Эта движущаяся коробка была открытой, решетчатой. Мэтт наблюдал свое
продвижение сверху донизу. Будь он агорафобом, свихнулся бы раньше, чем
коробка остановилась у шлюза.
Шлюз был немногим больше движущейся коробки. Внутри он весь состоял
из темного металла, с синей пластмассовой контрольно-управляющей панелью.
Мэтта с души уже воротило от перемигивающихся циферблатов и металлических
стен. Странно и неуютно было находится в окружении такого количества
металла и тревожила мысль - что же такое пытаются ему поведать эти
циферблаты.
На потолке находилось нечто такое, что Мэтт не вдруг опознал. Нечто
простое, почти знакомое... Ага. Лестница. Лестница, без надобности ведущая
от двери к стене по потолку шлюза.
Конечно. Когда корабль вращается в космосе, наружная дверь должна
выглядеть люком на "чердак". Само собой, тогда нужна лестница. Мэтт
ухмыльнулся, шагнул в дверь и едва не налетел на полицейского.
"Удача Мэтта Келлера" подействовать не успела. Мэтт отшатнулся
обратно в шлюз. Он услышал дробь щадящих пуль по металлу, будто бросили
горсть гравия. Через мгновение этот человек, стреляя, появится из-за угла.
Мэтт взвыл единственное, что пришло в голову:
- Стой! Это я!
В тот же миг охранник показался у поворота. Но еще не выстрелил... и
сейчас еще не выстрелил... и, наконец, повернулся и ушел, бормоча сердитые
извинения. Мэтт хотел бы узнать, за кого его приняли. Впрочем, это
неважно. Полицейский уже забыл о нем.
Мэтт предпочел последовать за полицейским, нежели сворачивать в
другую сторону. Ему казалось, что если охранник увидит приближение двух
человек, одного из которых он знает, а на второго тот не обращает
внимания, то не выстрелит, насколько бы ни был готов спустить курок.
Узкий коридор изгибался влево. Пол и потолок были зеленого цвета.
Слева по белой стене шли неудобные яркие лампы; правая стена была черная,
с шероховатой резиновой поверхностью, явно предназначавшейся на пол. Хуже
того, все двери были люками, ведущими вниз, в пол, и вверх, в потолок.
Большая часть дверей в полу была закрыта и покрыта мостками. Большинство
дверей в потолок были открыты и туда вели лестницы. Все лестницы и мостки
выглядели старыми и грубыми, колониального производства, и все были
приклепаны на место.
Странно это выглядело. Все стоит на боку. Ходить здесь - все равно,
что отрицать гравитацию.
Мэтт слышал звуки и голоса в некоторых комнатах наверху. Они ничего
ему не говорили. Он не видел, что происходит над ним, да и не пытался
увидеть. Он прислушивался, не прозвучит ли где голос Кастро.
Если он сможет доставить Главу к средствам управления ядерными
двигателями - где бы они ни находились - тогда Мэтт сможет пригрозить
взорвать "Планк". Кастро устоял перед угрозой физической болью, но как он
отреагирует на угрозу для Плато Альфа?
А все, чего хочет Мэтт - это освободить одного пленника.
...Вот голос Кастро. Доносится не с потолка, а из-под ног, из-за
закрытой двери. Мэтт нагнулся над мостками поверх этой двери и попробовал
ручку. Заперто.
Постучать? Но все Исполнение нынче ночью на взводе и готово стрелять
во что попало. При таких обстоятельствах Мэтт может очутится без сознания
и упасть за много секунд до того, как стреляющий успеет потерять к нему
интерес.
Невозможно украсть ключ или хотя определить нужный ключ. и он не
может оставаться здесь вечно.
Если бы здесь была сейчас Лэни.

Г_о_л_о_с. Полли рывком настроилась на внимание - только вот рывка
она не почувствовала, не узнала, двинулась она или нет.
Г_о_л_о_с. В течение какого-то вневременного интервала она
существовала вообще без ощущений. Оставались картины в памяти и игры, в
которые она могла мысленно играть, а некоторое время она проспала.
Какой-то друг начинил ее щадящими пулями. Ей живо помнились уколы. Но она
проснулась. Мысленные игры не получались; она не могла сосредоточиться.
Она начала сомневаться в реальности своих воспоминаний. Лица друзей
смазывались. Она цеплялась за память о Джее Худе, его остром, умном,
легкозапоминающемся лице. Джей. Вот уже два года они немногим более, чем
близкие друзья. Но за последние часы Полли безнадежно влюбилась в него: он
был единственным зрительным образом, приходившим к ней ясно, кроме
ненавистного лица, широкого и бесстрастного, украшенного снежно-белыми
усами, лица врага. Но Полли слишком старалась приблизить Джея, придать его
лицу осмысленность, выражение, плотность. Он расплывался; она тянулась к
нему, чтобы привлечь обратно, и он расплывался еще сильнее.
Г_о_л_о_с. Он целиком привлек ее внимание.
- Полли, - произнес он, - ты должна мне довериться.
Ей хотелось ответить, высказать свою благодарность, сказать этому
голосу, чтобы он продолжал говорить, попросить, чтобы он ее ВЫПУСТИЛ. Она
оставалась безгласна.
- Я хотел бы тебя освободить, вернуть тебя в мир ощущений,
прикосновений и запахов, - сказал голос. И добавил ласково, сочувственно,
сожалеюще: - Пока еще я не могу это сделать. Есть люди, которые заставляют
меня держать тебя здесь.
Голос превратился в ГОЛОС, знакомый, абсолютно убедительный. Полли
вдруг отождествила его.
- Гарри Кейн и Джейхок Худ. Это они не позволяют мне освободить тебя.
- Голос Кастро. Ей хотелось кричать. - Потому что ты не исполнила своей
миссии. Ты должна была узнать про трамбробота номер сто сорок три.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83