
— Спасибо, Джафар! Как дела?
— Все в порядке... Есть еще вещи, кроме этих?
— Нет, это все...
Сажусь рядом с Рут на заднее сиденье. Она берет мою руку, нежно гладит, поворачивает ко мне свое счастливое, улыбающееся лицо. Но я гляжу не на нее, а в зеркальце водителя, откуда на меня в упор смотрят колючие глаза Джафара...
— Ну что ты все молчишь? Ты что, не рад мне? — Она обиженно убирает свою руку.
— Я не рад? Да я еле тебя дождался! Просто не привык выставлять свои чувства напоказ. Так что ты уж не сердись...
— Знаешь, все это время ты буквально не выходишь у меня из головы. Как у тебя дела?
— Нормально. Начал работать над второй частью монографии.
— И что же, этого достаточно, чтобы чувствовать себя счастливым?
— Не вполне. Но, как говорится, спасибо и на этом. Ничего другого пока не предвидится.
— Как сказать!
— Не понял.
— Поймешь, когда приедем домой.
— Но ты же, наверно, устала с дороги...
— Ни капельки. Что это за дорога? Одно удовольствие. Я соскучилась, Халиль, мне хочется с тобой поговорить... Джафар, дома есть какая-нибудь еда?
— Конечно, госпожа Рут. Все в холодильнике... Превосходно он водит машину, этот Джафар. Ни подъемов
не чувствуешь, ни спусков, ни заторов на дороге -летим как по воздуху. Чудо, а не езда! И Рут рядом... Странно все как-то... Откуда это необъяснимое, внезапное проявление горячей симпатии к моей особе? Что это - игра, притворство? Вроде бы не похоже. Тогда что же? Любовь? Мне как-то не приходило раньше в голову называть этим словом то, что между нами происходит. Значит, любовь? Я-то влюблен, это ясно. А она? Спрошу сегодня. Возьму и спрошу, пора внести ясность... Конечно, я понимаю, Рут мне нужна, она может мне помочь. Но еще нужнее мне сейчас ее любовь. Случись это, я был бы, кажется, счастливейшим из смертных...
Выходим из машины и, пока Джафар таскает чемоданы, поднимаемся на лифте и заходим в квартиру.
Сидя на диване, я молча наблюдаю за Рут. Довольна, что вернулась — хлопочет, бегает по дому, то появится, то вновь исчезнет. Длинный просторный балахон, в который она переоделась, скрывает линии ее фигуры и одновременно непонятным образом подчеркивает их. Волосы распущены, только перевязаны сзади синей лентой. Джафар приносит чай с бутербродами. Рут забирается по своему обыкновению на диван с ногами и поворачивается ко мне.
~ Все, теперь я целиком в твоем распоряжении. Рассказывай!
— Вот уж сомневаюсь, чтобы кому-то удалось завладеть тобой целиком!
Она смеется.
— Ты прав! А впрочем, может, и нет. Знаешь, так хочется иногда сбросить на кого-нибудь все свои заботы и ни о чем не думать...
— Мало ли чего нам хочется! Но ведь у тебя как будто есть муж? Вот и сбрось на него...
— Да... у меня есть муж... — повторяет она, как эхо, мои слова и глядит в одну точку. — В самом деле есть, только каждый из нас живет своей собственной жизнью... Но ты, пожалуйста, не хитри, не переводи разговор на меня. Я первая спросила — что ты делал в последнее время?
— Я же сказал: ничего особенного, возился со своей книгой.
— А с работой что слышно?
— Без перемен.
— Тогда почему ты до сих пор мне не позвонил?
Сказать ей все как есть? А почему бы и нет? Сколько можно играть в прятки?
— По многим причинам. Понимаешь, Рут, я все чаще задаюсь вопросом: куда заведут нас эти отношения, надо ли их продолжать? И чем дальше, тем сильнее мои сомнения. Казалось бы, чего проще — возьми да и оборви все разом. Так нет, я делаю как раз наоборот, а потом мучаюсь, ем себя поедом. И еще-Никак я не могу примириться с тем, что мы с тобой в неравном положении. Ты богата, у тебя возможности, связи, а я? Кто я такой? Жалкий безработный? Зачем я тебе нужен?
Она молчит и, глядя перед собой в одну точку, раздумывает над моими словами.
— Ну, это как посмотреть. Еще неизвестно, кто из нас кому нужен больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50