ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Она была сложена как змея, которой и являлась, мускулистая, и, тем не менее, слишком худая, ее переливающееся боди в лунном свете, падавшем на плетеные узлы, напоминало чешуйки.
Она расставила ноги по обе стороны от мешка с рубинами.
– Ты будешь почитать меня, – сказала она, рука опустилась между бедер, поглаживая расщелину. – Своим ртом.
Рив подошел к ней и опустился на колени. Он с улыбкой поднял взгляд на нее.
– Именно ты поднимешь этот пакет.
Глава 18
Элена стояла прямо перед больничным моргом, обхватив себя руками, сердце стучало где-то в горле, молитвы слетали с губ. Несмотря на ее униформу, она не жаждала приступить к работе, и надпись «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА» на уровне ее глаз останавливала так же, как если бы она была одета в простую одежду. Минуты тянулись словно столетия, она пристально смотрела на буквы, будто разучилась читать. Слово «ТОЛЬКО» было написано на одной двери, «ДЛЯ ПЕРСОНАЛА» – на другой. Большие красные буквы. Под английской надписью, то же самое было дублировано на Древнем языке.
Аликс только прошел сквозь них вместе с Хэйверсом.
Пожалуйста… не Стефан… Пожалуйста, пусть Джоном Доу[90]окажется не Стефан…
Вопль, раздавшийся за дверьми «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА», заставил ее так крепко зажмуриться, что голова начала кружиться.
Ее вовсе не продинамили.
Через десять минут Аликс вышел, его лицо было белым, словно простыня, глаза покраснели, точно он вытирал не прекращающийся поток слез. Хэйверс шел сразу за ним, врач выглядел таким же раздавленным.
Элена сделала шаг вперед и взяла Аликса за руки.
– Мне так жаль.
– Как… как я скажу об этом его родителям?… Они не хотели, чтобы я приходил сюда… О, Боже…
Элена обхватила дрожащее мужское тело, пока Аликс не выпрямился и не прижал руки к лицу.
– Он с нетерпением ждал вашего свидания.
– Я тоже ждала.
Хэйверс положил руки Аликсу на плечи.
– Ты хочешь забрать его с собой?
Молодой человек обернулся и посмотрел на двери, сжав губы.
– Мы хотели бы начать приготовления к… ритуалу погребения… но…
– Ты хочешь, чтобы я его подготовил и завернул в простыни? – мягко спросил Хэйверс.
Алекс закрыл глаза и кивнул.
– Мы не можем позволить его матери видеть его лицо. Это ее убьет. И я бы сделал это, но…
– Мы прекрасно о нем позаботимся, – сказала Элена. – Можешь быть уверен, что мы позаботимся о нем с уважением и почтением.
– Не думаю, что смогу… – Аликс огляделся. – Это плохо?
– Нет, – она взяла обе его руки в свои. – И я обещаю, что мы сделаем это с любовью.
– Но я должен помочь…
– Ты можешь нам верить, – когда юноша отчаянно заморгал, Элена аккуратно повела его от дверей морга. – Я хочу, чтобы ты подождал в одной из семейных комнат.
Элена повела кузена Стефена по проходу в коридор, вдоль которого располагались палаты. Когда другая медсестра прошла мимо, Элена попросила ее проводить мужчину в отдельную комнату ожидания, а сама вернулась в морг.
Прежде чем войти, она глубоко вздохнула и выпрямила плечи. Толкнув двери, она почувствовала запах трав и увидела Хэйверса, который стоял около тела, укрытого белой тканью. Она споткнулась.
– У меня на сердце тяжело, – сказал врач. – Так тяжело. Мне не хотелось, чтобы бедный мальчик увидел своего родственника таким, но он настаивал, после того как опознал одежду. Он должен был видеть.
– Чтобы быть уверенным.
Ей бы тоже это было необходимо в такой ситуации.
Хэйверс сдвинул ткань, опустив ее на грудь, и Элена в ужасе прижала ладонь к своим губам.
Покрывшееся пятнами, избитое лицо Стефана было почти неузнаваемо.
Она сглотнула. Потом снова. Потом еще раз.
