Ржавые мечи, мясницкие топоры, кухонные ножи.
Рядом со мной о стену ударилась стрела, и я отпрянул от бойницы.
— Действуют они слаженно, — прокомментировал Корн. — Видать не в первый раз им приходится штурмовать стены.
Через мгновение первые атакующие достигли вершины стены, и пролилась первая кровь.
— Эллллааа — ээээ! — закричали оруженосцы. Взлетели мечи, и нападающие посыпались со стены на головы своих сообщников. Я увидел, как Арт высунулся по пояс из-за парапета и принялся своей секирой крушить лестницы, по которым карабкались бандиты. Лестницы подломились, и разбойники полетели вниз, барахтаясь в обломках.
С моего наблюдательного поста были хорошо видны все три улицы. Они были запружены молчаливой толпой.
По улице Лорда Манна над головами бандитов поплыли новые штурмовые лестницы. Бандиты передавали их из рук в руки и за считанные секунды они вновь оказались у стен.
— Сохраняют тишину! — присвистнул Корн. — Ты заметил, что они даже падают молча?
Мне это тоже покоя не давало. Как можно было заставить такую большую толпу молчать?
— Возможно, что без магии тут не обошлось! — Мелвин покачал головой. — Какой позор!
Арт вновь замахал своей секирой, но тут стрела ударила его в грудь. Она пронзила доспех и застряла в нагрудной пластине, вибрируя. Стрелы посыпались градом, и ему пришлось спрятаться за зубцами стены.
Бандиты вновь бросились на приступ. Скрытые от врага оруженосцы продолжали разить каждого, кто попадал к ним на расстояние удара, а стрелы продолжали сыпаться дождем, не давая защитникам возможности даже поднять головы.
— Стреляют с соседних домов! — изумился Мелвин. — Неужели наши соседи помогают бандитам?
— Они просто пустили их к себе, — предположил Корн. — Чтобы избежать лишних неприятностей!
Заметив на фоне светлого неба темный силуэт, я поднял арбалет и спустил курок. Фигурка закувыркалась по крыше и молча рухнула в ущелье улицы Лорда Эна.
Быстро перезарядив арбалет, я стал выискивать новую цель, но лучники, увидев опасность, затаились.
Оруженосцы на стенах затянули удалую песню со скабрезным припевом, неутомимо орудуя мечами.
— Вот вы, мои голубчики, — прошептал Мелвин. — Пожаловали!
Я посмотрел сквозь решетку у себя под ногами, потом на старого дворецкого, сжимающего в руках ворот от чана с кипящей смолой, и улыбнулся.
Бандиты тащили таран — ствол дерева, заостренный и окованный железом с одного конца. Мелвин потянул за рукоятку, чан плавно наклонился и черные дымящиеся струи хлынули вниз сквозь решетку.
Даже теперь нападающие не закричали. Они, молча извивались в конвульсиях, когда кипящая смола прожигала их мясо до костей. Молча падали и умирали в страшных мучениях.
— Будь я проклят! — вскричал Корн. — Более жуткого зрелища мне не приходилось видеть!
Смерть опять показала нам одну из своих ужасных личин, насмехаясь над нашей победой, ведь только она побеждала в любом случае!
Как по команде бандиты отступили. Не успел я и глазом моргнуть, как улицы оказались пустыми. Только горы искалеченных трупов доказывали, что все это было на самом деле.
— Мы опять столкнулись с магией, мастер Маркус! — Корн указал рукой вниз. — И мы опять ее одолели!
Я собрал всех во внутреннем дворе для осмотра.
Мелвин вызвался остаться в карауле, и я ему не отказал. Боевой дух старика был как никогда высок, после сражения. Он обнажил меч и гордо расхаживал по крепостной стене, зорко вглядываясь в опустевшие улицы.
Раненным оказался только Арт. Стрела, пронзившая его панцирь, только слегка оцарапала кожу, но мама очень испугалась, опасаясь, что ее наконечник может быть отравлен.
Мы осторожно сняли стальную кирасу, и Амел понюхал острие стрелы. Потом осторожно коснулся ее кончиком языка и сплюнул.
— Яда нет, — он показал Арту большой палец. — Но все равно нужно тщательно промыть и продезинфицировать рану. Кто знает, где эти говнюки хранили свои стрелы!
Мама укоризненно посмотрела на оруженосца, и он прикусил язык.
— Извините, госпожа, само собой вырвалось! — сказал он сконфуженно.
— Ты не в казарме! — хмыкнул Арт. — Следи за своим языком!
— Слушаюсь, Господин Хорошие манеры! — Амел вскинул руку в салюте. — Спасибо что указали на мою ошибку!
Все, включая маму, засмеялись. Напряжение потихоньку спадало, но еще рано было расслабляться.
— Я хочу посмотреть, как обстоят дела снаружи, — сказал я. — Локман и Пети, пойдете со мной.
Корн проводил нас до ворот и помог снять засов.
— Далеко не отходите, — попросил он. — Это может быть ловушка!
За воротами прямо под башней трупы лежали горой. Сверху свисали тонкие нити засохшей смолы, пахло горелым волосом и мясом. У меня сразу же забурчало в желудке.
Повязав на лицо платок, чтобы хоть как-то защитить свое обоняние от омерзительной вони, я двинулся дальше.
Вокруг брошенного на землю тарана лежало шесть обезображенных трупов. Не ожидали они такого сюрприза от старого дворецкого!
— Не плохо они подготовились! — хмыкнул Локман. — Глянь, у каждого за поясом мешок, не иначе как для добычи!
— Теперь ими самими поживятся стервятники! — ответил Пети.
У наружных стен дома громоздились поломанные и брошенные лестницы, вперемешку с трупами. Стены были окрашены кровью от самого верха, до самого низа. Повсюду торчали стрелы, как иглы на дикобразе и свисали веревки, привязанные к крючьям.
Из-под груды трупов мы услыхали стоны и проклятия.
— Смотрите-ка, — удивился я. — Они обрели дар речи! Давайте возьмем кого-нибудь для допроса!
Оруженосцы принялись расшвыривать мертвецов и вскоре выволокли на свет двоих раненных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163