После краткого обмена мнениями Кайли поставила вопрос на голосование. За исключением Кинана, который уклонился от участия в голосовании под предлогом того, что он не член семейного клана Майклсонов, все одобрили предстоящую реконструкцию корабля.
Сейчас, во время своего визита к миквири, Лукас рассказал Кириту об итогах этого голосования, а потом добавил:
— Впрочем, у нас еще нет окончательного одобрения от Корпуса, а последнее слово все же за ним. Сегодня Кайли хочет поговорить с адмиралом Бергстремом.
Адмирал Партелли, исполнявший обязанности главы администрации «Воскресения», ничего не имел против того, что у его подчиненных появится дополнительная работа по ремонту звездолета, но он сообщил Кайли, что старшим офицером на Сумпали является именно Бергстрем и только ему принадлежит право одобрять или отвергать изменения на кораблях, причаливающих во вверенных ему космопортах.
— Как ты думаешь, он согласится? — спросил Кирит. — Квайла очень заинтересовала ученых на «Северной Звезде». Я удивился бы, узнав, что они пройдут мимо возможности узнать об этих существах побольше.
— На ваших звездолетах нет чиновников Корпуса, и вам нет нужды заходить на станции землян, — мрачно ответил Лукас, считая, что такие проблемы должны быть понятны представителям любых цивилизаций. Он резко сменил тему разговора. ~ А как ты поживаешь? Ты привык к оседлой жизни на станции после того, как столько лет отлетал на кораблях? Не жалеешь, что ушел с «Най-эти»?
Звездолет «Найэти» был для Кирита и всех его родных домом в течение многих лет. Но после смерти своего акия Кирит решил, что пора изменить образ жизни. Сейчас он немного поколебался, прежде чем ответить, словно не желая уходить от разговора о квайле и Корпусе.
— Пожалуй, немного жалею. Всегда тяжело покидать семью, но порой это приходится делать. В мыслях я все еще на звездолете, но мое сердце уже ему не принадлежит. Лучшим решением было предоставить возможность кому-то другому занять должность цири. Умный капитан знает сам, когда пора уступить дорогу молодым.
— Ты вернешься когда-нибудь на свой корабль? ~ спросил Лукас.
— Может быть. Когда воспоминания утратят свою силу. А пока я занят тем, что участвую в переговорах с вами, землянами, и изучаю вас. Мне любопытно будет понаблюдать за вашей встречей с обитателями Ган-Тира.
— Ты уже упоминал о них. Они ваши ближай-
шие соседи, верно? Зачем они летят? Посмотреть на нас?
— Похоже, так, хотя с гантирцами никогда нельзя быть в чем-то уверенным. Они узнали про вас от экипажа одного из наших звездолетов и решили послать официальную делегацию для встречи с вами. Скоро их корабль будет здесь.
— Вас это беспокоит, да? Некоторые из твоих коллег явно выглядели расстроенными.
Кирит поднял руки и резко уронил их, что у миквири было равносильно пожатию плечами.
— Мы всегда старались поддерживать с цивилизацией Ган-Тир добрые отношения, большая часть нашей торговли приходится на них, но настоящей дружбы между нами никогда не было. Гантирцы относятся к нам с каким-то высокомерием, граничащим с презрением. А мы, в свою очередь, считаем их непонятными и непредсказуемыми существами. У них нет молодежи, Лукас, а цивилизация их стара, как мир. Большинство жителей планеты уже достигли среднего возраста, и каждый год у них рождается все меньше и меньше детей. Уроженцы Ган-Тира очень непостоянны, а их поступки часто кажутся иррациональными.
Когда мы прилетаем к ним, они производят впечатление сдержанных аскетов, а во время нашей следующей экспедиции превращаются в подлинных гедонистов. Торговцам нужно уметь мгновенно разбираться во всех тонкостях их изменчивого настроения и предлагать самые хорошие товары. Они очень легко возбуждаются и долго помнят обиды, настоящие или мнимые. Мы обращаемся с ними крайне деликатно и с огромным уважением. Твой народ поступит мудро, если последует нашему примеру.
— А вы говорили об этом земным дипломатам? — поинтересовался Лукас.
— Мы пытались, но Питар сказал, что ваши люди не станут нас слушать. Он утверждает, что вы слишком уверены в своих силах. Лукас, поговори с землянами! Объясни им, что мы не стали бы никого предупреждать без веских оснований.
— Я обязательно передам земным властям все, что узнал от тебя, но... — Лукас огорченно покачал головой. — Сомневаюсь, что к моим словам прислушаются.
— И все-таки попытайся, прошу тебя. Иметь дело с Ган-Тир всегда было нелегко, но станет еще сложнее теперь, когда люди стали составной частью этого уравнения. Появление любого нового вида, любой новой цивилизации может разрушить уже существующий баланс. Нам бы очень не хотелось, чтобы между землянами и гантирцами возникли неприязненные отношения. Недопонимание между нами может означать конец всего.
ГЛАВА 5
Кирит и Лукас побеседовали еще немного, а затем землянин отправился к себе на корабль. Проводив Грега до двери, Кирит повернулся к Питару, который возглавлял дипломатическую миссию миквири. Как только они остались одни, дипломат встал и подошел к Кириту.
— Ты рассказал Лукасу о делегации Ган-Тир? — не скрывая волнения, спросил Питар.
— Да, — ответил Кирит. — Он обещал передать наше предупреждение, но не слишком надеется, что люди поверят ему.
— Если это произойдет, они очень скоро пожалеют о своей ошибке, — резко произнес Пи-тар. — К несчастью для всех нас, знание иногда приходит слишком поздно.
— Люди не так уж неразумны, Питар. Просто они несколько более эмоциональны, чем мы. Земляне очень осторожно вели себя с нами, и я не думаю, что они будут менее осторожными с ган-тирцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100