— Садитесь, капитан, — приказал Бергстрем, когда Кайли встала, чтобы приветствовать его. — Инженеры Партелли установили дополнительные емкости для воды и переоборудовали грузовые отсеки?
— Да, сэр.
— Отлично. Мы тотчас же начнем загрузку запасов для инопланетян. Если все пойдет по расписанию, ближе к вечеру ваши пассажиры будут на борту. Как только они разместятся в каютах, можете отправляться.
— Так скоро? — переспросила Кайли.
— Все хотят, чтобы делегация отправилась побыстрее, — сказал Бергстрем. — Вы готовы к перелету?
— Да, сэр.
— Хорошо. Чем скорее гантирцы переговорят с «действительно уважаемым» представителем власти, тем лучше. — Откинувшись в кресле, Бергстрем уставился немигающим взглядом на Кайли. — С тех пор как вы вылетели к «Воскресению», все шло из рук вон плохо. Переговоры с миквири застопорились. Большую часть времени мы обсуждали распорядок дипломатических раутов. В конце концов мы договорились, что каждая из сторон пошлет на переговоры по три представителя. Мы предупредили миквири и гантирцев, что ожидаем достойного поведения от их посланцев, но боюсь, им на это глубоко наплевать. Вот почему я пригласил вас сюда.
— Адмирал?!
— При всем моем уважении, капитан, я уверен, что у вас нет ни опыта, ни подготовки для того, чтобы принимать верные решения в условиях чрезвычайной обстановки. Именно поэтому я решил, что группа землян будет состоять из дипломата - Елены Криставос, моего лучшего офицера — старшего лейтенанта Пита Арича и шефа службы безопасности «Северной Звезды» — Джи Фонга. Арич будет моим полномочным представителем на борту вашего корабля. Он также уполномочен принять на себя командование звездолетом в любой момент, дабы доставить делегации к «Воскресению» в целости и сохранности.
— Что, адмирал?!
— Приберегите ваши протесты для другого случая. Я слышать их не желаю. Решение принято, и
я не собираюсь позволить вам, гантирцам или миквири мне помешать. Арич не станет вмешиваться до тех пор, пока не посчитает, что корабль и находящиеся на его борту существа подвергаются опасности. В этом случае вы должны ему беспрекословно подчиниться.
— Адмирал, я не согласна! Я капитан «Галактики Видцона». Если я и передам командование, то уж сама решу кому, где и когда.
— Если вы столкнетесь с теми же проблемами, что и мы в течение последних десяти дней, то еще мне спасибо скажете, — грубо перебил ее Бергст-рем. — Мне понятны ваши чувства, но интересует меня лишь безопасность дипломатов. Думаю, вас должно волновать то же самое. Арич и Фонг будут вооружены и...
— Нет! — воскликнула Кайли. — Мы сроду на корабле оружия не носили и не собираемся теперь этого делать. Оружия на борту «Галактики» я не потерплю!
Бергстрем метнул на нее испепеляющий взгляд.
— Сядьте, капитан, — сказал он и повторил ледяным тоном: — Я сказал, сядьте!
Кайли села.
— Позвольте напомнить, что вы работаете в охраняемой зоне и подчиняетесь Корпусу. Конечно же, вы можете не подчиниться моим требованиям, но в таком случае я личным распоряжением расформирую вашу команду. Тот, кто не подчинится, попадет под арест. Вам понятно?
Кайли буквально трясло от ярости. Она догадывалась, что при входе в пространство миквири ее звездолет теряет защиту гражданских законов, но надеялась, что руководство Корпуса поведет себя благородно.
— Но ведь это может не понравиться миквири, — весомо заметила Кайли. — Да и гантирцам...
— Главная цель Ган-Тир — достичь пространства, контролируемого землянами. Им совершенно все равно, что при этом случится с вами. И потом, миквири разрешают свободно перемещаться в своем пространстве вашему кораблю, а о том, кто находится на его борту, насколько я помню, они никаких оговорок не делали...
— Миквири выставили бы жесткие условия, если бы знали, что вы собираетесь захватить звездолет.
— Вполне возможно, — констатировал Бергст-рем. — Но я привык к риску. А вы, капитан?
Кайли не ответила. Бергстрем попытался перевести разговор в спокойное русло.
— Я не сторонник жестких решений, капитан, и уж поверьте мне, я понимаю ваши чувства. К сожалению, это задание особое. Гантирцы упрямы и совершенно не поддаются убеждениям. Они уже несколько раз проникали в строго засекреченные отсеки «Северной Звезды», прежде чем нам удавалось их остановить. Они уже загрязнили одно стерильное помещение, что отбросило проводившиеся там исследования на целый год назад. Миквири, судя по всему, могут как-то с ними справляться, но, к сожалению, на вашем звездолете будет не так много миквири. Неизвестно, на что могут решиться гантирцы после того, как вы стартуете. Я не думаю, что оружие пригодится, но если положение действительно осложнится, у моих людей оно будет.
— Оружие не останавливает жестокости, адмирал. Наоборот, оно ее провоцирует. Я не хочу, чтобы на борту «Галактики Виддона» было оружие.
— Прежде чем вы станете приводить убедительные аргументы в пользу своего мнения, позвольте вам напомнить, что наше оружие может оказаться не единственным на борту. Гантирцы и миквири тоже могут иметь при себе нечто для личной защиты. Не исключено, что до самого последнего момента вы не будете догадываться о наличии оружия у инопланетян.
— А я-то думала, что они дипломаты...
— Прежде всего они инопланетяне из чуждых нам миров. Неизвестно, что они могут выкинуть и когда именно на это решатся. Думаю, миквири были с нами вполне откровенны, чего не скажешь о гантирцах. К счастью, мы еще не успели нанести им смертельного оскорбления, но это может произойти случайно в самый неподходящий момент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100