Что делать? На машине можно было бы догнать автобус, но где ее взять? Нужно срочно позвонить куда-то. Но куда, куда? Черт его знает, где он остановится, этот автобус? И, проклиная себя, Пауль с мрачным видом двинулся домой, чтоб там посоветоваться с друзьями. На углу улицы он чуть не сшиб кого-то с ног. Ему даже некогда было взглянуть на пострадавшего, и, пробормотав извинение, он приподнял шляпу и пустился дальше.
— Господин Риухкранд? Куда вы так мчитесь? Не хотите даже узнать меня?
Пюви, девушка с глазами-изюминками, с улыбкой протягивала ему руку.
— А говорили, что вы лежите больной! Я даже собиралась навестить вас.
— Ах да, я болел, — рассеянно ответил Пауль.
— Ай-ай-ай, зачем же вы так рано вышли? Вы выглядите еще таким усталым. У вас, мне кажется, жар.
— Жар? Возможно. Я бы не вышел, но случилась, понимаете ли, ужасная наприятность.
— Какая неприятность ? — полюбопытствовала Пюви.
— Да так, одна...
Ну, что ей скажешь, этой участливой душе? Впрочем, невинная ложь не в счет.
— Какая же? - спросила девушка, пристально глядя на Пауля.
— Мне, понимаете, прислали из Таллина пакет с одним человеком, а он, разиня, забыл его в автобусе...
— Кто же это?
— Я даже не знаю. Пришел ко мне, рассказал, что и как, извинился... Я думал застать еще автобус, а его и след простыл.
— А что было в пакете?
— Да пустяки, бельевая материя, и больше ничего... Надо бы куда-нибудь позвонить. Но куда?
— На ближайшую остановку, на вилуверскую маслобойню. Но главное — поскорее. Идемте в школу, там есть телефон.
Золото, а не человек, эта Пюви: всегда-то она готова помочь. Пауль уже начал успокаиваться: все сойдет благополучно, все сойдет благополучно... Но когда они дошли до полицейского участка, Пауль вдруг вспомнил, что сегодня ему следовало туда явиться. И как назло, из открытого окна участка его окликнул какой-то мелкий служащий, благодушно покуривавший папироску:
— А, господин Риухкранд? Вы как будто и не собираетесь сегодня заглянуть к нам? Забыли, что сегодня понедельник?
— Нет, не забыл, — ответил Пауль, останавливаясь. — Я скоро приду, вот только схожу по делу и сейчас же вернусь.
— Хотите сперва проводить барышню, да? Но вам бы следовало знать, что мой служебный день скоро кончается. Так что зайдите сейчас, а полюбезничать успеете потом. Не так ли, барышня?
— А знаете, это идея! — воскликнула вдруг Пюви. — Позвоните отсюда, будет еще быстрее. — И, обратив к полицейскому свое миловидное личико, она спросила: — От вас ведь можно позвонить в Вилувере? Пожалуйста, будьте настолько любезны, разрешите... Очень срочное дело.
— Дану? — ответил чиновник, улыбаясь девушке. — Что у вас за спешка?
— Не у меня... — И Пюви в двух словах рассказала чиновнику все, о чем Пауль предпочел бы умолчать.
Какое счастье, что девушка не знала всей правды! Пауль чувствовал себя, как на раскаленных углях.
— Сверток с бельевой материей? — с любопытством спросил у Пауля чиновник.
— Да, — равнодушно ответил Пауль.
Полицейский с наслаждением затянулся в последний раз И через головы собеседников швырнул окурок на дорогу.
— Заходите!
В участке он проявил к Паулю необычайную любезность и сам захотел позвонить вилуверскохму констеблю, чтоб тот встретил автобус и самолично позаботился о сохранности, свертка. Час от часу не легче! Этого еще не хватало! Пауль принялся возражать: ну стоит ли беспокоить констебля из-за такого пустяка! Но чиновник уже крутил телефонную ручку.
— Пусть пробежится. Ничего ему не сделается. К тому же потерянные вещи — по нашей части. Алло... Алло!
Дозвониться все же не удалось, и с души Пауля точно камень свалился. Он посоветовал позвонить на вилуверскую маслобойню.
— Можно ведь и там оставить сверток. Я сумею получить его у них.
— Что ж, попытаемся.
Вскоре удалось дозвониться, и чиновник передал трубку Паулю. С маслобойни послышался молодой девичий голос, кокетливо пообещавший сделать все, что нужно. Затем вдруг наступило молчание. Сумеет ли это легкомысленное существо справиться с поручением?
— Алло, алло!
В ответ послышался голос женщины постарше.
— Подождите минутку, барышня побежала к автобусу. Сейчас вернется.
Скоро веселый молодой голос сообщил, что пакет получен и что его можно будет в любое время получить на маслобойне.
А кого я должен благодарить за это? - спросил Пауль.
— Ах, кого? — переспросили кокетливо. — Кристину!
Пауль повесил трубку. Слава богу, кое-что все же сделано, и на душе стало легче.
— Так, значит, все в порядке, — сказал чиновник. — Завтра в обед вилуверский констебль должен прибыть сюда по делу, он может прихватить пакет.
Опять он со своим констеблем!
— Позвольте уж мне самому позаботиться о получении этого пакета. Он не такой-то легкий, а оттуда как-никак пятнадцать километров.
—.Не беда, он поедет на велосипеде. Да от Вилувере и не будет пятнадцати километров.
— У меня достаточно знакомых, которых я могу попросить.
— Кто их знает, этих знакомых. С констеблем все же надежнее. Я позвоню ему, как приду утром на работу.
«Ладно, звони, — подумал Пауль, — к тому времени я уж получу пакет. Какая назойливая любезность! Надеется на возагражденьице, что ли ? Или на него так подействовали ласковые речи Пюви и ее глазки? Однако осторожней! Не кроется ли за всем этим какой-либо подвох?
Придя домой, Пауль, не сняв пальто, уселся на кровать и понуро уставился в пол.
— Разгильдяй несчастный! Так-то ты выполняешь доверенные тебе ответственные поручения! Выгнать бы тебя из партии за такое дело!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139