Хлопья продолжили свое неторопливое беспрерывное падение...
Воспоминания и иллюзии смешались в сознании айтави до неузнаваемости. Порой образы казались исполненными смысла, порой нет. Сознание айтави фиксировало все в поисках связей, в поисках смысла... Один за другим образы тускне-
ли, а затем и исчезали вовсе. Последнее существо из рода айтави продолжало спать и видеть сны.
Что-то потревожило кокон. Словно невидимая рука раскачивала ветку дерева. Начиналось пробуждение. Толчки замедлились, затем прекратились совсем. Кокон содрогнулся вновь. Затем еще раз... Картины снега и раскаленной пустыни задрожали в мареве и рассыпались на тысячу осколков. Время побежало вперед, повернуло вспять, затем снова вперед. Последнее существо из рода айтави вздрогнуло и окончательно открыло глаза.
Лукас никогда не смог бы рассказать о том месте, где он теперь оказался. Словами нельзя описать неизъяснимое.
Неясные уродливые образы, душераздирающий вой, краски от пастельной зелени до алой акварели... Образы роились и распадались еще до того, как их можно было идентифицировать. Мозг кромсали невидимые клинки. Голоса поднимались до крика и стихали до жалобных стонов. Холодные стальные руки давили на разгоряченную кожу. Потоки электричества пронизывали пространство. Тело боролось с разумом, а разум с телом, и каждый из соперников цеплялся за скользкий склон. Но тщетно...
Лукас и квайла упали. Они катились вниз целую вечность, а яростные ветра били им прямо в лицо. Лукас и квайла были неразделимы. Разум и тело переплелись в борьбе за жизнь и здравый рассудок. Их пальцы нащупали ступеньки лестницы и вцепились в нее. Камни посыпались вниз. Под ними разверзлась пропасть. Град хлестал по их телу,
разрывая одежду и кожу. Ветер бушевал, унося льдинки и осколки замерзшей плоти. Лестница начала рушиться... Камни катились в лежащую внизу пропасть. Они не услышали ни одного удара о ее дно. Ветер усиливался. Исхлестав одежду и тело, он оторвал их от склона и сбросил на узенькую ступеньку на самом краю пропасти. Оглушенные, они даже не пошевелились.
Наступила ночь. Холод усилился. Неведомые призраки кружили вокруг, издавая жалобные вопли. Лестница вздрогнула. Соскользнув по ледяному склону, они упали в колючее гнездо.
Буря обрушилась на гнездо, перекатывая их из стороны в сторону, острые шипы впивались в тело. Призраки устремились к ним... Они пили кровь из страшных ран, нанесенных шипами.
Риз помог Кинану отнести Лукаса в каюту. Пилот по-прежнему не приходил в сознание, но несмотря на неподвижность тела, безумная активность его мозга не прекращалась. Кинан собирался дать пациенту успокаивающего, но вовремя передумал. Раньше Лукас отказывался принимать снотворное, уверяя, что оно производит на него совсем не такое действие, как на других людей. Кинан был склонен верить Грегу, ведь для того чтобы остановить конвульсии, понадобилась чудовищная доза релаксанта. Каким-то образом Грег приобрел высокую толерантность к медицинским препаратам. Возможно, лекарства действовали на него лишь при определенной концентрации. Будет ли реакция пациента адекватной за пределами уровня этой концентрации? А если он воспользу-
ется другими препаратами, не дадут ли они неожиданных осложнений в сочетании с уже введенными лекарствами?
Кинан не знал ответов на эти вопросы, и оттого ему становилось не по себе. Прежде всего, не причини вреда. Вот чему учили его в молодости. Жизненный опыт не раз убеждал Дэниэла в справедливости этих слов.
Очевидно, повышенная психическая активность Лукаса не угрожала его жизни. Кинану это было непонятно и потому не нравилось, но интуиция подсказывала ему, что следует воздержаться от вмешательства. По крайней мере, пока... До тех пор, пока не появится альтернативный вариант.
— Что с Грегом? — спросил Риз.
В больнице Кинан, как обычно, отделался бы дежурными фразами, но они находились на борту звездолета, а Риз был его другом.
— Не знаю. Не могу понять, что с ним, и, следовательно, не знаю, что предпринять... Просто ума не приложу.
— С квайлой тоже что-то происходит?
— Как видишь.
Не заметить изменений во внешних проявлениях инопланетной субстанции было невозможно. Квайла сопровождала Кинана и Риза с самого мостика. Лужица света, в обычном состоянии весьма подвижная, превратилась в еле текущий тонюсенький ручеек. На мостике квайла была темно-багрового цвета, но к тому времени, когда она, наконец, дотекла до каюты Лукаса, сияние стало совершенно черным с небольшими тусклыми красными вкраплениями. Порой красные пятнышки становились ярче, и в эти мгновения амплитуда биотоков мозга Лукаса достигала максимума. Ки-
нан вновь провел сканером по телу Грега и повернулся к Лайе.
— В данный момент я ничем не могу ему помочь. К тому же надо оказать первую помощь другим пострадавшим. Ты сумеешь о нем позаботиться? Я скоро вернусь, но мне не хотелось бы оставлять Грега одного.
— Я справлюсь, — ответила Лайа. Она выглядела не лучше Кайли, наверное, с ног валилась от усталости.
— Я скоро приду, — заверил ее Кинан. — Единственное, что от тебя требуется, это время от времени проводить по телу Грега сканером. Я настроил прибор на сигнал тревоги, если какой-то из жизненных показателей критически изменится. Как только увидишь, что загорелась красная лампочка, срочно вызывай меня!
Лайа кивнула. Взяв из рук Кинана сканер, она уселась у изголовья Лукаса.
— Вы идите. Я справлюсь, — повторила она.
Риз с беспокойством поглядел на нее, но возражать не решился. Лайе и прежде приходилось переносить не менее тяжелые переходы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100