Анджей замолчал и взглянул на Вагу.
— Минуточку!— сказал тот.
Слышно было, как Станевич вышла в переднюю.
Открыв дверь на темную лестничную площадку и увидев перед собой высокого, грузного мужчину, она не сразу узнала свояка.
— Добрый вечер, Катажина!
— Стефан!— удивленно, но отнюдь не радостно воскликнула она.— Вот уж никак не ожидала! Какими судьбами? Ты — в Островце?
— Как видишь.
— Непостижимо!
Война почти не отразилась на ее внешности. Она всегда выглядела моложе своих лет, и теперь этой стройной блондинке с красивым, холеным лицом тоже нельзя было дать сорока. Несмотря на фамильное сходство, трудно было найти двух сестер, менее похожих друг на друга, чем Катажина и Мария. Ему это бросилось в глаза, как только он взглянул на свояченицу, и он понял, что пришел сюда для того, чтобы отыскать в Катажине хотя бы отдаленное сходство с Марией. Ему стало досадно, но отступать было поздно.
— Ты прекрасно выглядишь,— сказал он.
Станевич все еще не могла прийти в себя от удивления.
— Я ожидала увидеть кого угодно, только не тебя! Раздевайся, пожалуйста, я очень рада.
Щука разделся и заметил на вешалке несколько пальто.
— У тебя гости?
— Это не важно! Пришли посидеть друзья. Путя-тыцкие...
— Я вижу, ты до сих пор предпочитаешь аристократическое общество.
— До сих пор?— Она с притворным удивлением подняла тонкие, словно нарисованные брови.— А ты считаешь, что друзей надо выбирать в зависимости от ситуации?
— Конечно.
Станевич немного опешила, но заставила себя рассмеяться.
— Ты, кажется, по своему обыкновению, хотел меня поддеть? Ты верен себе.
Он посмотрел на нее без тени иронии.
— Наоборот, дорогая, я просто хочу быть солидарным с тобой.
— Ну и прекрасно!— Она сделала вид, что принимает его слова за чистую монету.— А то я испугалась, что ты будешь шарахаться от моих гостей. Входи. Ах да!— Она остановилась перед дверью.— Значит, ты благополучно вернулся. Выглядишь ты прекрасно. А что у тебя с ногой?
— Так, пустяки.
— Ничего серьезного?
— Абсолютно,— сказал он, хотя знал, что навсегда останется хромым.
— А как Мария? Ей, бедняжке, наверно, нелегко пришлось.
— Как и всем в лагере.
— Она, конечно, уже вернулась?
— Нет.
Станевич, держась за ручку двери, оглянулась.
— Нет? Что ты говоришь? Как это ужасно! Хотя по-настоящему из лагерей ведь начали возвращаться только сейчас. Но она, по крайней мере, здорова?
Щука кивнул.
— Ну, вот видишь! Это самое главное. Посмотришь, она скоро вернется.
Щука с минуту колебался.
— Я тоже так думаю,— спокойно сказал он и вошел вслед за свояченицей в комнату.
Взгляды сидевших за столом устремились в его сторону.
— Инженер Щука, мой свояк,— сказала Станевич, стараясь непринужденностью тона сгладить неловкость.
Она терпеть не могла натянутых ситуаций в обществе, и в ней ожила давнишняя неприязнь к мужу сестры. Никогда она не могла понять, как Мария, такая неглупая и интересная девушка, могла выйти замуж за подобного человека. Но самое непостижимое было то, что они производили впечатление счастливой пары. Она вспомнила, что сказал о Щуке ее муж после одного из редких семейных сборищ: «Я допускаю, что можно быть коммунистом. Всякие бывают извращения. Но признаваться в этом открыто? Это, на мой взгляд, уж слишком».
Между тем Щука, казавшийся особенно большим и грузным в этой тесной комнате, опустился в кресло рядом с Тележинским.
— Выпьешь кофе?— спросила Станевич.
— С удовольствием,— буркнул он по своему обыкновению.
— Простите,— отозвался с другого конца стола Путятыцкий,— я не ослышался, ваша фамилия Щука?
Щука поднял тяжелые веки.
— Да.
— Где-то я встречал эту фамилию,— прогнусавил Путятыцкий.— Только вот где? Совсем недавно...
— Я могу вам помочь,— сказал Щука.— Наверно, в газетах, в связи со съездом партии.
Станевич беспокойно заерзала.
— Да, да!— воскликнул Путятыцкий.— Я, правда, не имею обыкновения читать подобные вещи, но теперь я вспомнил, что выступал человек с такой фамилией.
— Совершенно верно.
— Надеюсь, это не ваш родственник?— сочувственно спросил Путятыцкий.
— Нет.
— Я так и думал. Но все равно это неприятно. Щука взял чашку.
— Вы думаете? Кажется, вы неправильно меня поняли. Я сказал, что это не мой родственник, потому что это был я сам.
Станевич слегка покраснела и постаралась спасти положение.
— Какое пикатное — сказала она с неестественно громким смехом.— Совсем как на сцене. Сдается, граф, вы попали впросак?
— Согласен,— совсем в нос сказал Путятыцкий. Роза Путятыцкая сидела с вытянутой физиономией,
выпрямившись, словно аршин проглотила, а Тележин-ский, положив ногу на ногу, держась за щиколотку, посасывал трубку и прищуренными глазами поглядывал то на двоюродного брата, то на Щуку. Его явно забавляла эта сцена.
— Надеюсь...— начал Путятыцкий. Станевич поспешила его перебить:
— Вы, господа, наверно, не знаете, что мой свояк — старый коммунист, еще с довоенных времен. Насколько я помню, ты всегда придерживался весьма радикальных взглядов, верно, Стефан?
— Ты, кажется, стараешься меня оправдать?
— Простите,— запротестовал Путятыцкий,— вы несправедливы. Что касается меня, то я всегда уважал людей с сильным характером, преданных идее, независимо от того, разделял я их убеждения или нет. По-моему, это свойственно всем интеллигентным людям. Вы со мной согласны?
Выразительный взгляд Станевич, казалось, говорил Щуке: «Вот видишь, как ты несправедлив к людям». Ему стало противно.
— А гитлеровцев вы тоже уважали? Путятыцкий оторопел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87