.. Но жжение и боль исчезли.
Он покачнулся и с трудом удержал, равновесие. Грудная клетка его вздымалась, как будто у него были легкие и он мог дышать.
— Что?
— Дэниел, думаю, что с вами будет все в порядке, — раздался шепот Мгоабе. — Скоро мы заберем вас отсюда. Все будет хорошо.
— Что произошло? Чем это в меня попали?
— Это фазер, Дэниел. Ничем другим это не может быть. Обычному человеку не поздоровилось бы. Я не знаю, как он действует на киборга, но думаю, что он вызвал перегрузку ваших электрических цепей.
— У меня было чувство, что я сгораю.
— Короткое замыкание. Хорошо, что ваши цепи не выгорели полностью.
Дэниел провел рукой по лицу.
— Вы правы, Освальдо. Русские настроены враждебно.
Мгоабе не ответил.
— Где находится скиттер?
— Мы пересекли границу дня и ночи и находимся над освещенной стороной Титана. Меньше чем через час будем прямо над вами.
— Хорошо. Оставайтесь на связи, пока я проверю глиссер.
Он чувствовал себя уверенней и был способен идти по морскому дну.
Опустившись на колени, он подключился к глиссеру. Повреждений не было. Он обхватил руками носовую часть в том месте, где она торчала из дна, и сильно дернул. Глиссер не шевельнулся.
Тогда Дэниел выпрямился, уперся ногами в дно и нажал на машину плечом, пытаясь максимально использовать все триста килограммов своего веса. Глиссер слегка шевельнулся, но остался на месте.
Дэниел попытался зайти с другой стороны. Глиссер имел форму вытянутого треугольника и был похож на суженную разновидность дельтаплана или на бумажные самолетики, которые Дэниел в детстве складывал на скучных уроках в школе.
Он опять опустился на колени, руками разгреб обломки породы вокруг застрявшего носа глиссера и вновь подключился к его цепям управления и питания. Глиссер дернулся, приподнялся на несколько сантиметров, а затем высвободился и подался в сторону, увлекая за собой Дэниела.
Он распутал кабель и забрался внутрь.
— Освальдо?
— Да, Дэниел.
— Я поднимаюсь. Не хочу больше встречаться с моими русским друзьями. Как могло
получиться, они приземлились так близко от меня на такой большой планете, как Титан?
— Для меня это не загадка. Они ориентировались на тот же сигнал, что и мы.
— Понятно. Послушайте, мне не хочется кружить над этим районом. Я собираюсь подняться вверх и хочу, чтобы вы были готовы к встрече. Если что-то не получится, то я перейду на собственную орбиту, и мы повторим попытку позже. Как вы считаете?
— Думаю, все будет в порядке. Мы находимся... секундочку... на полярной орбите и движемся с севера на юг в семидесяти градусах над линией горизонта.
— Хорошо, — кивнул Дэниел. — Вы можете включить какой-нибудь радиомаяк. Наверное, вы не хотите, чтобы русские заметили вас. Хотя вряд ли они будут что-либо предпринимать.
— Предпочитаю вообще не иметь с ними дела. Мы включим маяк в рентгеновском диапазоне. Сомневаюсь, что им придет в голову искать что-нибудь в небе, но если и так, то вряд ли они будут регистрировать рентгеновское излучение. А вы сможете свободно ориентироваться на наш маяк.
— Вы чертовски много знаете, Освальдо. Полагаю, вы правы. Я поднимаюсь!
Глиссер некоторое время двигался параллельно морскому дну, затем нос задрался вверх, и Дэниел почувствовал, как перегрузка вдавила его в кресло.
Нос глиссера вспорол поверхность моря, и машина взвилась в воздух, подобно взлетающему гидроплану. Жидкий азот стекал с поверхности глиссера и с самого Дэниела. Дэниел оглянулся.
Русский космический корабль являл собой грандиозное зрелище. Он походил на иллюстрацию из старинного журнала: толстые плиты потемневшего металла, скрепленные выпуклыми заклепками, массивные металлические выступы двигателей, навигационных систем, оборудования наблюдения и связи Материализовавшаяся фантазия Циолковского
Русские космонавты прочесывали ледяной остров и сердито жестикулировали, очевидно, разыскивая следы присутствия Дэниела или еще кого-нибудь.
Дэниел знал, что здесь они ничего не найдут. Они могут повстречать тех же морских животных, что и он. Возможно, русские зафиксируют идущие из глубины моря радиосигналы и обнаружат те же свидетельства исчезнувшей цивилизации.
Но к тому времени, как они закончат исследование Титана, Дэниел успеет перебраться в скиттер, и они с Освальдо, Товак и Лидией будут уже на пути к Жимерзле — истинной цели их путешествия.
Глиссер вышел из атмосферы Титана.
Над Дэниелом висел огромный диск Сатурна. Его разноцветные кольца занимали почти все небо.
Даже сейчас Дэниел притормозил, и его глаза наполнились несуществующими слезами при виде этой прекрасной и величественной картины.
Затем в поле его зрения появился странный мерцающий огонек. Длина волны его излучения находилась, далеко за пределами видимого спектра.
Это был рентгеновский маяк скиттера.
Дэниел перешел на орбиту, пересекающуюся с орбитой скиттера, и увеличил скорость, направляясь к точке встречи. Кольца Сатурна вращались позади яркой мерцающей звездочки скиттера, освещенные сиянием гигантской планеты.
— Отлично вижу вас, Освальдо. Не меняйте курс.
Мгоабе не возражал.
Дэниел чувствовал леденящий холод космоса и излучение Сатурна, ощущал, как о его кожу и поверхность скиттера ударяются частицы, пролетевшие сотни миллионов километров от Солнца или неисчислимое количество световых лет от далеких звезд и галактик.
Путешествие от Земли до Титана было лишь перепрыгиванием с песчинки на песчинку на бесконечном космическом пляже. Жимерзла будет еще одним таким прыжком.
Даже Острова, построенные для путешествия к ближайшим звездам, не расширяли границы исследуемого дальше соседних песчинок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92