- А теперь я покажу еще один способ применения этого "оружия", -
сказала Шеди, высматривая на голове Транслятора "мертвую точку", - и самый
удобный при повседневном пользовании...
Труба взлетела и опустилась Транслятору на голову.
- А теперь - летим! - плюхнулась на водительское место Шеди.
- Опять?.. - жалобно выговорил священник.
- А что, есть проблема? - повернулась к нему Рипли.
- Ему не нравится, как я вожу машину, - пояснила Шеди. - Мне,
впрочем, тоже, но выбирать не приходится...
- Ну почему? - тронула ее за плечо Рипли. - Кажется, вы забыли, что в
нашей компании есть и один профессионал.

45
- По-моему, возвратиться сюда было чистым безумием, - сказала Рипли,
пропуская в потайной ход Шеди.
- Наоборот, - возразил священник. - После того, что тут произошло,
здесь нас никто не станет искать. Разве что горожане - но их не стоит
сильно опасаться. А вот когда шум в городе поутихнет, тогда мы сможем
перебраться в более спокойные места.
- Кроме того, у нас тут пленник, - заметила Шеди.
- Какой еще пленник? - удивилась Рипли.
- Один мерзавец из Управления... Мне очень интересно узнать, почему
он так сильно хотел тебя убить... Да вон он валяется!
- Предательница, - прошипел Большое Эхо - за время отсутствия Шеди он
уже успел прийти в себя и кусал от злости свою нижнюю челюсть внутренним
ртом.
- В самом деле, чем я вам так не угодила? - опустилась перед ним
Рипли: ноги подкашивались и голова кружилась от перенесенных волнений.
- Ненавижу, - просипел Большое Эхо, елозя в своих путах. - Ненавижу
всех чужих тварей! Отойди от меня, чудовище! Убирайся! Сгинь!
- Ладно, Шеди, с ним все ясно. У нас тоже встречаются такие...
экземпляры. - Рипли вспомнила, что сама была на грани того, чтобы стать
ненавистницей всех не относящихся к роду человеческому, и это заставило ее
замолчать, не закончив мысли.
- Кстати, я совершенно не представляю, что с ним делать дальше, -
заметила Шеди. - Выпускать его опасно, но сколько времени мы сможем
продержать его тут?
"А ты молодец, Шеди, - мысленно улыбнулась ей Рипли. - Я боялась, что
ты действительно изменилась... Как хорошо, что тебе не приходит в голову
самый обычный в таких случаях ответ... У нас свидетелей убирают".
- Ничего. Посадим его в машину и высадим где-нибудь в не слишком
людном месте... - Рипли посмотрела на Большое Эхо. Его пучило от злости.
- Мама! - позвала вдруг Скейлси слабым голоском. - Опять что-то
происходит... Страшное... Я боюсь...
Скейлси сжалась в комок и прислушивалась, чуть водя головкой.
"Что, снова?" - Рипли и Шеди переглянулись.
- Ничего, во всяком случае, отсрочку этот коридор нам даст, - развел
щупальцами священник. - И я бы посоветовал сделать вот что. Как я уже
говорил, мне ничего не грозит, а вот вам, Рипли, нужно скрываться. В
общем, я даже понимаю, почему люди из Управления, не зная вас как
личность, хотят уничтожить - ваши знания опасны. Наша цивилизация давно
уже ходит по грани, и оружие все равно может быть изобретено в любой
момент: видно, мы сами заслужили себе такую судьбу. Но если оно появится
естественным путем, у народа будет время привыкнуть к нему и научиться
жить с ним в одном мире, а вот если оно появится в готовом и достаточно
совершенном виде - о последствиях можно только догадываться. Пока вы
находитесь на нашей планете, вы будете для многих постоянным соблазном,
Рипли. Нам нужно будет подумать, как вам вернуться к своим. Я думаю,
Провидение вам будет благоприятствовать, но и сам сделаю все, что могу.
Если пригласить нескольких моих собратьев, я уверен - вместе мы найдем
решение..
- Мне страшно, - повторила Скейлси, вжимаясь в пол. Хотя ее размеры с
их первой встречи увеличились чуть ли не вдвое, она лежала сейчас с таким
же жалким видом.
- Что за опасность, Скейлси? - наклонилась к ней Рипли.
- Я не знаю... Я боюсь, очень боюсь... Все боятся...
- Кто?
- Все, кого я слышу...
- Рипли, спроси ее, откуда идет опасность... Это важнее!
- Скейлси, ты слышала вопрос?
- Не знаю... Страх всюду... Все растеряны... страха много, очень
много... Я не могу больше, мама!
- Рипли, ты знаешь, - вздрогнула вдруг Шеди, - и я что-то слышу...
Конечно, Скейлси чувствительнее меня, мы с ней как приемник и передатчик:
она слышит - я говорю, но вообще... Я ни разу не слышала ничего подобного.
- Шеди говорила, а тело ее на глазах у Рипли сжималось. Прижимались к
бокам лапы, подворачивался под туловище хвост, опускался, позвякивая
колечками, гребень, укорачивалась шея... - Кругом паника...
- Надеюсь, не из-за меня, - хмыкнула Рипли. От слов Скейлси и Шеди ей
стало скверно на душе.
- Я не могу ничего сказать, но мне кажется, что от страха трусится
сейчас весь город.
- Ничего себе! - Рипли вздохнула и присела возле Скейлси. - Будет
очень весело, если окажется, что всех действительно напугал "оборотень".
- Или мое "оружие", - добавила Шеди.
- Успокойтесь. Причин для паники могут быть тысячи, - начал
священник, но было видно, что и он не уверен в своих словах до конца. -
Как говорилось в старину: "Я боюсь - значит, мне есть что терять - значит,
жизнь не кончилась".
- Интересная мысль, но мне от этого не легче, - пожала плечами Рипли.
Хорошо, допустим страх вызвала действительно она... Еще полбеды, если
все будут только шарахаться в разные стороны и молча сходить с ума - но
нравы жителей этой планеты не слишком позволяют надеяться на мирный исход.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92