Они были нацелены
на стул, намертво привинченный к полу. Анна знала по опыту, что, как
только она сядет на стул, пистолеты будут автоматически стрелять в нее при
попытке подняться с места до разрешения Морриса.
Она была не слишком удивлена, когда охранники, схватившие ее во
двораде той ночью - сколько времени прошло с тех пор? - доставили ее к
Моррису, а Моррис оставил ее у себя в качестве личной пленницы.
Невозможная вещь для нормала...
Анна всегда чувствовала в Моррисе что-то такое... и говорила Хигсби о
своих подозрениях, так что это ее не удивило. Но она испытала настоящее
потрясение, когда узнала, чего Моррис хочет.
"Если даже он и иммунный, он - не наш, и никогда не станет одним из
нас. Он на стороне Еторга". Хигсби был прав в том, что Моррис никак не
подходит для их организации. Но вот насчет остального...
Моррис не был на стороне Еторга. Моррис был на стороне Морриса.
Анна расслабилась. Здесь, в темноте комнаты, она была еще большей
пленницей, чем на безжалостном свету, но Анна не чувствовала стремления
сопротивляться. Тепло, удобный стул и темнота убаюкивали ее.
- Сегодня, - сказал Моррис, - мы поговорим о том, что есть
реальность.
Он придвинул массивное кресло поближе к пленнице. Теперь Анна
отчетливо видела его лицо, театрально освещенное мягким золотистым светом.
Свет падал на плечи Морриса, обрисовывая их контур. Стены комнаты терялись
в зеленоватом мраке, а пол казался черной бездной.
Моррис продолжал:
- Вот например - ты уверена, что реально существуешь?
Анна поежилась. Вопрос выплыл из океана зеленоватой тьмы, как будто
заданный призраком в ночном кошмаре.
- Определите, что есть "я", - слабым голосом отозвалась она.
Моррис сухо хихикнул. Глаза Анны наконец привыкли к темноте, и теперь
она видела его целиком, небрежно развалившегося в кресле под золотистым
светом. Правая рука, в которой Моррис по-прежнему держал пистолет,
покоилась у него на колене.
- Это серьезный вопрос, я не пытаюсь тебя обмануть. Воспользуйся
любым определением, какое тебе подходит. Ты веришь в собственную
реальность? Ты существуешь?
- Да, - ответила Анна.
Она не могла понять, куда клонит Моррис.
- Откуда ты это знаешь?
- Я это ощущаю, - сказала она. - Если бы я не существовала, не было
бы никакого "я", которое размышляет над своим существованием.
- Красиво сказано, - сардонически заметил Моррис. Он наклонился
вперед, и его лицо оказалось в зеленоватой полутени. - А теперь скажи мне
- существуют ли люди, которых в настоящий момент здесь нет? Например,
Хигсби. Он реален?
Анна вздрогнула.
- Столь же реален, как и вы, - ответила она.
- Хорошо. Но ты видишь меня и слышишь мой голос, вот почему ты можешь
утверждать, что я реален. Не так ли? Ты не видишь и не слышишь Хигсби
прямо сейчас. Почему же ты говоришь, что он существует?
- Я его помню.
- И поэтому говоришь, что он существует.
- Да.
- А если я тебе скажу, что он умер?
Анна вцепилась пальцами в колени.
- Он умер?!
- Я оставлю тебя в неизвестности на этот счет, если будешь себя плохо
вести... Но, видишь ли, на самом деле это не имеет значения. Ты только что
была так уверена, что он существует, а мгновением позже поняла, что его
может и не быть... Теперь сделаем следующий шаг. Когда ты видела и слышала
Хигсби - если это действительно было - был ли он реален тогда?
- Да.
- Какая уверенность! Но разве в детстве ты никогда не видела и не
слышала демона во плоти на празднике Ночи Всех Торгов? А потом ты узнала,
что это всего лишь кукла из пластика и папье-маше с записью голоса,
спрятанной внутри. Миллионы людей встречаются с ангелами-хранителями
каждый раз, когда пытаются сделать что-нибудь неправильное. Люди говорят,
что ангелы реальны, потому что видят и слышат их. Ты говоришь, что Хигсби
реален, потому что ты видела и слышала его. И однако ты убеждена, что они
ошибаются, а ты права. Почему?
Анна молчала. Моррис кивнул.
- Я знаю, ты не хочешь признаваться, что у тебя нет ангела-хранителя.
Но это тоже не имеет значения. Давай будем считать, что ты просто делаешь
вид, что не веришь в реальность ангелов. Но ведь ты по-прежнему веришь в
реальность Хигсби?
- Да.
- Хорошо. Почему?
Анна задумалась.
- Я просто знаю, когда что-то реально.
- В самом деле? А вот это - реально?
Моррис взмахнул рукой, и в лицо Анне полетел кипящий огненный шар.
Анна подскочила от неожиданности, и быстро убрала голову.
Огненный шар пролетел над ее головой совершенно бесшумно. Анна не
почувствовала ни жара, ни шевеления воздуха. Проследив глазами его
траекторию, она увидела, как гаснет отблеск света в двух темных линзах на
противоположных сторонах комнаты. Солиграфический проектор.
- Это не обманет меня во второй раз, - сказала она.
- Одного раза достаточно, - отрезал Моррис. - Ты только что
убедилась, что можешь менять свое мнение о том, реальна ли некоторая вещь.
Ты всегда это знала, но предпочла забыть, потому что так удобнее. Но я
продемонстрировал это наглядно. А теперь ответь: возможно ли, что Гордон
Хигсби - всего лишь фантом, иллюзия? Не чувствуешь ли ты в глубине душе,
что все на свете иллюзорно, кроме тебя самой?
Одна, совсем одна - в каморке под ярким светом или здесь, в
обволакивающей темноте...
- Возможно, - прошептала Анна.
- А готова ли ты умереть за Хигсби, если его не существует?
Анна прикрыла глаза.
- Я не понимаю, о чем вы говорите.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78