Славная Дева в Забвении, он был жив всего двадцать четыре часа назад. Живой и в центре города, с нетерпением ожидающий встречи с ней. Затем неправильно выбрав один путь, а не другой, он оказался здесь, лежал на холодной, железной каталке, подготавливаемый к похоронному обряду.
– Я принесу покрывала, – хрипло сказала Элена, когда Хэйверс полностью снял покрывало с тела.
Маленький морг всего с восемью холодильными камерами и двумя столами был хорошо оборудован. Церемониальные покрывала хранились в шкафу рядом со столом, и когда она открыла его, аромат свежих трав разлился в воздухе. Льняные ленты были в три дюйма[91] шириной, они лежали свернутыми в мотки размером в два кулака Элены. Пропитанные розмарином, лавандой и морской солью, они источали приятный запах, но Элена все равно чувствовала омерзение каждый раз, когда вдыхала его.
Смерть. Это был запах смерти.
Она достала десять мотков, взяла их в руки и вернулась к телу Стефана, его уже полностью раздели, лишь чресла были прикрыты тканью.
Мгновение спустя вернулся Хэйверс из задней комнаты, где он переоделся в черную накидку с черным поясом. На его шее, на длинной, тяжелой, серебряной цепи висел острый, украшенный орнаментом кинжал, который был так стар, что в некоторых местах орнамент на ручке уже успел потемнеть.
Элена склонила голову, пока Хэйверс читал молитвы Деве-Летописеце, чтобы Стефан покоился с миром, прибывая в нежных объятиях Забвения. Когда доктор был готов, она подала ему первую ленту, и они начали с правой руки Стефана, как и было положено. С бесконечной нежностью и заботой, она подняла холодную, посеревшую руку, пока Хэйверс оборачивал ее полотном двойным слоем. Достигнув плеча, они перешли к правой ноге, затем последовали левая рука и левая нога.
Когда набедренная повязка была снята, Элена отвернулась. Так было положено, ведь она была женщиной. Если бы это было женское тело, то она не должна была бы отводить взгляд, мужчина-ассистент был бы обязан отвернуться в знак уважения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208
Она расставила ноги по обе стороны от мешка с рубинами.
– Ты будешь почитать меня, – сказала она, рука опустилась между бедер, поглаживая расщелину. – Своим ртом.
Рив подошел к ней и опустился на колени. Он с улыбкой поднял взгляд на нее.
– Именно ты поднимешь этот пакет.
Глава 18
Элена стояла прямо перед больничным моргом, обхватив себя руками, сердце стучало где-то в горле, молитвы слетали с губ. Несмотря на ее униформу, она не жаждала приступить к работе, и надпись «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА» на уровне ее глаз останавливала так же, как если бы она была одета в простую одежду. Минуты тянулись словно столетия, она пристально смотрела на буквы, будто разучилась читать. Слово «ТОЛЬКО» было написано на одной двери, «ДЛЯ ПЕРСОНАЛА» – на другой. Большие красные буквы. Под английской надписью, то же самое было дублировано на Древнем языке.
Аликс только прошел сквозь них вместе с Хэйверсом.
Пожалуйста… не Стефан… Пожалуйста, пусть Джоном Доу[90]окажется не Стефан…
Вопль, раздавшийся за дверьми «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА», заставил ее так крепко зажмуриться, что голова начала кружиться.
Ее вовсе не продинамили.
Через десять минут Аликс вышел, его лицо было белым, словно простыня, глаза покраснели, точно он вытирал не прекращающийся поток слез. Хэйверс шел сразу за ним, врач выглядел таким же раздавленным.
Элена сделала шаг вперед и взяла Аликса за руки.
– Мне так жаль.
– Как… как я скажу об этом его родителям?… Они не хотели, чтобы я приходил сюда… О, Боже…
Элена обхватила дрожащее мужское тело, пока Аликс не выпрямился и не прижал руки к лицу.
– Он с нетерпением ждал вашего свидания.
– Я тоже ждала.
Хэйверс положил руки Аликсу на плечи.
– Ты хочешь забрать его с собой?
