Полстакана популярного
алкогольного напитка, который по вкусу напоминал подслащенный виноградный
сок, сделали Кипа совершенно больным. Он продолжал пить эту гадость между
спазмами, одолевающими его, а в это время Анжелика пела псалом "Kyrie
Eleison", и когда бутылка была выпита до дна, исчез Паппакостас, торговец
вином.
Но с остальными, по-видимому, все было не так просто.
- Ну, я полагаю, ты уже достаточно съел всего и выпил, - отметила
Анжелика. - Как насчет того, чтобы попробовать шумовые эффекты? Паровозный
заводик, например.
- А ты знаешь, где находится хотя бы один из них?
- Нет, но здесь много авиационных заводов.
Итак, они решили попробовать авиационный завод. Они шли по длинному
проходу под лампами, которые превращали розовый цвет их кожи в пурпурный,
от чего лицо Нэнси стало таким, что на него можно было посмотреть только
однажды; прошли мимо ограждения, за которым молодая негритянка пробивала
аккуратные дыры в алюминиевых штампованных заготовках; прошли мимо большей
территории, где двое мужчин и девушка, одетые в спецодежду, что-то делали
с частично собранным крылом самолета; прошли кабинет, где полный мужчина
быстро передвигался вразвалочку от станка к вертикальному ряду слесарных
пил, расположенных в другом конце комнаты, и обратно; прошли будку
охранника, внутри которой за барьером сидел полицейский с лягушачьим
лицом.
Анжелика остановилась и взгляд ее стал задумчивым. Она сказала
что-то, чего Кип не расслышал в жутком шуме.
- Что?
- Здесь, должно быть, находится экспериментальный отдел
проектирования, - прокричала она Кипу в ухо. - Сверхсекретный.
- Полагаю, да.
Он хотел продолжить путь, но Анжелика придержала его за руку.
- Кип, мы могли бы проникнуть туда.
- Возможно. Но для чего тебе хочется туда попасть?
Она посмотрела на него с раздражением.
- Мне вовсе не хочется. Я просто подумала... не знаю, почему я
никогда не думала об этом раньше...
Кип ждал, но она, казалось, забыла о нем. Он тронул ее за плечо.
- Кип, ты можешь обойтись без меня несколько часов? Ну можешь?
- Да, но что насчет сверхсекретности...
- Кип, послушай. Я знаю, ты собираешься вскоре одержать верх над этим
всем, и тогда карантин закончится. Но я не могу отказаться от такой
возможности! Должно быть, я просто ослепла на какое-то время, просто зла
на себя не хватает. Разве ты не понимаешь? Если я смогу обнаружить, что
Магнусон и Свини собираются делать на собрании Совета в четверг, это будет
так много значить! Ничего, что я уйду? Я встречусь с тобой в гостинице
вечером, хорошо?
- Конечно, - ответил Кип, стараясь не обращать внимания на сосущее
чувство пустоты внутри. - Эй, подожди, - ты не хочешь взять мою машину?
Она заколебалась, затем взяла ключи.
- Хорошо. Ну... Ты можешь уехать отсюда на автобусе. До встречи!
Она стала почти бегом удаляться по проходу. Люди отступали, когда она
пробегала мимо.
Кип не хотел оставаться один на один с Нэнси в гостиничном номере,
поэтому он повел ее в длинное путешествие по Бродвею, затем вниз по
Спрингс, останавливаясь через каждые несколько ярдов, чтобы испытать еще
что-нибудь, хотя он чувствовал себя разбитым от всего этого и не возлагал
больше надежд на все эти испытания. Они прошлись по магазину дешевых
товаров, ощупывая ножевые изделия и инструменты, рассматривая золотых
рыбок, нюхая косметику. Они пробовали есть апельсины и осматривать
фальшивую бижутерию, они застряли минут на двадцать в кино, где показывали
Бетти Грейбл, просмотрели последние номера "Таймс", "Миррор" и "Крисчен
Сайенс Монитор", побывали в гараже, чтобы вдохнуть его запахи, и в
танцевальном зале ради его шума, понаблюдали за Эдвардом Р.Марроу по
телевизору и приласкали бездомного кота. На все это ушло два часа, но
ничто не привело к улучшению. Когда они вернулись в номер, Анжелики все
еще не было.
Кип вынес из своей комнаты Гидеонову Библию и прочел Нэнси вслух
половину главы о том, как Авраам родил Исаака, и так далее, потому что был
в совершеннейшем отчаянии. Потом он прочел немного из книги Левит, потому
что когда-то его забавляли эти отрывки, и плач Давида по Ионафану, потому
что ему нравилось это место. Сразу после полуночи появилась Анжелика.
Она разрумянилась, и глаза ее сияли. Она выглядела так, как будто
сыграла три сета в теннис в быстром темпе и проплыла милю. У нее был вид,
как будто она приготовилась, не издав ни одного тяжелого вздоха, собирать
убийственные взгляды женщин на вечере с коктейлями.
- Как все прошло? - поинтересовался Кип.
Она села рядом с ним на кушетку, не так как сделало бы это
большинство женщин - в три стадии, причем каждой предшествовал бы быстрый
предусмотрительный взгляд на место, которым гордятся, а сразу, тяжело, как
всегда такая же уравновешенная и уверенная в себе, как брошенное
метательное ядро.
- Это было чудесно. Я не смогла обнаружить местонахождение Свини;
похоже его нет в городе. Но я нашла Магнусона, который разговаривал с
Вэйсом, и я знаю, что они собираются встретиться со Свини завтра утром. И
я знаю, где. Как у вас дела?
- Не так хорошо, как у тебя.
- Прости. Но у тебя все получится завтра, я знаю. Как только я
вернусь, мы будем причинять им неприятности вместе. Это не займет много
времени. Ты веришь, Кип?
- Конечно.
- Если мы начнем сейчас, - произнесла Нэнси, не обращаясь ни к кому в
отдельности, - то это будет быстрее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28