Потом снова спрятал коробочку под бушлат и двинулся дальше, стараясь выбирать самые тихие переулки.
Время приближалось к полуночи. На улице становилось все меньше и меньше людей, и наконец Линдсей увидел, что он идет по каким-то едва освещенным улочкам и дворам. Вокруг было совершенно тихо. Казалось, эти места безлюдны, как пустыня. Линдсей приближался к воде. Едва она блеснула отраженным светом в узком проходе между домами, моряк резко обернулся и внимательно осмотрелся, словно боялся, что кто-то следует за ним по пятам. На улицах тут и там призрачными треугольными клиньями газовых ламп светились фонари. Линдсею вдруг показалось, что он видит фигуру Лала Дасса, тихо крадущегося от одного фонаря к другому. Испуганно застыв, моряк, до боли напрягая зрение, всматривался в полумрак улицы. Сердце его готово было выскочить из груди. Наверняка кто-то крадется за ним. Может быть, Лал Дасс ожил и хочет теперь убить его. Эти индусы знаются с нечистой силой! Он слышал, что говорят об этом люди, и, видимо, так оно и есть... Но Линдсей тут же успокоился и выругал себя за трусость. Он вспомнил, как глубоко нож вошел в тело и как неподвижно скорчился на столе Лал Дасс.
Наконец Линдсей пришел к тому месту, о котором думал с тех пор, как вышел из бара. Спокойный заливчик в углу, отгороженном молом, заходящим глубоко в Хамоазу. Вокруг никого не было, и все приготовления закончились быстро. Линдсей оставил один конец веревки свободным и сейчас чувствовал, как она скользит между его пальцами, погружаясь вслед за коробочкой в черную воду. Выпустив конец бечевки из рук, Линдсей вздрогнул от испуга. Что, если она окажется слишком длинной и будет плавать на поверхности? Увидев, как конец веревки, закручиваясь, исчезает в глубине, он с облегчением вздохнул.
Некоторое время Линдсей стоял, задумчиво глядя на воду. Казалось, теперь ему уже ничто не угрожает. Вдруг он снова почувствовал ужасную жажду. Рот был сухим и горячим, пересохшее горло требовало глотка жидкости. Линдсей вспомнил, что, когда шел сюда, часы били одиннадцать. Слишком поздно, до утра выпивки уже нигде не достать. Сейчас он был рядом с Фордом. Линдсей стал прикидывать, где и как лучше провести эту ночь. Возвращаться туда, где он прожил последние несколько дней, моряк не решился. Он хотел навеки проститься с Плимутом. Но куда идти? Драгоценные камешки, ради которых он затеял эту смертельную игру, лежали теперь в кармане Линдсея, и некому было соперничать за обладание ими. Но их нужно превратить в деньги... А где это сделать? Да, нужно хорошенько все обдумать. Линдсей медленно шел вперед и размышлял. Полиция скоро узнает, что этой ночью в Плимуте убиты два человека, и начнет расследование. Может ли случиться, что они заподозрят Линдсея в убийстве еврея и индуса? Моряк пытался сосредоточиться, но это ему никак не удавалось. По крайней мере один полицейский знал, что существует какая-то зага-
дочная связь между Линдсеем, Джозефсом и обитой медью коробоч- кой. Они найдут мертвого Джозефса, потом обнаружат, что коробочки нет, и, естественно, заподозрят, что он убил этого еврея из-за коробочки.
Но они узнают и об убийстве Лала Дасса. Свяжут ли они эти два события? Если да, то у Линдсея появятся некоторые шансы. Ну а если они решат, что индуса убил кто-то другой, и все внимание сосредоточат на поисках человека, который так хотел забрать у Джозефса обитую медью шкатулку, что тогда? От этой страшной мысли Линдсей вспотел и испуганно оглянулся через плечо, словно ожидал увидеть руку закона, протянутую, чтобы его арестовать. Остается одно — он должен убраться отсюда подальше и отсидеться некоторое время. Идти придется по дороге — показываться на вокзале он не рискнет.
Линдсей хорошо здесь ориентировался. Он хотел прийти в Дартмур и отсидеться там пару дней. За это время можно будет решить, как добраться в Лондон или Бристоль — куда именно, Линдсей еще не знал. Он повернул к северо-востоку и тяжело зашагал сквозь темную ночь, то и дело касаясь пальцами мешочка с бриллиантами. Линдсей часто останавливался, прислушиваясь. Ему казалось, что он слышит за спиной чьи-то торопливые шаги.
Скоро последние домишки остались позади. Вокруг была живописная сельская местность. Ночной ветерок, приятно холодящий щеки, освежил и ободрил Линдсея. До того угнетенный мрачными мыслями, он стал теперь смотреть на веши под более приятным углом зрения.
Линдсей шел по дороге. Летняя ночь медленно, почти незаметно отступала перед бледным заревом раннего утра.Моряк все время шел, опустив голову, но, едва первые лучи солнца озарили вершины холмов, он увидел, что на землю возвращается день. Линдсей успел пройти немало — Тор-Грове, Види-Корт и Нэйкерс-Ноул остались позади.
Когда уже совсем рассвело, Линдсей оказался у придорожной гостиницы, которая стояла на перекрестке дорог, ведущих в Тэймер-тон-Фолиотт и Плим-Бридж.
Было еще очень рано, и в гостинице наверняка все спали. Но Линдсей не отважился идти мимо места, где его могла заметить и запомнить. Он свернул направо, чтобы рощицами и перелесками спуститься в Биклейскую долину.
Было уже ясное утро, когда моряк спрятался среди густой листвы. Пение щебечущих вокруг него птиц сливалось в одну веселую и дикую мелодию.
Он сел на упавшее дерево, чтобы спокойно обдумать ситуацию, но тут же резко вскочил на ноги и двинулся дальше, в глубь леса. Острые глаза моряка разглядели на стволе свежие зарубки, и он понял, что скоро сюда придут работать дровосеки. Не желая, чтобы его обнаружили, Линдсей поспешно пошел прочь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71