Вместе с ними пел он песни и шумел. Поздно вечером всем им надо было уже ехать в поезде.
Митря пошел на мельницу за узелком с бельем. Невестки там не было. Узелок с бельем был в старом родительском доме.
Я бы проводил тебя в Алуииш, на станцию, сказал Гицэ,— да не могу оставить мельницу. Ну, давай руку и расстанемся как добрые братья.
Руку Митря ему пожал, но добрым братом себя не почувствовал.
Идя в село, он что-то бормотал, то и дело срывал с себя шапку и тяжело дышал, раздувая ноздри. С жалостью к самому себе думал он о том, как теперь с него сдерут шкуру и выдубят ее.
Невестки не было и в родительском доме. Она с детишками уже ушла другой дорогой. Митря застал только сватью Настасию. Она так выросла, что оц ее не узнал. Толстые косы спускались ей на грудь. Большие карие глаза были все так же красивы.
— Я ждала тебя, братец Митря, чтобы передать белье.
— А?
— И коли есть у тебя время, посиди маленько, хочу у тебя спросить кое-что, посоветоваться с тобою.
— Хорошо, посижу.
— Знаешь, братец Митря? Сестра моя с зятем хотят отдать меня в монастырь Цигэнешть, туда, где наша тетка живет, старая монашка,
— Зачем туда отдавать? — удивился Митря.— Нет у тебя, что ли, права жить по-своему?
— Есть-то есть, братец Митря. Только сестра моя с зятем не хотят моей доли земли лишаться. Так вот если пошлют меня в Цигэнешть, то земля им останется.
— А что ты мне все говоришь? Я не поп, чтобы исповедь принимать.
Настасия вспыхнула:
— Знаю я, братец Митря, что не нравлюсь тебе, что есть в Алунише Вета, дочка Вамеша, которой ты нравишься. Значит, судьба моя — идти в Цигэнешть.
Девушка заплакала, подперев щеку левой рукой. Митря взял ее за правую руку и усадил рядом с собой.
— Кто тебе сказал про Вету?
— Да так, слышала.
— Знай, Настасия,— тихо заговорил Митря,— все это выдумки.
Она успокоилась и, улыбаясь, взглянула на него сквозь жемчужинки слез:
— Значит, не идти мне в монастырь?
— Нет, не иди.
— И дожидаться, когда ты вернешься? — Этого, Настасия, я не говорил. Делай, как тебе сердце подскажет.
Она вздохнула.
— Я буду тебя ждать.
Настасия торопливо встала, вошла в дом и вернулась с румяными грушами, с того самого дерева, на которое когда-то, еще ребенком, лазал Митря и с которого его стаскивала давно уже погибшая мать. Митре вспомнилось забытое лицо Агапии, и сердце его смягчилось. Девушка прочла в его глазах ласку и порадовалась за себя.
Митря не знал, что еще сказать. Он наморщил лоб и засмеялся:
— Настасия, хочешь, скажу тебе загадку про мельницу и про Гицэ?
— Хочу, братец,— ответила Настасия,— скажи. Она снова присела рядом.
Митря встал и поднял ее, держа за обе руки.
— Скажи, Настасия, что это такое:
Век в работе
И в заботе,—
Но напрасно суетится:
Жрет — она, толстеет — Гицэ!
Настасия прыснула со смеху, закрывшись ладонями.
— Смотри не скажи на посиделках.
— Другие найдутся, скажут,— заверила его девушка. И оба перестали смеяться.
— Ну, пора мне! — решил Митря.
Она загрустила. Он оставил ее грустить, а сам ушел. На старой вербе стрекотала сорока. Стояла тихая осень.
Девушка догнала его и шла рядом с ним по улице села, пока не показались люди.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ КАК У МИ ТРИ ЧУТЬ НЕ ПОЯВИЛСЯ УЧИТЕЛЬ
Учитель торопливо вошел в кузницу. Это был широкоплечий, смуглый мужчина со вздернутым носом. Митря почувствовал, как у него забилось сердце, когда тот внимательно взглянул на него глубокими зеленоватыми глазами.
Костя Флоря предупреждал Митрю: «Если улыбнется тебе, значит, взял тебя в ученики». Учитель посмотрел на парня, что-то прикинул про себя и протянул ему букварь и грифельную доску.
Увидев, как обрадовался Кокор, он улыбнулся, пожал ему руку и похлопал по плечу:
— Наверно, у тебя есть девушка, которой ты хотел бы написать?
— Есть,— серьезно ответил Митря.
Митре понравился его голос с мягкими переливами.
— Так знай, через месяц, самое большее через два, я куплю тебе почтовую открытку и карапдаш, и ты ей напишешь.
Черные глаза Митри мгновенно словно подернулись туманом.
— Я ей напишу. Есть у меня к ней дело.
— Понимаю.
Митря смущенно сказал:
— Не про то, что вы думаете. Не про любовь.
— Значит, письмо деловое?
— Да, вышла там закавыка с одним мельником. Он называет себя моим братом.
— Хорошо, Кокор; если ты мне доверяешь и будет у тебя желанье, ты обо всем мне расскажешь. Только не сейчас: времвБш нету.
— А когда же начнем? — нетерпеливо спросил Митря.
— Потерпи. Сейчас, в одиннадцать часов, я должен явиться к полковнику. Мне только что, по дороге сюда, передали прика-занье.
Капрал Флоря внимательно слушал и вопросительно посмотрел на него.
Затем он перевел глаза на Митрю, и в этом взгляде была глубокая озабоченность. Учитель ушел.
— Может, ничего плохого и не будет,— заметил Митря. Флоря, погруженный в свои мысли и заботы, покачал головой. Митря допытывался:
— Разве может что случиться?
— Может.
— А что я буду тогда делать с доской и букварем? — простодушно развел руками Митря.
Капрал Флоря горько усмехнулся:
— И такого человека травят, как зверя, преследуют! — зашептал он.— Что ты на меня так смотришь? Подойди-ка поближе и стань тут. Может случиться, позовут и нас на допрос, чтобы мы свидетелями были.
— Да ведь он же не злодей?
— Нынешние власти считают, что злодей. Злодей, потому что в партии.
Флоря умолк. Глаза Митри продолжали спрашивать.
— В партии рабочих,— продолжал Флоря,— в той партии, которая хочет добыть правду всем обездоленным. Опять ты так на меня смотришь?
— Так и смотрю,— ведь я дурак, ничего-то я не знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50