Молодой человек обернулся и посмотрел на двери, сжав губы.
– Мы хотели бы начать приготовления к… ритуалу погребения… но…
– Ты хочешь, чтобы я его подготовил и завернул в простыни? – мягко спросил Хэйверс.
Алекс закрыл глаза и кивнул.
– Мы не можем позволить его матери видеть его лицо. Это ее убьет. И я бы сделал это, но…
– Мы прекрасно о нем позаботимся, – сказала Элена. – Можешь быть уверен, что мы позаботимся о нем с уважением и почтением.
– Не думаю, что смогу… – Аликс огляделся. – Это плохо?
– Нет, – она взяла обе его руки в свои. – И я обещаю, что мы сделаем это с любовью.
– Но я должен помочь…
– Ты можешь нам верить, – когда юноша отчаянно заморгал, Элена аккуратно повела его от дверей морга. – Я хочу, чтобы ты подождал в одной из семейных комнат.
Элена повела кузена Стефена по проходу в коридор, вдоль которого располагались палаты. Когда другая медсестра прошла мимо, Элена попросила ее проводить мужчину в отдельную комнату ожидания, а сама вернулась в морг.
Прежде чем войти, она глубоко вздохнула и выпрямила плечи. Толкнув двери, она почувствовала запах трав и увидела Хэйверса, который стоял около тела, укрытого белой тканью. Она споткнулась.
– У меня на сердце тяжело, – сказал врач. – Так тяжело. Мне не хотелось, чтобы бедный мальчик увидел своего родственника таким, но он настаивал, после того как опознал одежду. Он должен был видеть.
– Чтобы быть уверенным.
Ей бы тоже это было необходимо в такой ситуации.
Хэйверс сдвинул ткань, опустив ее на грудь, и Элена в ужасе прижала ладонь к своим губам.
Покрывшееся пятнами, избитое лицо Стефана было почти неузнаваемо.
Она сглотнула. Потом снова. Потом еще раз.
Славная Дева в Забвении, он был жив всего двадцать четыре часа назад. Живой и в центре города, с нетерпением ожидающий встречи с ней. Затем неправильно выбрав один путь, а не другой, он оказался здесь, лежал на холодной, железной каталке, подготавливаемый к похоронному обряду.
– Я принесу покрывала, – хрипло сказала Элена, когда Хэйверс полностью снял покрывало с тела.
Маленький морг всего с восемью холодильными камерами и двумя столами был хорошо оборудован. Церемониальные покрывала хранились в шкафу рядом со столом, и когда она открыла его, аромат свежих трав разлился в воздухе. Льняные ленты были в три дюйма[91] шириной, они лежали свернутыми в мотки размером в два кулака Элены. Пропитанные розмарином, лавандой и морской солью, они источали приятный запах, но Элена все равно чувствовала омерзение каждый раз, когда вдыхала его.
Смерть. Это был запах смерти.
Она достала десять мотков, взяла их в руки и вернулась к телу Стефана, его уже полностью раздели, лишь чресла были прикрыты тканью.
Мгновение спустя вернулся Хэйверс из задней комнаты, где он переоделся в черную накидку с черным поясом. На его шее, на длинной, тяжелой, серебряной цепи висел острый, украшенный орнаментом кинжал, который был так стар, что в некоторых местах орнамент на ручке уже успел потемнеть.
Элена склонила голову, пока Хэйверс читал молитвы Деве-Летописеце, чтобы Стефан покоился с миром, прибывая в нежных объятиях Забвения. Когда доктор был готов, она подала ему первую ленту, и они начали с правой руки Стефана, как и было положено. С бесконечной нежностью и заботой, она подняла холодную, посеревшую руку, пока Хэйверс оборачивал ее полотном двойным слоем. Достигнув плеча, они перешли к правой ноге, затем последовали левая рука и левая нога.
Когда набедренная повязка была снята, Элена отвернулась. Так было положено, ведь она была женщиной. Если бы это было женское тело, то она не должна была бы отводить взгляд, мужчина-ассистент был бы обязан отвернуться в знак уважения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208