Дуся посмотрела с надеждой на Елену Станиславовну. Однако раздался звонок. Меркулова поднялась и вышла из комнаты. На этот раз пришел шофер командующего. Накануне Елена . Станиславовна сообщила Серову по телефону, что переводы готовы. Она надеялась, что командующий заедет к ней сам. Но он прислал шофера с короткой запиской: «Уважаемая Елена Станиславовна, — писал Серов,— я глубоко признателен Вам за большую работу, которую Вы для меня сделали. До сих пор с удовольствием вспоминаю Ваш короткий визит ко мне. Хотел бы заехать сам, но после болезни дела захлестнули...»
Пока Елена Станиславовна читала записку, .матрос-шофер, уже знакомый Батыреву, стоял в прихожей. Увидев лейтенанта, он подтянулся:
— Вольно, служба, — сказал Батырев, выходя в коридор.— Ну-ка, на, закуривай. Ведь когда-то ты меня здорово выручил. — Он раскрыл портсигар.— Отогрейся. На дворе ведь мороз.
— Я на минуту, товарищ лейтенант, — ответил матрос, беря папиросу.
— Знаем мы эти минуты.—Батырев повел глазами в сторону Меркуловой. Постоял несколько минут молча и решил, что ему сейчас уже нечего здесь делать, а лучше вновь наведаться к Елене Станиславовне по-
позже. Он возвратился в комнату, извинился перед Ду-сей, сказал, что ему пора уходить, так как скоро кончается адмиральский час.
— Это что за такой час? — спросила робко Дуся. Она чувствовала себя немного виноватой перед Баты-ревым, так как держалась с ним сухо.
— Неужто не знаете? Обеденный перерыв у моряков. Скоро уже два часа, — ответил Батырев с порога.
Дуся охнула. Поспешно раскрыла сумочку, вынула свои часы. На них по-прежнему был ровно час. Она поднесла часы к уху. Они стояли — «забыла завести!» Дуся огляделась, в замешательстве вскрикнула:
— Ой, что я наделала! Батырев повернулся к ней.
— Что с вами? — спросил он встревоженно.
— Ох, я пропала — ответила скороговоркой Дуся, — опоздаю, мастер мне ни за что не простит. — Лицо у нее было такое жалкое и растерянное, она так искренне переживала, что Батыреву захотелось тут же ее выручить. Он еще не знал, как это сделать, но уверенность в своей находчивости никогда его не покидала.
Дуся, забыв попрощаться, выскочила в коридор, поспешно надела шубку и, на ходу повязывая голову платком, выбежала за дверь.
— И мне пора выбирать якорь, — сказал Батырев Елене Станиславовне. — Взгляну на своих матросиков, куплю подарки родителям и снова к вам. До скорой встречи. — Он почтительно поцеловал руку Меркуловой, кивнул матросу и поспешно вышел.
Елена Станиславовна только осуждающе поглядела вслед Дусе и Батыреву: «Вот суматошные». Она сама всегда так рассчитывала время, чтобы всюду поспевать, никуда не торопясь.
Батырев догнал Дусю на лестнице.
— Не паникуйте, милая Дуся, — сказал он, заглядывая ей в лицо. — Сейчас мы подхватим какую-нибудь машину. — Он хотел взять ее под руку, но Дуся стремительно выбежала на улицу.
Напротив дома, у подъезда, стоял черный серовский зис. Снежная пыль, осыпавшаяся с ветвей росших у тротуара деревьев, припорошила его полированный кузов. Батырев окинул взглядом улицу и, не увидев ни вблизи, ни вдали ни одного такси, обошел вокруг зиса
и даже присвистнул — такая соблазнительная мысль пришла ему в голову.
— Эврика, погодите! — крикнул он Дусе, но она даже не оглянулась. Пуховый платок белым крылом трепетал у нее за спиной.
— Вот угорелая, — проговорил насмешливо Батырев. Он уже заметил полуоткрытое угловое стекло у места водителя. В одну секунду просунул руку внутрь, вытянул кнопку.
Точно такой же зис был у Батырева-отца, и лейтенант управлял им совершенно свободно, хотя и не имел водительских прав. Ключ от зажигания был в замке. Нажав кнопку стартера, Батырев запустил мотор. Зис дернулся с места, выбросив из-под колес крошки снега.
Батырев догнал Дусю, резко затормозил так, что машину чуть не занесло па тротуар. Гостеприимно открыл дверцу. Дусе ничего не оставалось делать, как только воспользоваться его приглашением, тем более, что время не терпело, а прохожие уже бросали любопытные взгляды на нее и на сидящего за рулем щеголеватого лейтенанта. Часы в машине показывали без десяти минут два.
— Вы взяли чужую машину? Ой, что же вам будет! — только проговорила в испуге Дуся. Однако она была польщена вниманием и настойчивостью отчаянного Батырева.
— Э, нет еще такой воды, из которой я не вышел бы сухим!
Батырев никогда не обдумывал своих поступков заранее, но был убежден, что всегда оправдается в них потом.
— Обернусь туда и назад за десяток минут. Шофер еще выйти не успеет, — успокоил он спутницу.
Ветер свистел в полуоткрытом боковом стекле. Заснеженная даль улицы стремительно перемещалась то вправо, то влево, словно земля ходила ходуном. Батырев не считался с правилами уличного движения. Давая по временам длинные сигналы, как это делают пожарные машины, он мчался очертя голову. Шарахались
в стороны люди, жались к тротуарам «Победы» и «Москвичи», свистели милиционеры на перекрестках. Зис выезжал на «левую» сторону дороги, проскакивал между колоннами грузовиков... Дуся была и перепугана, и счастлива. Она притихла, втиснувшись в уголок сиденья. Батырев находился в состоянии высшего упоения. Он любил стремительную езду, и ничто не было ему страшно. Если даже инспектора госавтоинспекции запишут номер машины, они едва ли предъявят претензии командующему. Мало ли по каким экстренным военным делам могла мчаться с повышенной скоростью машина, имеющая особый номерной знак. В светофоре перед въездом на небольшую площадь зажегся желтый свет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174